這篇文章想告訴你：
❶ 一名腦炎病童的診斷經過
❷ 腦炎 v.s. 腦膜炎？病原體如何入侵人體的中樞神經系統？
❸ 孩童嘔吐就是得了腦膜腦炎嗎？中樞神經系統感染的病況解析
前情提要：個案發高燒但無特殊症狀
約莫一週前，一位年約六歲的小男孩來到醫院掛急診。這個男孩已經高燒超過四天，但除了食慾及活力略為下降，暫時沒有觀察到其他明顯症狀。不過因發燒較多天，再加上孩童食慾不振且明顯倦怠，因此先讓他住院觀察。
收置住院之後，醫療團隊前往評估這位男孩的狀況，發現孩童並沒有明顯的呼吸道症狀，例如咳嗽、喉嚨痛、流鼻水等。而在高燒期間，雖然精神活力狀態略顯不佳，但在退燒的時候，孩童精神活力尚可。即使食慾較差，但慢慢吃也吃得下大概一半左右的食物份量，與父母的互動也還算正常。
在身體檢查的部分，只有發現男孩的兩側鼻竇有敲痛感 ，因此醫療團隊首先給小男孩下了「疑似鼻竇炎」的診斷。鼻竇炎是一種鼻竇內的細菌感染，因此醫師開始使用經驗性抗生素進行治療。兩天後，男孩慢慢退燒，正當眾人覺得治療有效，或許可以將針劑抗生素改成口服藥、並準備出院時，男孩卻突然發生了嗜睡、且意識較為不清楚的狀況。
病情轉折：孩童意識混亂，疑似中樞神經系統遭到感染
舉例而言，如果沒有人去喚醒這位男孩，他就會一直在床上閉目休息、似乎終日都在睡覺。而當爸媽與男孩互動，例如呼喚他起床吃飯、或是拿他熱衷的東西像是 iPad 給他玩的時候，男孩只會在床上激動地翻來覆去，口中大喊「不要吵我！」。此時爸媽詢問他任何問題，例如「我是你的誰？」、「媽媽叫什麼名字？」、「你叫什麼名字？」、「我們家住在哪裡？」等問題，男孩唯一答得出來的詞彙就是「不要」。
在如此劇變的意識狀態下，醫療團隊立刻懷疑男孩是否罹患所謂的「中樞神經系統感染」，也就是腦膜炎或是腦炎......
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