自古以來，從事政治的人不知凡幾，大多數渾渾噩噩，無法在歷史上留下任何痕跡，這些人的統稱為「政治人物」；有一些長袖善舞，但多私利薰心，被人稱為帶有貶意的「政客」。只有少數無私且時時以國家人民為念，行事絕不媚俗，有所當為有所不為，才稱得上是「政治家」。
東南亞的國家裡，已過世的新加坡開國總理李光耀就稱得上是一位政治家。如所周知，新加坡之所以能獨立，是因為當年馬來西亞領導人忌憚李光耀如日中天的領導才能，唯恐李光耀會帶領華人在馬國政壇崛起，進而對馬來人帶來排擠效應，因此乾脆把欠缺資源又一窮二白的新加坡踢出去，「讓你們華人自己去玩」。
當年，李光耀在宣布新加坡獨立時毫無喜悅之情，而是充滿了恐慌、徬徨。但他並沒有懷憂喪志，反而充分利用新加坡的地理優勢，倚靠國際貿易和人力資本的操作，在很短的時間裡就把新加坡打造成東南亞的首善之區。但李光耀之所以偉大，並不僅僅是因為他把新加坡的經濟建設起來，而是因為他讓新加坡成為舉世敬重的一個彈丸之地，李光耀自己也成為受人敬重的政治家，包括超級大國的領袖，遇到難題時都時常向他請益。一個小國的領袖能在世界舞台上博得這樣的地位，李光耀就算不能絕後，也算是空前了。
新加坡的鄰國馬來西亞也出了一位堪稱「政治家」的人物，那就是現任總理馬哈地。馬哈地當年跟李光耀頗有「瑜亮情結」，當然就是因為他的才能與李光耀有等量齊觀之處，但最重要的是，他和李光耀都是使命感極重的人。
李光耀生前曾數度表示，將來他過世之後，如果新加坡走上偏路，他一定會從墳墓中爬出來予以拯救。所幸他為新加坡定下了良好制度，至今為止，新加坡一直還在穩定前行。
馬哈地則不然，他在生前就已遇到馬國走上岔路的情況，於是在退居幕後已長達15年之後，以93歲的高齡再度出馬，帶領馬國反對黨奪下政權，自己也創下紀錄再度出任總理。
馬哈地上任之後的所作所為，也很清楚地顯示出他確實是為了馬國的利益而復出。不久前他赴中國訪問，一個主要的目的就是希望糾正馬國前政府與中方所簽訂對馬國相對不利的合作項目，當中國總理李克強意有所指希望馬國能尊重自由貿易時，馬哈地亦不卑不亢地回稱，馬國尊重自由貿易但也更看重公平貿易。
另外一位稱得上「政治家」的，應該是現在被許多人當成「政客」的緬甸國務資政翁山蘇姬。
為什麼說她現在被很多人當成「政客」呢？那是因為她一直以來被塑造成具有「民主燈塔」、「人權鬥士」形象的「政治家」，結果就任緬甸實質領袖之後，卻對境內「羅興亞人」遭受迫害一事不置一詞。所以很多人認為她其實是一位「政客」，得了天下就忘了理想。
實則，不管是「政治家」或「政客」，都不是翁山蘇姬主動爭取而是外界賦予的，她並不真正關心。翁山蘇姬真正關切的，是緬甸這個國家跟其人民的福祉。「羅興亞人」的問題不是單純的人權問題，緬甸當前的狀況也不是個正常的國家，在這種情況下，就算是國際社會不諒解，翁山蘇姬也頂住許多國際社會譴責甚至收回過去頒給她獎項的壓力而不做表態，這就是作為一個「政治家」的魄力。
翁山蘇姬是否能從現在大家眼中的「政客」再度翻轉為「政治家」？我們可拭目以待。
