今天焦點─英法海底隧道
◆1990年10月30日 連接英國與法國的海底隧道(The Channel Tunnel)，經過3年施工，於晚間7時30分全線貫穿鑿通，英國歷史上第 1位女性首相柴契爾夫人(Margaret Thatcher,1925~2013)說，這是令人激動的歷史性時刻，英國終於和歐洲大陸連接。英法海底隧道4年後正式通車，英國女王伊麗莎白2世(Elizabeth II,1926~)與法國總統密特朗(FrancoisMitterrand,1916~1996)，於1994年5月6日共同主持英法海底隧道通車典禮，為分裂上百年的歐洲，寫下邁向整合的歷史性新頁。
英法海底隧道的正式名稱為「歐洲隧道」(Euro Tunnel)，穿越英吉利海峽(English Channel)最狹窄處，西起英國東南部港口城市多佛爾附近的福克斯通，東至法國北部港口城市加來，全長50.4公里，其中海底部分長37公里。整條隧道由兩條直徑7.6公尺的火車隧道和一條直徑4.8公尺的服務隧道組成，兩條火車隧道相距30公尺，火車隧道每隔375公尺和服務隧道相連，以方便進行維修和緊急事故時疏散旅客。
英法海底隧道由英國和法國10家大型工程公司組成的TML財團承建，工程總經費高達150億美元，由210家銀行聯貸並發行股票籌措，1987年12月開始動工興建，比預定工期晚1年完成，從施工到通車長達7年，經費也增加1倍，是全球耗資最多的工程之一，由英國和法國共同以國庫支應倍增的財務才得以順利完成。
行駛英法海底隧道的客運列車「歐洲之星」(Euro Star)，是時速300公里的高速鐵路，來往倫敦至巴黎只需3小時，其中穿越峽時間為35分鐘，尖峰時間可同時載運2萬名旅客，且每隔幾分鐘就開出一列班車，開始營運後第3年，可承擔跨越英吉利海峽50%客運和30%貨運量。
配合「歐洲之星」通車，英國於2007年11月完成英國境內第1條高速鐵路，總長度109公里，並與英法海底隧道接軌，以時速300公里，從首都倫敦前往法國首都巴黎，行程縮短45分鐘，只需2小時15分鐘，從巴黎延伸到比利時首都布魯塞爾，也只需要1小時50分鐘，對孤懸在英吉利海峽的英國，邁向與歐洲大陸結合為一體化的歐洲聯盟助益極大。(延伸閱讀：地球之最～全球8大隧道和重大隧道意外事故Ⅰ、Ⅱ)
