〈臺灣小故事〉桃園轉角遇到田

在桃園市，只要行往蘆竹大園觀音的路，不論走哪條路，都可能遭逢一片田，尤其是緊鄰中壢桃園的蘆竹，每次騎腳踏車常常前一刻在工業區路段想著壓力好大、空氣有點差、該不該閉氣，下一刻突然被一大片搖曳的綠意療癒，想著「啊~解脫了！」的同時，常不禁駐足拍照。

這個奇特的景象怎麼來的？要講這個，就不得不提桃園特有的埤塘系統。我們都知道桃園是一片台地，不論開車騎機車還是騎腳踏車，只要有從桃園大園往中壢方向行車的經驗，大概多少都注意過那些路段的大斜坡，作為腳踏車族，騎上去超級累，滑下來超暢快，以我從桃園火車站和內壢火車站間騎腳踏車經驗為例，來回車程可以差到10分鐘，可見那個斜坡真的很明顯。想像一下，這樣的斜度，比起平原水更容易溜滑梯滑下去，那在過去以農為本的社會中，該怎麼好好耕田──需要大量用水的水田收入相對較高，而即使決定讓這片土地作為旱田，也是需要水的啊？於是，從明朝開始，桃園的埤塘一個接著一個冒出來，到了日治時代的水利計畫，在離海比較近的蘆竹、觀音、大園這些埤塘面積比較大的西北地區興建桃園大圳，藉由埤塘輔助大圳灌溉，國民政府時期則在東南半部則建了由石門水庫輔助灌溉的石門大圳。

由誰輔助，誰就有它的利用價值，於是，桃園大圳一帶的埤塘相對不可或缺，而消失的比例比東南半部少了非常多，也因為桃園大圳建得早，西北地區在豐沛水源的輔助下農業可以好好發展，至於其他地方，既然沒辦法大量發展水田，就慢慢走向工業發展與都市化，既然水庫讓埤塘變少了，田也慢慢減少經濟價值，就一起慢慢消失了。回到一開始的提問：怎麼從桃園中壢往蘆竹大園觀音走，就突然是工業區，突然又冒出田？或許一個比較簡略的說法是，地形與水文決定了桃園各區的埤塘規模，而最一開始的埤塘規模決定了政策先在哪邊建水利系統，也讓哪邊的農田維持得比較久，另一邊則成為城市。行經田園、工業與都會區的交界點時，我們可以多些想法：桃園埤塘的發展史不僅受自然與文化影響，政策的導向進一步的決定了各區埤塘文化的興盛與衰頹。換言之，埤塘的消失並不全是命定或該地區經濟發展所決定，政策也需要負很大的責任──因為桃園大圳，埤塘文化和農業一同成長，因為工業向埤塘要地，卻沒有同時轉型文化，使目前中壢一帶變成只剩地名和埤塘有關的地方，滿可惜的。

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參考資料：
埤塘、產業變遷與客家族群--以中壢為例(張翰璧，2004)
http://ebooks.lib.ntu.edu.tw/1_file/hakka/7/