老伴老伴，老了來做伴，往往也是羈絆。
去年探訪久違的老師，老師雖然年事已高但手腳穩健、口條清楚、清臞紅潤；不過師母身體欠安、不便遠行，在家需要有人看顧，在外走路要有人牽扶。老師苦中作樂說：「這些年來走在路上，我真的跟『牽手』緊緊地牽著手。」幾年前從學校退休後，家財豐餘的兩老因一人身體長年不佳，無法四處雲遊，不用老來顧孫，卻只能待在家裡充當宅男宅女，老師甚至從未出國。
過年全家團圓，帶岳父母郊山走春，端看老父的步履和氣色，太太感嘆父親這一年老多了。「要多出來走走，看這風景多美。」一片魯冰花海與蒼翠山林，襯著溫煦冬陽，正當感受沁入心脾的幸福……「要怎麼多出來走走？」老丈人卻潑回一苦水給太太：「恁老母無合意出門，我家己出去伊賣欲管！」受不了老伴的囉嗦，丈人乾脆也鮮少出門；所幸尚能寄情於頂樓的花草葉菜，那些植物種在盆土，也長在心田，滋養著自己的晚年。
太太逗問父母下輩子是否還願意嫁娶？當年讓她輕點頭，現在一問雙方都是嘆氣兼搖頭。但下輩子可管不到，這輩子還是感恩惜福先過好。
老師及岳父，後段人生有著走不開的羈絆，走不遠的遺憾。
什麼是老伴？人生有長短，朋友有聚散。在漫漫人生旅途中，免不了有羈絆和遺憾，但願有一個人會跟你走到生命終點站，那就是你的老伴。
有些夫妻年輕時為了家庭各自打拼，退休後卻顯得彼此陌生或無法適應。這樣的婚姻存摺，也許有著銀閃閃的財富與名號，但不如多存一些體貼、健康與共同的興趣。不過，牽手夫妻也應該適度放手有各自的空間、獨立的生活能力和意念，否則，互相羈絆久了厭了也可能變調為晚年悲歌。
對事淡泊些，對伴侶包容些，這是人過中年對生活或人生該有的見識和心境。從兩個人的世界開始，走過半場人生再回到兩個人，兩雙手牽起一個同心圓，平安幸福就會定居在裡面。
什麼是老伴？「微笑肩並肩，走覽芳草碧連天」，是我心目中最美麗的答案。
感謝《自由時報家庭親子》刊載初稿於2019/4/29
