垂楊相思樹｜第四・禁苑東風 (1)

楊艷二度到明珠府探望成德，燃起最後一段迷魂香，卻出乎意外毫無作用，未能想起任何事情，對成德的病竟全然幫不上忙，還是潘蕙趕來，在幾處要穴施針，才讓成德止住嘔血，勉強能夠進水進藥。但自那之後，成德病況便再無起色，寒邪膠著三陰，既不發熱也不發汗，只是手腳冰冷頭暈目眩，潘蕙幾度看視，調整藥方，他喝了藥卻總不見效。

二月底這一日，曹寅抱著重重心事在乾清宮值夜，到次日清晨康熙召人議事，他站在乾清宮正殿外，沐浴晨光當中煞是溫暖，但連日來勞心勞力，心頭卻是一陣恍惚。康熙對此自是一無所知，坐在御案後專心批閱奏摺，見戶部滿尚書米思翰進殿打千請安，便問道：「貴州巡撫曹申吉的摺子，戶部部議如何？」

米思翰欠身道：「回主子話，因部議莫衷一是，阿哈特來請旨。」

康熙道：「該不是梁清標又與你意見相左？你戶部滿漢尚書老打架，成何體統？」

米思翰道：「梁清標所言確有他的道理，阿哈不敢一概抹倒。」

康熙道：「曹申吉說貴州各知府知縣分徵錢糧，不作經徵督徵之異，既然戶部查核屬實，自當定經制而專責成，梁清標為何反對？」

米思翰道：「設官分職，天下之通義，梁清標不會連這個都不懂。他的顧慮是貴州七府若僅司督徵，乍然間少了錢糧，恐怕向昆明難以交代。」

康熙臉上微微變色，問道：「你這話什麼意思？」

米思翰欠身低頭答道：「主子明鑑，若阿哈將話挑明了，便不能不討伐平西王，可裁撤平南藩上諭已經明發，不日就到昆明，正是試探平西王時候，阿哈不敢給主子添亂。」

康熙沉默片刻，轉頭問一旁明珠道：「明珠，你是何看法？」

明珠為了成德大病極是憂心，這些天來抱著心事在乾清宮議事，不免有些心不在焉，聽到康熙問話，忙欠身道：「回主子，阿哈以為撤藩是撤藩，職官規制是職官規制，兩不相涉。且即便梁清標顧慮不無道理，也不能當作不處置貴州巡撫所疏緣由，否則便如米思翰所言，一旦上諭中明白承認平西王不是，非下詔糾正不可，如此一來，藉平南王試探平西王的苦心也都白費了。阿哈以為，戶部還應准曹申吉所疏，將貴陽、安順等七府經管之地方錢糧，撥歸新貴、普定、平越等七知縣，此後貴陽等七府督徵即可。」

康熙點頭道：「米思翰，你照這意思與梁清標擬旨來看。」

米思翰欠身應了，明珠又道：「主子，貴州巡撫還兼督理湖北、川東等處地方軍務，手中還有兵權。」

康熙問道：「曹申吉是不是曹貞吉的弟弟？」

米思翰道：「回主子話，正是，曹貞吉如今是戶部湖廣清吏司員外郎。」

康熙道：「一會兒你到吏部傳我口諭，曹貞吉在湖廣清吏司員外郎任內勤於任事，著升任雲南清吏司郎中。」

米思翰微微一驚，說道：「主子，從五品到正五品的升遷不大，可員外郎是副職，郎中卻是清吏司主官，這個節骨眼上讓曹貞吉主掌雲南清吏司，恐怕⋯⋯」

康熙將他話打斷：「曹申吉手上有貴州全境和湖北川東兵權，吳三桂若有異心，必會攏絡他。反正雲南的錢糧早就不往京師來，這不過藉著曹貞吉賣個空頭人情給曹申吉，藉機測試他的心思。」

米思翰欠身領旨，卻見恭親王常寧領著張英奇匆匆入殿打千請安，起身後從袖中拿出一份奏摺道：「兵部收到一份摺子，不易處置，特來請旨會同戶部、吏部共同商議。」

康熙一聽，想來這摺子與現任官員和軍餉有關，便問道：「什麼事情叨登這麼大？」

常寧道：「是平西王吳三桂的摺子，說朱國治苛扣軍餉，請旨議罪。」

康熙先是一怔，隨即冷笑道：「好個吳三桂，朕還沒議他的罪，他倒先拿雲南巡撫開刀。常寧把摺子給朕瞧瞧。」

常寧上前在御案上展開摺子，康熙略一瀏覽，皺眉道：「一省巡撫巡行地方，輔鎮軍民，雲南巡撫更提督軍務，兼理糧餉，朱國治苛扣雲南軍餉，雲貴總督甘文焜尚且沒有說話，平西王府這手也未免伸得太長。平西王若真有條陳建議，何不就近到雲南巡撫衙署與朱國治好好商談，卻要萬里之外告這御狀？莫不是朕耐得下心給朱國治旨意，平西王卻不能降尊紓貴下五華山？」

常寧聽康熙出言刻薄，意思卻不明白，便抬眼望向明珠，只見明珠在御階下欠身道：「主子所言甚是，阿哈以為這摺子不必三部會議，可交由米思翰帶回戶部處置。」

常寧和米思翰、張英奇互看一眼，都不甚明白，卻聽康熙道：「不錯，常寧這就將摺子交給米思翰帶回戶部去。米思翰，傳朕口諭：戶部票擬，就事論事，不用回覆平西王。朱國治在先帝爺治下任江蘇巡撫，便鬧過江南奏銷案，早有刻薄名聲，他向百姓課徵錢糧，徵來了又苛刻在兵丁身上，成何體統？讓戶部雲南清吏司與他好生打這官司。」

米思翰一愣，這才會過意來，平西王這摺子分明試探聖意，康熙一眼識破了，索性將摺子轉到戶部，又免與兵部吏部合議，顯然包庇朱國治，只要朱國治將軍餉如實發放，便不追究先前過節，也是為朝廷穩定雲南巡撫兵權的意思，且事情交到戶部，還能試探新遷任的雲南清吏司郎中曹貞吉，一石數鳥，兼給給吳三桂一個軟釘子碰。他正想明珠的腦筋動得可快，皇帝的城府也深，忽聽殿外咕咚一聲，似乎什麼重物倒地。

康熙向一旁梁九功示意，梁九功連忙出殿查看，驚呼道：「曹大人這是怎麼了？快、快扶曹大人進殿！」

康熙一怔，見兩個御前侍衛扶著曹寅進來，他臉色煞白，人卻清醒，費力推開左右，到御案前跪倒，低頭道：「曹寅見駕，恭請聖安，御前失儀，向主子請罪。」

康熙問道：「你怎麼回事？」

曹寅道：「阿哈給日頭曬昏了⋯⋯都是平日鍛鍊不當，請主子責罰。」

康熙道：「胡說，大清早的日頭怎能曬昏人？你究竟怎麼回事？」

|| 未完待續 ||