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瘋牛節

在執行自動相機野外監測計畫一起頻繁出差的野外伙伴，是一對大學生情侶伊莉安娜和荷書耶。
荷書耶幾個月前就一直跟我說，在他住的小鎮科羅拉達，每年11月2日會有固定上演的瘋牛節慶(Fiesta de las vacas locas)，要我到時務必到他家玩。

當時已在巴拿馬生活超過一年的我，對巴拿馬人這類的邀約，早就有點免疫且敬謝不敏（十之九點五不會成真）。
當然，當下還是謝謝他的邀請說到時我一定去的客套話。

隨著日期逐漸逼近，荷書耶幾度跟我確認這事，甚至連住宿都替我想好了（邀請我住在他們家），一起工作下來也瞭解他是（在巴拿馬有點罕見）負責嚴謹的青年，心裡難免也開始期待起這件事。

畢竟這類巴拿馬的地方慶典（常常重頭戲都在半夜），沒有當地人邀約的話，交通住宿不好安排又有治安考量，我多半都是放棄的。
巴拿馬同事艾力克說他也沒去過瘋牛節，他接受荷書耶的邀約會一起前往，有了同伴多少降低了我的不安感。

瘋牛節當天，我依約在下午下山來到聖地牙哥，很巴拿馬的在約定時間後又多等了伊莉安娜和荷書耶兩小時，終於出發來到科羅拉達。
那是個陽光豔好的黃昏，到了後先跟荷書耶的家人打招呼，然後他們就塞給我一盆人造花，上了某位親戚的車，驅車來到當地的墓園。

當日墓園有絡繹不絕的人潮，問了他們後，才知道原來這天也是巴拿馬的掃墓節(Día de los difuntos)。在墓園觀察一陣，覺得很像臺灣的清明節。這一天大家都會來到墓園對亡者致意，講究點的人家會請人事先重漆墓室（荷書耶跟我說他那陣子都在幫人漆墓室賺外快，還指給我看哪幾間是他漆的），家屬會在墓碑上放很多塑膠人造花裝飾。

（........）

掃墓結束後，我們回到荷書耶家跟艾力克會合，等候觀賞晚上登場的瘋牛節。

光聽描述就讓我想起鹽水蜂炮，當然我想規模應該不太一樣。

根據荷書耶一家子的說法，雖然報紙上的宣傳寫著活動九點開始，但每年到子夜十二點才會有點火的活動，是活動最好看的時候，前面倒沒什麼。 為了打發午夜前的時間，我們吃過晚餐後整群人圍在桌邊玩桌遊。

一直玩到十點半，儘管外面街上車水馬龍人聲喧嘩，荷書耶一家還是淡定的繼續玩。中間荷書耶的阿姨約我出去鎮上走走看看車潮，遠遠的也看到幾隻「瘋牛」被人扛著經過，這時牛角自然還沒點火。 感覺人潮在聚集，活動的高峰該快開始了吧？