一年級的小玲是個體型豐滿圓潤的女孩，日前洗澡時被媽媽發現胸部竟然開始發育了。媽媽嚇得帶著小玲到醫院檢查。X光檢查後發現，小玲的骨齡已經10歲多了，醫生表示: 小玲的骨骼發育快速已大於實際年齡，若沒有及時治療，估計未來青春期會提早、生長板也會提前閉合，導致身高停止生長。
近年來，家中有性早熟的孩子案例越來越多了！甚至已成為兒童常見的內分泌疾病。尤其是女孩子，有日漸增多的趨勢。根據研究，女孩性早熟的比例是男生的5-10倍 但有90%是原因不明。
一旦 青春期提早報到，體內性荷爾蒙濃度逐漸上升，也會刺激生長激素分泌，而加速骨骼成熟，促進生長板閉合。一旦生長板閉合後，身高就不會再長高了！
生長板提前關閉會縮短了身高成長的時間，導致身高會比一般正常成人來的矮小，當外觀與同儕團體會有明顯的差異時，容易造成相處或是生活適應不自在，而出現自卑或挫折感。
此外，未來也會有較高的風險罹患肥判 糖尿病 高血壓..等疾病。
提前轉大人這件事，對孩子的生長發育可是不容忽視的大問題啊！
到底什麼是性早熟呢?
所謂的性早熟是指：女8歲、男9歲之前出現第二性徵。
女生若於8歲前出現乳房發育、乳房腫塊、月經來潮、突然快速長高…等等，男孩若9歲前出現睪丸發育、長陰毛、變聲…等等症狀，就要高度懷疑是性早熟了，此時要趕快帶孩子到兒童內分泌科做診斷檢查，以做後續治療及生活飲食作息的調整。
性早熟分成以下兩種，以異常的原因來區分:
- 中樞性: 大腦下視丘或腦下垂體激素分泌異常導致性早熟。
- 周邊性: 只要排除大腦以外的原因，皆稱為周邊性，例如: 腎上腺增生 卵巢睪丸腫瘤..等等。
剛提到性早熟常伴隨骨齡超前，骨齡是指骨骼的年齡，是利用左手手掌與手腕的骨骼影像，推測全身骨骼成熟度。
一般來說，性早熟的孩童，骨齡會比實際年齡還超前2歲以上。
不過，骨齡並非判斷性早熟的唯一診斷標準，因為造成骨齡超前的原因有很多啊，比如: 肥判、遺傳、甲狀腺亢進..等等。
不過，除了第二性徵外，還有什麼可以觀察的呢?
建議父母要留意孩子的生長發育，每學期學校都會幫孩子測量身高體重，請父母要觀察與紀錄，孩子的平均正常生長速率是否達每年4-6公分呢? 若過高或過矮，或是生長曲線一年內突然超過2個百分位時，就須特別注意了！
但是每個孩子身高體重本來就差異性很大，很難單從身高體重來判定，加上每個孩子體質不同，進入發育期的生長速度也就不同，所以這只是其中一種參考指標。
另外，就是家族史了！ 家族中是否曾有性早熟的家族病史呢? 若是有家族病史，那麼罹病的機率也會大大提高，不得不謹慎留意。
所以，當你有懷疑孩子有性早熟的跡象時，還是帶著孩子到醫院做詳細檢查吧！
醫師除了會安排骨齡X光檢查外，還會安排抽血檢測性荷爾蒙濃度及超音波檢查，需要多重資料數據，專科醫師才能診斷是否真為性早熟啊！
當被診斷性早熟後，醫師會給予藥物治療以延緩青春期及降低骨齡的成熟。
除了藥物治療外，還有什麼方式可以幫助改善性早熟呢?
很多性早熟的案例，除了透過檢查排除病理性原因外，有很大部分的因素是源於飲食生活而造成的，我們需要抽絲剝繭才能找出各種可能引起性早熟的蛛絲馬跡，才能從源頭改善問題。
有些時候，不是一次看診就能發現， 必須不斷的回朔與觀察，然後再一一排除各種可能性。
比起難以控制的病理性原因造成的性早熟，父母能夠做的就是重視外在環境的因素，因為有些你並不以為意的生活習慣，卻是不知不覺中造成性早熟的元凶呢！
我們可以從以下幾大項來觀察:
1. 飲食: 現在的孩子大多營養過剩，孩子發育速度比過往還快速！要注意高糖分及高油脂類食物會抑制生長激素，脂肪細胞會增加性荷爾蒙生成。所以，還是少吃油膩及甜食吧！有些長輩會恐懼孩子吃不胖、長不高，所以會另加很多的補品或藥膳給孩子服用，以期金孫金女能夠快快長大，但是，有些補品中含有激素成分，長期服用會導致血液中激素濃度增加，而導致性早熟的。例如: 例如: 山藥、黑豆，有些人認為山藥顧胃而讓孩子長期食用，山藥中有雌激素前驅物，天天吃會刺激體內雌激素合成，而造成乳腺發育。 有人認為黑豆養生，天天讓孩子喝黑豆水，其實黑豆有植物性雌激素，長期飲用會讓女性體內賀爾蒙濃度偏高。
所以別再盲目給孩子吃補品了！有些補品有滋陰調經效果， 反而驗苗助長，另外，青菜蔬果要洗淨，有些農產品有農藥殘留或是激素汙染，這些殘留物通過皮膚或食用後，也會導致性早熟 。每個家庭飲食習慣不同，很難指出哪一樣是地雷，但是，在營養的食物也不用天天長期吃，為了分散風險，飲食還是多樣化且均衡的吃吧！
2.作息: 避免晚睡及熬夜，建議10點前入睡，晚上10點到凌晨2點之間是生長激素大量分泌的時間， 最好是每天要睡足8小時 也要安排適當的運動習慣，規律的運動也可以刺激生長激素分泌 尤其是跳躍動作 如跳繩、籃球…等等。有充足的睡眠及適當的運動，即使沒有營養補充品，也能頭好壯壯。
3. 環境賀爾蒙: 環境中的塑化劑是無所不在，塑化劑會干擾人體內分泌系統，催化孩子性早熟。據研究指出，塑化劑跟女童性早熟有很大的關聯性。塑化劑多半來生活中常用物品出現，比如: 塑膠容器、塑膠碗，塑膠杯飲料、塑膠玩具、各種含香氣的生活用品: 香水或乳液、洗髮精、芳香劑中常含塑化劑，甚至油漆及亮光漆 灰塵中有可觀的塑化劑DEHP，這些都會經由皮膚或呼吸進入體內。
4. 過早接觸情色視覺刺激： 現在的資訊蓬勃發展 孩子容易從網路媒體擷取到關於性的資訊，這也會間接造成孩子性早熟。
這幾年來 我碰到越來越多性早熟的孩子，這與現在生活型態與習慣有很大的關係
我想這也算是時代共業的疾病吧！ 這對父母來說也是一個新的挑戰及課題。
假使，家中的孩子已確診為性早熟， 父母們大多會感到驚慌失措甚至感到愧疚，
但是除了愧疚不安之外， 也許父母可以從另一個角度思考疾病帶來的意義，這也是來提醒這個家庭，原本習以為常的生活型態與習慣是需要調整與改變的。
只要改變行為，結果也會跟著改變的！ 用另一種眼光來看待疾病背後的意義吧
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