齊非奉自家主子的命令來接沉佑他們，沉鴛看了他一眼，隨後只跟在自己娘身邊。
齊非沒感覺到意外，只是苦笑了下，自胤祹提起沉鴛這件事，他便如實交代當年的種種一切。
數年前，在莫白進府之前，他算是個商行的小掌櫃，沒什麼消遣，就是喜歡聽戲，他迷上了個戲子，哪怕他唱的只是比普通好些，他還是覺得好聽，莫白的嗓子是戲院裡頭數一數二的，扮相只是普通，他迷上的戲子卻是好看許多，而那人就是現在的袁念非……有日袁念非向齊非提起他住的地方有隻貓老愛嚎叫，他聽不得貓聲，想要包啞吧藥，不害性命的，而齊非便幫他找來了藥。
卻沒想到那藥就用在莫白身上，袁念非攢夠了錢就離開了戲院，而他因為愧疚沒再見過袁念非，有日看見狼狽的莫白就把他帶回府上……
莫白的妻子艷紅想過好日子，便拋下他嫁到富貴人家當妾，偶然莫白提到艷紅，想知道她過得好不好，他便將此事上心。
艷紅以前跟莫白一起住在戲院後院，她早知道袁念非的主意，卻沒攔阻，那張紙寫的便是這事，她想坦白，卻因此害了莫白性命，齊非看了那張紙才知前因後果。
胤祹沒多說什麼，幾年過去，加上朝廷的諸位皇子各不安分，且齊非一直以來忠心耿耿，若說有錯，錯的也是那艷紅，至於袁念非……無關緊要之人罷了，若不是他，或許他也不會與莫白相識，現在早就沒有莫白這個人了，他要做的只能是保住自己的性命。
當齊非帶著沉佑幾人回到祹貝子府時，胤祹正與國師談到西洋奇巧之物，國師說道：「是因少見所以稀奇，中原之物傳至西洋亦是奇巧之物，說到底本質都是相同的，也都是不同。」
胤祹聽了這話頓時心領神會，奇巧與否終歸於看的人，若用心看，皆是一樣。
「見過國師。」齊非上前拜見國師。
國師受他一禮，看了看他，「少年多事，中年平穩，跟著你家主子吧，安生度日。」
再下一眼望見沉鴛時，招了招手讓她過來，國師拉著沉鴛轉了一圈，喃喃的說著：「小丫頭，怎麼是個丫頭？應該是個男娃娃才對……」
過沒一會兒，國師嘆了口氣後朝著胤祹笑道：「世人執著，只憑好惡取捨，你故人回來只想著回來，回來的早了，只得變成個小姑娘。」
沉佑聽了心裡一沉，卻聽見胤祹問了國師，「前塵就事不提也罷，難得有個好的出身、好父母就別再跟我這種人扯上邊了，國師能否幫忙？」
國師看著這小姑娘，「十三年，她十八時有兩門親事可選，到時候讓她自己選，我先幫她蓋個五年，十歲的時候會再想起來，屆時人大了些，讀點書，會比較知道，現在受過去影響甚深。」
國師伸手在她頭上摸了幾下，又從自己帶著的布包禮拿出了個墜子，掛在沉鴛的脖子上，「過了今晚她便好些。」
齊非送國師回去。
這一日，沉鴛拉著胤祹再府裡繞了又繞，「我的屋子沒了，這花倒是多了許多，你這裡怎麼人都不見了？」
「他們對你不好，對我也沒用，讓他們都走了。」胤祹說著。
「你是不是不想要我了？」沉鴛抱著胤祹的手悶悶的問著。
「不是時候，現在不是時候，妳太小，且我那幾個哥哥們還沒爭出個輸贏……」胤祹摸摸沉鴛的腦袋瓜子。
「那什麼時候才是時候？」
「不知道。」
而另一頭沉佑跟自己夫人坐在花廳喝茶，一個丫環在旁伺候。
「夫君無須擔心，國師所說的有理，且國師提到齊管家跟著十二爺能安生度日，想必十二爺應會平安順遂。」沉夫人淡然說著。
「可我不想把女兒嫁給十二爺……」沉佑悶道。
沉夫人笑了笑，只說：「早著呢，還有十三年，你有的是時日準備，多收些學生慢慢選還是好生挑幾門娃娃親都可。」
沉佑訝異的看了看自家夫人，隨後開心笑著說：「夫人一言驚醒我這夢中人。」
待到沉鴛睡著，沉佑與夫人帶著她回去，丫環便去跟胤祹說了說這事。
胤祹笑了笑，「還久的，通知管家安排一下，父皇近日要去暢春園命我一道過去，該收拾的收拾一番。」
「是。」丫環回道。
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自那日過後，沉鴛確實如一般小女孩一般，該找爹娘的時候找爹娘、該找哥哥的時候找哥哥，跟著自己爹讀了些詩書，學了點義理。
胤祹幾乎年年都花了大半年伴著皇帝，偶然又得了一座小鐘，得到父皇同意後，送給了沉家，得到鐘的那日，沉家一家四口站著看著那座小鐘，只見指針指到六時，有隻小鳥從頂部彈出叫了幾聲後回去。
「可真好看。」沉訣這麼說著，眼裡是星光閃閃。
沉佑突然心想，若是多給幾座，女兒親事倒是好商量，但下一刻趕緊甩甩頭，暗罵自己再胡思亂想什麼。
＊
沉佑這幾年多收了幾個學生，開了個私塾，兒子偶爾幫忙打理。
不知不覺也五年了，沉鴛在自己屋子裡臨摹著自家父親的字帖，想起了胤祹這人，身為莫白的種種想起來也沒這麼心酸。
要是可以，她想再看看他，算一算也是十年，不知道他人過得如何、變得如何。
才這麼想沒多久，沉佑應袁念非之邀，帶了家眷一同前去。
原來袁念非生意做大了，打算把京城一帶的產業給賣了，去江南過日子。
沉佑一家人到了那邊才發現袁念非也邀請了胤祹，他剛隨父皇回京城沒兩日，神態還有些許疲憊。
胤祹看見沉佑打了個招呼，稍稍在一旁閉目養神。
而沉鴛不敢多看胤祹，但看見袁念非時，一時有些不快，但不知為何也沒那麼多的不甘心與痛恨了。
胤祹實在是感到不適，沒一會齊非便帶他回去歇息。
宴席將結束時，袁念非送走大家，沉鴛停下腳步，看著袁念非說著：「他欣賞你，不是愛慕你，且你騙了他，這輩子都沒可能了，你又何必念著他呢？袁晚。」
袁念非看著那離去的小姑娘的背影，她說的他都知道，小聲地說著：「我要走了，不見了！還有、師哥，對不住你啊！」
