《沈默的天使》是一部融入在真實歷史之中的虛構故事，描述三位非典型偵探在1896年的紐約市追查作案手法恐怖的男童連環殺人魔，影集的迷人之處不僅是19世紀末調查兇案的老派手法，還有那個即將進入新世紀的混亂氛圍，世界的一切都在顛覆革新，既混亂又浪漫情懷處處體現在影集的各處細節。
《沈默的天使》和其他罪案調查影集最大的不同是，三位主角都不是真正的警探，這支特別小隊由一位精神科醫師、一位報社插畫家與警察局長秘書組成。習慣了勇猛警探單槍匹馬挑戰殺人犯的觀眾，一開始看時可能會不習慣，甚至是不理解為什麼劇情這樣設定，但當我們了解時代背景之後，就會跟著愛上這些角色們。在故事發生的19世紀末，是精神疾病被冠上污名、精神學科被視為異端的時代，是女性沒有投票權的時代，是指紋辨識尚未被採納為證據的時代，是有色人種與猶太人仍被歧視的時代，是美國拓張大西部與印地安人持續衝突的時代。
當眾多的小男孩接二連三地被殘忍地開膛破肚，丟在紐約市骯髒混亂的角落時，人們無法理解什麼樣的惡魔有能力做出這種事，警察無從追查起這種罪犯與受害者毫無關聯的案件，於是心理側寫的先驅-心理醫生雷斯洛成了最可能破案的重要人物。喜歡《雙面人魔》或《破案神探》的粉絲，會對於雷斯洛的手法相當熟悉，試圖透過兇手的犯案模式推測其心理狀況，得出解釋動機的理論以後試著預測兇手的下一步再加以逮捕。相關文章推薦：《破案神探：Mindhunter》第一季影評：縝密細膩的黑暗公路之旅
《沈默的天使》的連環殺手有著相當強烈的神秘感，一直到最後一集以前影集都沒有揭露他的完整面貌，許多兇手視角的鏡頭變得更恐怖且難以預測。這個身材高大的兇手有著飛簷走壁的技能，對於每一位受害者都有特殊的虐屍方式，彷彿虔誠地執行一道神秘儀式，滿足內心的渴望。主角們在沒有監視器也沒有電腦資料庫的年代，要比對兇手的行為簡直是不可能的任務，必須要挨家挨戶的查訪兇手可能待過的機構、到處盤問街上打零工的小孩收集情報、到只有紙本紀錄的龐大書海中翻查名字、遠涉大西部只為了研究印地安儀式對兇手的可能影響，零數位化的調查方法有著老派的浪漫，也讓觀眾見識CSI那套出現以前的古典趣味。
由丹尼爾布爾飾演的心理醫生雷斯洛和雙面人魔的漢尼拔萊克特有一些相似之處，他們都曾在童年時遭遇可怕的事件，這種創傷引起的痛苦與憤怒使得他們具備「同理」兇手的能力。雷斯洛多次在驗屍間裡面難以遏制自己的憤怒，當他看著受害者屍體想像兇手的心情時，自己心理的惡魔也都蠢蠢欲動，搖晃著文明體制下的枷鎖。這樣的心魔成了他與夥伴間的摩擦導火線、成了他無法客觀分析的制肘，卻也是最終破案的關鍵。
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以美國隊長內戰的齊莫一角而變得更加出名的丹尼爾布爾，在沈默的天使裡演技一樣出色，將壓抑的憤怒、深埋創傷的武裝，以及暗藏在苛薄底下的善良拿捏地恰到好處。丹尼爾布爾的演出，也和與他有眾多對手戲的路克伊凡斯有強烈對比，讓兩位角色的兄弟情更有獨特的風味。
路克伊凡斯飾演的約翰摩爾是紐約時報的畫家，因為他的繪畫才能以及與西奧多羅斯福的關係而被雷斯洛找入團隊，透過他的牽線得到許多紐約警局的內線情報與羅斯福局長的協助。對美國歷史有點了解的觀眾看到警察局長羅斯福出場時應該會認得，他就是第26任美國總統老羅斯福，在1895年時出任紐約市警局局長，而約翰摩爾這個虛構角色是依據羅斯福在哈佛大學的同學，同時也是紐約時報調查記者的Jacob Riis的形象改編而成。
約翰摩爾沒有雷斯洛的聰明才智，但有著嘗試各種直覺的行動派性格，多次深入虎穴的調查都害他差點喪命，歷經巨大風險最後獲得雷斯洛理論思考下無法涵括的邏輯死角。看著約翰到各種犯罪溫床查案時都會捏一把冷汗，因為這個花花公子畫家沒有任何戰鬥能力與偽裝技巧，經常一走入調查區域就被敵人的爪牙盯上，並且至少被擊倒3次。
第三位積極追捕連環殺手的角色是達科塔芬妮飾演的莎拉霍華，身為紐約警局的第一位女性職員，她也有著極強的正義感與調查直覺，和約翰摩爾一起找出了許多新的線索，同時也逐漸發展出曖昧的情愫。達科塔芬妮是2005年和湯姆克魯斯一起演外星災難片世界大戰的那位小女孩，童星出身的她僅24歲就累積了扎實的經驗，在沈默的天使裡的角色是突破時代枷鎖的新女性，在維持淑女規矩的同時也大膽挑戰男性主導的警察環境，不畏懼腐敗同事的威脅，敢和代表貴族的殺手作對，更深入蠻荒之地獨自調查。
劇情細節方面，《沈默的天使》在煙霧彈與反派的經營上都相當不錯，除了兇手以外的反派是紐約市裡最有權有勢的貴族，他們是舊時代的掌權者，建立了紐約市的根基，卻因為自己的利益而處處阻撓雷斯洛等人的調查。羅斯福與這些舊貴族周旋時的轉變，也是相當重要的伏筆，他從一開始和雷斯洛一樣直來直往拒絕妥協，到結局時終於認清了政治手段妥協的重要性，用蝙蝠俠黑暗騎士裡的技巧，瞬間逆轉了自己與敵人的高低態勢。
除了刻意將故事發生的時代設定在西奧多羅斯福的警察任期以外，《沈默的天使》在原著與影集也都穿插了許多名人角色客串，就像是《達文西的惡魔：Da Vinci's Demons》一樣，讓觀眾更沈浸在時代氛圍中。特別的名人角色有剛發明電影放映機的愛迪生，出現在約翰與瑪麗約會時的電影院中，另一個則是戲份很多的JP摩根，他是金融現代化的推手，掌握了讓紐約走入新世紀的鑰匙，並且以一個商人的角度看待連環殺人事件，與雷斯洛的理想主義衝突。
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《沈默的天使》作為一部入圍艾美獎最佳迷你影集的作品，確實在美術風格、改編忠實度與演員表現方面都有出色的成就，詳細的劇情與破案過程在這裡就不詳述了，只要以全新開放的眼界觀賞，就能完全地融入影集營造的19世紀末紐約市，和充滿魅力的角色一起腳踏實地地破解蛛絲馬跡！
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