在北部工作的朋友傳訊息給我說：「我回來了。」多半，我們都是在連假、過年，或者這種投票的時候才會有機會碰面。別說牛郎織女一年碰一次面，像這樣北漂的朋友，回高雄多半都是在一個又一個飯局、家人聚會中，度過他們每一個連假返鄉的日子。
十多年前我也是這樣。那時候還沒有高鐵，有時候心一橫就搭北高班機，省得搭台鐵五個小時、國道客運夜間拼趕時間快的話四個小時多一點就能下交流道。每一次台北往返高雄都在搶票、排隊、等空位中經過，若是比較長的連假，還得提前或稍晚幾天跟人群錯開，萬一再一不小心忘了訂票，只得搭上一直下交流道載客、讓乘客下車的野機車，蹲坐在車門旁的小小階梯，一坐就是八小時才能回到台北，趕上午夜、凌晨回到家，好在隔日能夠準時上班！
比起其他土地面積大的國家，台灣這樣的北漂往返不是太過辛苦的事，而這樣的往返路程比起以天數起算的舟車勞頓，也真不算什麼，只是總是在心裡期待著高雄的樣子能夠再多一點可以留住青年、讓北漂孩子回家工作的可能！一回問了一個讀設計科系在便利商店打工的女孩：「妳畢業想做什麼？會想去台北看看嗎？」去過台北走跳幾年，我總是覺得那些年是讓我打開一些視野，我總會在有人問著：「留下來或去台北？」的選擇中回答：「去台北看看！挺好的。」或是那些因為考上北部學校必須離家就讀的孩子，我也會跟他們說：「就去吧！你也許人生就只去讀這麼四年的書，去看看！」
便利商店的女孩回答我：「可是我不想離開高雄。」我又說：「可是做設計在高雄可能沒什麼工作，待遇還很不好耶。」她無奈的說：「對啊！」我們便再也沒有繼續這個話題。很久很久以後，她傳來LINE跟我說換了一間新門市工作，我去了新門市找她，問她：「欸，到底畢業了沒有？」她大叫笑著說：「我畢業很久了耶！」她沒有選擇去台北找工作，也沒有選擇就讀設計相關的出路，她留在那間她從大學時代打工的便利商店，成為正職的員工。
從2007年我回到高雄以後，不斷地送走一個又一個剛認識、新認識的朋友，他們有的每天往返台南高雄、有的去了台北；有些去了台北又只剩國外的工作機會，也出國看看再回來還是留在台北；還有是出了國想家回到高雄你問他：「那你留在高雄要做什麼？」他也答不出來，不知道有哪個產業適合自己？
其他的不是留著孩子老婆在高雄，先生遠去新竹桃園工作，他六日往返回到高雄；再不就是反過來孩子老婆留在台北，自己待在高雄工作陪伴父母……一個又一個的偽單親家庭、隔代教養的情形越來越嚴重！
我從小長大的地方，再看不到幾個像我這樣的青壯年，連他們的孩子都少見！那些留在高雄與我同齡的人，除了有穩定收入的那些，多半不是服務業、餐飲業，就是傳統產業的勞工階層。我總是在一個一個連假時走進固定擺攤的夜市，看著滿滿的人潮，擠滿家門那條從小我們走去上學的路。
我問著小學上學經過的肉圓攤的阿姨：「連假生意比較好吼！」她會帶著一點勞動的甜蜜跟我說：「嘿啊！那些從台北回來的小孩都說早餐一定要來吃我的肉圓。」那時，阿姨在北部的孩子也會在一旁幫忙她一起端著肉圓、收拾碗筷，像我們都還沒長大那樣，還留在家鄉！
投罷免票的這一天早上，我去吃了四顆肉圓。罷免一個市長以後，希望高雄有一天能讓北漂的孩子在自己的家鄉工作！
圖：20191006早餐肉圓，吃肉圓就是要加蕃茄醬，不是可果美那種！是充滿色素還有點甜的那種。這是家的味道、高雄的味道！
