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J.H影評｜Netflix《青春未知數》: 你找到缺失的另一半靈魂了嗎?

古希臘人相信人類曾經有四隻腳、四隻手跟有兩張臉的一顆頭， 當時人類很快樂、很圓滿，甚至讓諸神嫉妒。諸神深怕不在受人敬拜，於是將人一分為二。被分裂的人類痛苦的在世上遊蕩，尋找自己缺失的另一半。

電影透過一則希臘神話、一句柏拉圖的話，道出愛情的迷思：我們一生都在尋找自己的靈魂伴侶（英文片名：The Half of it）。

這個迷思也是電影主角楚艾莉在尋找的愛情。《青春未知數》是一部很溫馨又真實的青少年電影。主角楚艾莉是個深櫃亞裔青少女，意外的被保羅拜託寫情書追求他心儀的女孩艾斯特。一封情書，也開啟了一段美好的友誼。隨著兩人的日夕相處，保羅也發現似乎不只有自己喜歡艾斯特......。

《青春未知數》沒有過度放大楚艾莉身為第二代移民和同性戀的身份，電影更著重在保羅跟艾莉的友情，也可以看到聰明固執的艾莉逐漸被善良憨厚的保羅改變，讓艾莉不在把自己視為人生的配角。這樣平淡又日常的描寫讓人更有共鳴，我認為這是YA電影（Young Adult）很少見的特質。電影也很難得的描繪出青少年既有的樣貌：聰明又纖細，但仍充滿困惑。

友情、愛情跟歸屬感，是青少年期常見的三大煩惱，而楚艾莉在一開始三項都沒有。多數YA電影裡的主角好像只要談一場戀愛、得到一個男（女）朋友，他們的煩惱也會很神奇的迎刃而解。《青春未知數》沒有把愛情視為解決方案跟結尾，更多的是討論角色們怎麼在小鎮裡尋找認同感，我認為這更接近青少年煩惱的核心。無論是談戀愛還是友情，都是為了追求自我的認同感跟完整圓滿的自我。

編劇/導演伍思薇Alice Wu在美國出身長大，父母親是台灣籍移民。她根據青少年期跟一個白人直男的友誼做為《青春未知數》的藍本。她最想要接觸的觀眾，是那群思想保守對同性戀有歧視的白種人。

在2016總統大選結束後，伍思薇正在構思劇本，她大量閱讀關於川普的資料。她相信如果一個中年保守的白種直男可以對她電影裡非典型角色，一個17歲深櫃亞裔青少女，還有英文不好、有點封閉的移民父親有共鳴，她可以稍微改變這個把性別歧視、種族歧視跟恐同視為日常的國家。

當時她可以選擇在電影院或Netflix上映《青春未知數》，最後她選擇了Netflix。她知道她想接觸的這群人不會去電影院，但有可能會在家裡沙發上觀看這部電影。出乎意料的，在美國亞利桑那州一個風氣保守的小鎮，《青春未知數》的試播獲得了正面的迴響。觀眾在問卷上表示雖然自己保守，但仍給予電影最高評價。被詢問時，他們也表示即便自己喜歡也不會推薦給朋友看。這樣的回饋更證實了伍思薇的想法。

而伍思薇對於大膽的選擇並不陌生。

她首部執導的電影《面子》（2004），講述一對女同志跟主角懷孕的中國媽媽同居的故事，電影主要選角以亞裔美國人為主，這遠在《瘋狂亞洲富豪》（2018）跟奧斯卡提名名單過多白人爭議（#OscarsSoWhite）十年以前。這樣的電影在2000年拍攝時有諸多困難，不僅製作公司希望把選角換成白人，還提議把主角的性向改成異性戀。後來《面子》在多倫多國際電影節獲得正面肯定，也被洛杉磯時報選入「近20年最佳20部亞裔美國電影」名單中，也對後來興起的亞裔美國女演員Awkwafina，《別告訴她》The Farewell導演Lulu Wang有所影響。

對伍思薇來說，這種打破好萊塢既定印象的設定和取自自身經驗的劇本，才是屬於她的電影。

我個人很喜歡《青春未知數》，它對於愛情的描述也別於把感情建立在肉體跟外貌的YA電影，而是透過柏拉圖式的書信往來談戀愛。如果不小心把《青春未知數》歸類在一般的Netflix青少年電影，我覺得會稍微有點可惜。推薦大家有空來看這部電影！