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在你心中，寵物食品的合理價格是多少呢？ 在古羅馬時期，狗主人便懂得在廚房自製狗食，但寵物食品產業的產品行銷正式開始，則是從狗餅乾的發明說起，行銷創意與通路上不斷的推陳出新，一起從歷史中發掘商業觀點吧~
古羅馬時期的狗食
根據生物學家追溯， 狗是人類歷史悠久的寵物，陪伴人類已至少有33,000年歷史(Nature期刊)，根據文獻，在古羅馬時期，常餵狗以肉、大骨頭和燕麥奶為主要食物，13世紀時，開始有科學家Albertus Magnus明確指出人類不可以直接以廚餘餵養狗，有害狗兒的健康，在14世紀時，更有一位愛狗人士Gaston III, Comte de Foix 出書分享他如何照顧狗的細節，當狗健康時，他餵食獵回來的肉，當生病時，則會為以羊奶、燉豆湯混和小肉塊餵食。可見當時寵物狗已經在人類心中有很重要的地位，而所食用的還是以廚房能燉煮的材料為主。
創意常發生在不起眼的小事
狗餅乾的發明與產品定位
一直到1860年，一位美國技工James Spratt在英國利物浦船上，看見流浪狗在船上與河堤邊吃著水手們丟棄的乾糧，這些乾糧通常只是為了糊口，使用便宜的原料如麵粉、鹽巴等簡單混合，但可以保存長久，因此James Spratt靈機一動，使用麵粉、蔬菜、甜菜根和一個的神秘含肉配方，製成了第一款被商化的寵物食品(乾的狗糧)，以一包50英鎊的高價銷售 (相當於當時一名技工一天的薪水)，定位主打高端族群，在英國倫敦成立了他的第一間寵物食品公司-Spratt's，1870年回到美國成立分公司，開始了更積極的行銷推廣，宣稱這一類的食品對狗的健康有益，並找了許多當時社會上流人士的狗做示範，建立品牌形象，在美國很快速的打開了知名度。1880年 James Spratt 辭世後，他的公司也成為上市公司，戰爭期間狗餅乾尤被視為奢侈品，銷量不如從前，為了持續銷售，Spratt公司在一次世界大戰中提供了約12億5千萬塊狗餅乾給軍中的獵犬，顧了裡子也贏了面子。
Photo Credit Okeykat null on Unsplash - Milk Bones 狗骨頭餅乾示意圖
Milk Bones骨頭餅乾 -誰才是真正的消費者?
決策者是消費成立的主要關鍵
而在1907年，另一位美國食物發明家Carleton Ellis根據美國屠宰場的需求，將”廢棄的牛奶”再利用，製成另一款以別於市面的狗餅乾，並設計為骨頭形狀，成為我們所熟知的Milk bones骨頭餅乾。但在1936年Popular science 的採訪中，誠實的Ellis承認他不知道到底是形狀的關係吸引他的愛犬食用，還是他的狗兒不忍心看他失望，而假裝喜歡這個食物(真愛)。但是無庸置疑的是，這個形狀已經深深擄獲愛狗人士的心，在市場大蔚風行，也就是當決策者已被說服的情況下，與使用者的溝通只要看起來沒有太大問題，購買行為是可以成立的。
寵物大餐，多少錢才是合理?
從30英鎊的寵物大餐 看奢侈行銷
狗糧剛發明時，狗主人開始使用狗餅乾取代正餐，甚至一度成為選美狗的主要食品，但20世紀後期二次世界大戰後，狗餅乾逐漸轉為點心，也由於餅乾多含高油脂與卡路里，根據2018年調查指出，美國有將近56%的狗體重過重或有肥胖問題，這個問題開始受到重視，近年來並有人積極推行天然飲食，更因為寵物餐廳的流行，許多餐廳也推出針對狗的餐點，做得連主人都看的垂涎欲滴，甚至倫敦Chelsea更有一間餐廳做出了針對寵物狗的全餐，前菜、主餐和甜點，價值30英鎊，也製造了不少話題性(Would you pay £30 for your dog to dine in a restaurant?)，從這裡可以看出，奢侈行銷並非僅專注於享樂，這項產品於行銷時指出以下幾點說服消費者，1)問題解決與實用性：天然、健康、舒適的環境，2)必要性：你最忠實的狗寶貝值得最好的照顧，3)便利性：不用訂位，4)良好的訂價策略：在英國吃上好的一餐一個人50~100英鎊跑不掉，30英鎊就顯得很平易近人了，這也為奢侈行銷帶入新的層面。
參考資料
- Out of southern East Asia: the natural history of domestic dogs across the world
- Medieval Advice on How to Take Care of Your Pet
- Spratt's From Wikipedia
- The New York Time Magazine - Who Made That Dog Biscuit?
- Pet Obesity Prevalence Data
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