住院醫師當了兩年半，急性闌尾炎看了不下五百個(尤其是在病房、急診，一天看五個都不稀奇)。乍聽之下是很簡單的診斷，但表現方式千變萬化，被誤診的不少。我就親眼過兩三個足以被當作M&M case報的例子。
嘔吐、發燒、腹痛是腸胃炎跟闌尾炎共同特徵，病患如果有腹瀉，容易被當成急性腸胃炎處理。如果沒有發燒，則可能被當作便秘。急性闌尾炎有時會造成血尿(hematuria、通常是microscopic hematuria)、無菌性膿尿(sterile pyuria)，就被當成泌尿道感染治療。
為什麼急性闌尾炎令人擔心?
症狀開始之後36~72小時之後若還沒有處理需要擔心闌尾破裂(ruptured, perforated)的可能性。闌尾一旦破裂，腹膜炎、敗血症的機率會大大提高，嚴重者甚至要住加護病房。輕者會延長1. 住院時間(從 0~1天住院變成至少3~5天甚至更多)、2. 術後照顧(需要禁食、常要放引流管或鼻胃管)、以及3.使用抗生素時間(沒破裂的術後頂多給個24小時就停了，出院後不用繼續吃; 破裂的話至少要用14天)等。
小兒急診最常用的工具是一個叫pediatric appendicitis score(PAS，小兒急性闌尾炎量表)，分數越高越像闌尾炎，我將部分內容翻成中文給大家參考。雖然有這個量表參考，急性闌尾炎有時還是個很tricky的診斷。我看過只有輕微腹痛的闌尾炎(小病人跑來跑去)、食慾旺盛的闌尾炎。還看過四個月大的小貝比得闌尾炎。四個月大的小貝比哭泣躁動不安，鑑別診斷那麼多，要誤診真的太容易了啊….😔
