在日本說到聖誕節之歌，那會是哪首歌呢？近年來，隨著喜愛citypop的朋友越來越多、大家也認知了山下達郎的《クリスマス・イブ》，應該是最受歡迎的聖誕歌。但真是如此嗎？不同年代的族群會有不同答案，但即便答案不是山下，八成另一個答案也落在山下家——達郎的老婆竹內瑪麗亞小姐，絕對也夠資格稱得上是為聖誕天后。
天后不是隨便封的，即便你聽到瑪麗亞的名字就想起《plastic love》，但其實多年來，在city pop 興起之前，這首歌在日本也很難排上瑪麗亞的金曲之一——因為她的金曲實在多到連編精選輯都很困難，而這首《すてきなホリデイ》，就是瑪麗亞稱霸日本聖誕節十數年的不敗金曲。
日本聖誕就是要吃炸雞，要吃炸雞就是肯德基，而肯德基二十年來的聖誕炸雞廣告，主演的美男美女包括玉山鐵二、綾瀨遙、高畑充希等等來來去去，肯德基永遠不換的就是cm主題曲，永遠讓瑪麗亞這首《美麗的佳節》陪著觀眾——許多人聽到這首歌的前奏，馬上就想預訂肯德基了（日本的聖誕炸雞是要預訂的）。這首歌為什麼這麼神奇？因為作詞作曲兼演唱的瑪麗亞，在這首歌裡展現她的完全魅力。
歌詞前四小節是這樣寫的：「冬天的腳步聲漸漸近了、只要傾耳細聽，彷彿就能聽到鈴聲……」然後背景響起聖誕鈴聲，深受美國american songbook風格影響的竹內瑪麗亞，要寫出很有歐美經典聖誕歌氣氛的曲子並不困難，而著名作曲家服部克久（他的兒子服部隆之克紹其裘）為這首歌的編曲，刻意加上了福音歌曲類型的和聲，但不加上過多花俏的裝飾，因為瑪麗亞的美聲，在背景清響的銀鈴聲襯托下，就已經彷彿天使降臨人間，傳達佳節好訊息。
你如果認真地去看《クリスマス・イブ》的歌詞，也許不會選擇在熱鬧的聖誕節聽這首歌——副歌已經大剌剌地寫著：「你已經不會來了」。
山下達郎在五子登科的時期，自己作詞作曲編曲演奏，耗盡全身十二成功力，集結出這首偉大的「THE 達郎」作品。而他心中的憂鬱性格，選擇讓這首節奏輕快的歌曲，註定是一首心碎的悲歌：歌中的聖誕節，不但下了一整晚的雨，雨還下到變成雪；女主角還不是在等情人，她是把「思念藏心中」，打算「在今夜一定要告白」……她是單戀啊！而要告白的對象還註定不會來了！WHAT A GOD DAMN CHRISTMAS！
【每年都要聽一次《クリスマス・イブ》】https://www.facebook.com/TotoroForestNews/posts/497877037507765/
但是，瑪麗亞不是達郎，人說人美心更美，瑪麗亞的美完全是心已經美到透出皮膚了。在她自己作詞的《美麗的佳節》裡，才沒有那種淋雨淋雪等告白的悲情，只有期待的悸動、溫暖的人情，what a beautiful world。
在她的歌裡，聖誕節其實還沒來——這是最高明之處，瑪麗亞厲害的就是寫出「期待」：在《驛》裡是從車站出來後看到前戀人，單單看著他的背影而追憶過去。 《美麗的佳節》也是，她不寫聖誕佳節到處多熱鬧，她先從聖誕節前的下雪清晨寫起：寫孩子們還在賴床，寫氣溫開始下降，冬天已經悄悄來到我們的身邊，但熟睡孩子懷抱裡的泰迪熊，已經等不及想要跑出去了……為什麼？她在第二段歌詞揭曉答案：「今年的聖誕節也終於要來了。」
她寫人們在聖誕節前採買禮物，終於想好該買哪種禮物時，已經華燈初上；她寫人人都期待聖誕節，連小狗小貓都是；寫溫柔的爸爸，因為聖誕而笑得更溫柔；寫被寒冷凍到僵硬的手指，被媽媽抓來呵氣。這是多麼溫暖、多彩、又清新冷冽的聖誕節氣氛。彷彿鼻子裡都能感受聖誕粉雪紛紛的寒氣，卻又能感受到家族團聚的歡愉。
她還要安慰無法享受團聚的孤身人們：「即便你只有一個人，也不要感覺淒涼，快呼叫住在你心裡的聖誕老公公，讓他帶出你小時候的種種夢想回憶」。
我年輕時愛達郎，年紀大了以後，我更愛瑪麗亞，也許是年歲帶來的軟弱，也許是老了淚腺就軟了，瑪麗亞的溫柔在幾乎每一首她的金曲裡都能感受得到。有人唱《分手快樂》，她卻說那種男人哪裡都找得到，而妳現在得換上最美的衣裝跟我去逛街（《元気を出して》）；即便世界末日要來到，因為只要你在身邊，她也要把「昨天以前的眼淚與虛偽都丟棄，然後做一個新自己」……死前還要先重生！先為了你做一個乾淨的自己！這真是太正向了。
無論達郎還是瑪麗亞誰才是日本聖誕歌之王，當然一點都不重要，我們能有這對夫妻相伴，無論你現在在做什麼、跟誰在過節、是不是還在加班，都不要緊，在他們的歌裡，我們共享同一個下雨又下雪的淒涼聖誕夜，或是共享同一個光明亮麗又溫暖的聖誕夜，Silent night，Holy night，What a glorious time of year！
