【朝露】第七回 晝晦風蕭 #5

聽聞房內騰蛇君的發話，門外兩名捕快連忙連聲稱是，打開了廂房的門。只見門外正站著一個雙鬢斑白，飽經風霜的中年婦人，婢女小玉正攙扶著她。婦人手裡提著一個沉甸甸的竹籃，正冒著陣陣蒸氣，更傳來一股濃重的藥材甘香。

騰蛇君伸手拉過了錦被，試圖遮擋住身上的傷痕，溫言說道：

「靳夫人，小玉，快請進來吧。我重傷未癒，恕不便起身相迎。」

「大人重傷未癒，我還冒昧前來打擾，實在罪該萬死，懇請大人恕罪。」

靳夫人吃力地提著竹籃，盈盈跪倒，朝著騰蛇君行禮。騰蛇君見狀，本意欲伸手前去攙扶，伸在半空的手，略一遲疑，竟又縮了回去，沉聲說道：

「夫人何必行此大禮，小玉，快扶夫人就座。」

小玉原本也隨著夫人跪下行禮，直到聽聞騰蛇君一聲喝斥，這才連忙伸手接過夫人手中那個沉重的竹籃，放在房內的木桌上，並將夫人攙扶起身，服侍就座。靳夫人好不容易坐下，只見額間冷汗冒湧，呼吸也紊亂不堪，顯然身子十分虛弱，直過半晌，這才重新喘過了氣，續道：

「大人，我已經聽聞七大人說了，昨夜您在府邸內與那兇手碰上了面，一番惡鬥之餘還受了重傷。為了亡夫之事，大人您多次往來奔波，為了查緝真凶而勞心勞力，我早已深感惶恐不安，現在您又為了此事身受重傷，我自覺無以回報大恩，因此特地燉了一盅藥湯，希望能對大人的傷勢，有所助益。」

靳夫人說著，便從竹籃裡捧出一隻土黃陶鍋，鍋身髒兮兮地滿佈泥塵，但是從陶鍋內卻傳出來一股馨香，嗅聞其香，似乎是由雞肉和多種藥材燉煮而成。

「夫人，我所做的，都不過是朝廷吩咐下來的份內之事，實在是不必掛在心上。更何況，我不只讓那真兇逃之夭夭，自己還受了重傷，說起來不但無功，反倒有過，這藥湯，實在是心領了。」

靳夫人見騰蛇君開口時，氣如游絲，半臥在床上，連起身都顯得吃力萬分。只見她沉吟半晌，深深地嘆了口氣，彷彿終於下了決心般，緩緩說道：

「大人為了替亡夫討回一個公道，重傷至此，我卻什麼忙都幫不上，實在感到愧疚萬分。」

騰蛇君見靳夫人情緒漸趨激動，連忙溫言安慰道：

「夫人多慮了，咱們都是過慣了刀尖上舔血的生活，這點傷也是司空見慣，況且，此事是錯在真兇，與夫人何干？您又何須愧疚？」

「大人有所不知，在前幾天，亡夫被殺之時，我還以為只是靳家不幸，遭逢意外橫禍，未曾多想。直到我聽聞大人所說，真兇不只殺害亡夫，更在京城連番作案，殺傷無辜百姓，至於為何殺害亡夫，也許另有其因。」

騰蛇君搖了搖頭，說道：

「那也僅僅是一人推測之詞，未必是真。」

「但是，從這番推測之詞，我心中確實想到了一個可能的原因，興許便是亡夫被殺的關鍵所在。先前我心中忐忑，不敢對大人坦誠相告，但如今我更擔憂，若是現在不說，只怕會讓更多人因此丟了性命。」

「實不相瞞，其實我與亡夫，還育有一個女兒。」