當車子駛至遠離繁華市區的鄉鎮，高樓大廈消失眼前，換來是老街風景。一排數十年的老店之中，有一間低調的越南料理，店舖裝潢已不再新，應該至少經營有五六年吧，食客都自在地聊天用餐，相信都是熟客。我們隨意點了一些食物，天媽吃過後一臉滿意，再看看店員的樣子，應該也是越南來的朋友吧，怪不得口味如此正宗。
在台灣，不論大都市或小鄉鎮，都會有幾家越南餐廳，而且大都真的是由來自越南的朋友主理。一般而言外國餐廳都比本地餐廳來得貴，但越南餐廳取價公道，價錢與本地餐廳無異，讓我們也覺得越南菜也融入成為台灣本土菜的一系。越南菜能在台灣如此普遍，應該與長期台越結合的婚姻有關。據說自90年代起，不少鄉鎮的電燈柱上，都會貼有婚姻仲介的廣告，數萬元的媒合費用，就能讓台灣急於結婚的男士，在異鄉覓得可伴其一生的對象。
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這樣的婚姻是買賣還是甚麼？反正在那個年代曾經發生這樣的事，而不少越南人就因此來到台灣結婚生子。當配偶年紀漸長，賺取生活費用的能力漸弱，家計重擔就落到越南伙侶身上。正因如此，遍佈大城小鎮的越南餐廳就應運而生，越南的口味也落地生根至各大城鄉。
香港不是這樣子的！
在還沒有大集團開設的越南連鎖餐廳前，即大約是繁華的八、九十年代，香港的越南餐廳主要集中於佐敦或尖沙咀一帶。為甚麼都集中於這些地方？因為越南戰事與政局不穩，大量越南人為求一線生機而乘船逃亡，成為全球關注的人道救援危機。當時香港與馬來西亞都成為第一收容港，接收來自越南的難民。為處理如此龐大數量的難民，所以香港在各區興建難民營，而香港佐敦附近就有一個，屬於開放式的，越南人日間可以外出工作賺取生活費，他們到各家工廠，投入各種不同行業如電子業、建築業、製衣業、飲食業、搬運業…而走主飲食業的，部份就是到香港越南華僑開設的越南餐廳工作，這些餐廳大都開設在靠近難民營的佐敦，或近鄰且消費力較高的尖沙咀，既可提供出外工作越南人一頓晚餐的去處，同時把家鄉菜引入香港。
時間過去了，越南已非昔日陷入戰爭與暴政的國家，近年成為取代中國成為世界工廠的機會之國。隨着越南經濟實力急增，越南來台的跨境婚姻已經不如以往普遍，在香港也再找不到越南難民營的痕跡，昔日的難民部份返回越南，部份獲歐美等國接收。換來的，是越南料理的飄香，成為全球不管台灣人抑或香港人生活中不缺的味道。
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天媽點一點頭，肯定這家越南餐廳口味正宗。天爸每吃一口，回想當年越南人甘冒不能重返家園，更可能葬身波濤之中的風險，也要投奔怒海為求一線生機。而今天要走上窮途的竟是香港人，其中12人被香港政府設計讓中國政府抓捕，至今無人能探訪，正是生死未卜，亦難以想像他們正受何等不人道之嚴刑逼供。
而在香港的一項民調之中發現，約有兩成受訪者考慮移民離港，當中45%將於兩年內付諸實行。或許今天的香港人，就如昔日的越南人，在生死求存的時代背景下，香港粵菜隨香港人的足跡傳至世界各地。
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