天下武功出少林，少林武功嚇壞人；被人打得昏騰騰，一個耳光就完成。
以上言論，出自港片「摩登如來神掌」，雖然純屬搞笑娛樂，但想必說到中國武功，大家可能就會聯想到歷史悠久的少林寺，而少林寺之所以有這麼高的能見度，也都是拜眾多媒體對它的武學描述以及想像。
像是金庸老爺子在倚天屠龍記中，就提到少林寺有一個只要你不講話就打不死你的超級護體神功─金剛不壞之身；又比如早期邵氏電影中，出鏡率高的方世玉、洪熙官等俗家弟子，想出少林還要通過機關重重的木人巷；甚至就連少林寺的廚房都充滿玄機，可以讓人練出手掌發火的「火雲掌」，如果嫌學得不夠還可以找十八銅人好好被鍛鍊一番。
但不難看出，無論正經還是搞笑，絕大多數跟少林寺相關的影視作品，基本上都是想像中的創作，雖然幫少林寺打了不少廣告，但與少林真正的形象及內涵卻相差甚遠，今天老ㄕ打算從兩部比較有所依據的電影作品，和大家聊聊真正的少林寺來歷。
少林寺建於魏晉南北朝的北魏時期，之後因西方僧人─菩提達摩，來此弘揚禪宗佛法，少林因此成為禪宗佛教的大本營。
但真正使少林聲威大震的關鍵，是在隋末大亂中的「十三棍僧」。
話說隋末眾多軍閥相互征伐，少林寺則位於其中一位軍閥─王世充的地盤之中。王世充後來派遣姪子─王仁則駐守在少林寺附近，結果王仁則的軍隊侵占了部分少林寺田產，這可把一位叫曇宗的和尚徹底激怒。
「得罪了少林還想走？沒那麼容易！」
於是曇宗率領其他12位僧人下山，然後直接把王仁則綁架了。
我當初看到這段紀錄，簡直覺得不可思議，只靠13個人就能綁票一個統帥大軍的政要？雖然不知道曇宗等人的武功表現，但光憑這來去自如、神出鬼沒的行動能力，簡直就像是古代的特種部隊。
以上的故事，後來成為民間傳說的「十三棍僧救唐王」，之後又被改編成由李連杰主演的電影「少林寺」，電影故事講述主角家人被王仁則殺害，主角只能逃入少林寺成為僧人，並拜曇宗為師開始學武，後來主角偶然遇到被王仁則追殺的李世民(也就是未來的唐太宗)，於是和師父及一眾師兄弟拯救李世民並擊敗昔日的仇人。
看過電影故事以及正史敘述，不難發現民間傳說真的加油添醋許多。雖然少林僧人沒有救過李世民。但正史中，李世民當時擔任攻略王世充的指揮官，而曇宗等人的舉動自然對他頗有幫助，於是李世民專程派人表揚少林寺並賜予田產。所以少林寺的興盛，其實是與政府勢力的結合有高度相關。
正所謂「水能載舟亦能覆舟」，少林曾與政府方針高度結合而受到肯定，自然也會因與政府立場相對而被打擊。
由於佛教的寺廟通常擁有頗多且能免稅的田產，僧人們更是不用服兵役，如果發展太過旺盛，往往成為政府在財政及人力資源上的壓力，所以中國歷史上有過數次的官方取締佛教的行動，其中最有名的就是「三武滅佛」。
所謂三武滅佛，指的是北魏太武帝、北周武帝以及唐朝的武宗，都曾大規模取締佛教。扣除北魏太武帝那一次，少林寺根本沒有建立，另外兩次都曾破壞寺內的建築，僧人也被要求還俗，讓少林寺經歷人去樓空的蕭條時期。
甚至在民國初年，少林寺也無端捲入到戰火之中。1928年，盤踞在河南一帶的軍閥樊鍾秀，與另一個軍閥石友三發生火拼。樊鍾秀曾把部隊駐紮在少林寺內，因此當石友三打敗樊鍾秀並占領少林寺後，石友三職接在寺內點燃大夥洩憤。雖然廟中的的僧眾已經先逃到附近山野中躲藏，並在石友三的部隊離開少林後，趕回寺滅火搶救。但眾多古蹟及文字紀錄被焚毀，對於歷史傳承來說是無法恢復的浩劫。
這個故事後來友被改編成電影，名字叫「新少林寺」，不過主演的人換成劉德華。片中，華仔本來是一個殺人不眨眼的軍閥，曾把躲避在少林寺的敵人一槍斃命，並且輕蔑少林寺的功夫不過如此，想不到華仔後來被部下背叛，自己後來也逃進少林寺中，還大澈大悟的剃度出家。只不過仇家還是找上門來，整座少林寺也因此捲入到戰亂裡的恩怨糾葛之中。
扣除被誇大的「棍棒擊敗機關槍」環節，劉德華的「新少林寺」很不錯的還原少林寺在戰火中的處境。雖然少林因廟產頗豐，總受到有心人士的覬覦，卻也因此能利用自身以及資產，成為戰亂難民們的避難處，或許這遠比武林至尊更值得受人尊敬呀！
文章寫到此處，不禁感嘆良多。少林寺在悠久的歷史中接納多門武藝並進行改良，因此成就武學上的崇高地位。但經過多場摧殘，能被保留卻不多。
早在明朝，負責圍剿倭寇的名將─俞大猷，曾拜訪學習福建省內有流傳少林武學的寺廟，經過一番觀摩，俞大猷竟然表示：「此寺以劍技名天下，乃傳久而訛，真訣皆失矣。(白話翻譯：僧人們沒有學到要點。)」雖然俞大猷總結不少自身武術經驗給僧眾，而寺廟也非常積極地派人跟著俞大猷學習以追求進步。但這個例子，卻可看出少林武學在傳承上的衰微。
到了近代，特別是中華人民共和國建國後，畢竟對於無神論的極權政府來說，掌握武力的佛門眾帝自然是要好好批鬥一番，於是少林寺曾遭解散，雖然有僧人堅決留下看守，但最低潮時，曾只剩17名僧人守護少林寺。文革結束後，據1988年出版的《新編少林寺志》介紹，當時受過戒的老僧只剩4位。如此背景下，少林武術的衰落可想而知。
幸好在漫長的歷史中，總有人跳出來延續少林，例如著名的「心意把」。
所謂「心意把」是一種練功法門，其由來是心意六合拳的姬際可訪問少林交流後的產物。即便在少林寺內都不輕易傳授，因此有「寧教十拳，莫問一把」的說法(白話文解釋：很多少林功夫都可以讓人研究，但心意把不可隨便洩漏)。
(如果想直接看心意把的動作，可以直接快轉影片到1:00的地方。
然後如果看官們對裡面的動作感到很矇，沒有關係，因為我也是。幸好有位學習過武術的朋友跟我稍微解釋，他大部分的動作是為了「鬆」開自己的身體，而當整個身體活絡後，可以更強大的使用出各種格鬥技巧。)
清朝道光年間，清朝官員慕名到少林寺觀武。寺方雖然選派數名武僧為官員演練，但由於當時官府明令禁止練武，少林寺唯恐寺內武藝成為被攻擊的藉口，於是讓兩位真傳弟子還俗離開少林，為的就是留下傳承的可能性。
事實證明，寺方所料不差，少林寺在之後的動盪中喪失不少武學。幸好昔日遁入世俗的弟子非常忠心的傳承所學，使心意把得以延續，並且之後還有人甘願在少林出家為僧，心意把因此能重現少林。
話到此處，心意把作為武學的影響力有其極限，它真正讓人敬重的，是背後眾多人在艱困時仍然堅持信念的犧牲。這雖然不顯眼也不華麗，卻是少林得以屹立至今的關鍵。
而時至今日，拜影視作品加持，前往少林參訪的遊客絡繹不絕，不少武術學校圍繞少林建立並廣收學徒。少林寺雖再次進入到鼎盛時期，但其武學內涵是否能傳承前人並不斷充實？或許是寺方值得深思的課題了。
