「葵瓜子」是越南人喝茶喝咖啡時的涮嘴小食，對年輕人來說，也不例外。考完大考或有整天滿堂的課時，學生們會帶上葵瓜子和糖果來打發下課時間，這對我來說也是文化衝擊之一，有哪個台灣年輕人還嗑瓜子啊？！
在越南的咖啡館，不論是網紅打卡級、平價社區級或是路邊攤級，菜單上一定有「葵瓜子」，每份價錢從越南盾兩萬（台幣約27元）到五千元（台幣約7元）不等。在超市買的話，口味選擇多，從原味、椰子、焦糖到巧克力都有。
去咖啡店消費的話，有些店家在你還沒點餐，冰茶和濕紙巾就先上了，點了飲料後再連同葵瓜子一起自動上，外國人初來乍到，會以為除了自己點的東西之外，其他都是免費，殊不知，濕紙巾和瓜子其實是要算錢的！
經常在路邊咖啡館可以見到，客人們很豪邁地嗑了瓜子就往地上丟，瓜子殼扔在地上的聲音好一個清脆；還有，客人拍拍屁股走人後留下滿地瓜子殼的景象，似乎也成了外國觀光客好奇拍照的一幕。我也迷上了「嗑瓜子」好一段時間。2020年疫情剛起時，河內「類封城」，無法出門，我會去超市買一大包回來，配著Netfilx和啤酒，那真是苦悶日子中的小確幸啊！
我覺得，「嗑瓜子」嗑的不是瓜子，而是那份清閒時光、那份閒情意致。還有，它就好像聊天時的「背景音樂」，一個話題結束，嗑嗑瓜子，緩口氣；更甚者，我嗑了給你吃，你嗑了給我吃，好像彼此感情更升溫更親蜜了一層！
除了在咖啡館裡，它也是越南人春節必備的，因此每到春節將至之前，新聞中常有抓到走私中國葵瓜子的報導。比如發現中國瓜子加了明礬，讓它放很久還是很脆；還有，曾經有市面上販賣超級便宜的葵瓜子，一公斤最低可以到3萬越南盾（大約40元台幣），讓電視台好奇探究「低價至此」的原因，於是透過偷拍的方式，發現批發商私下坦承「越南哪裡種得了這東西，當然是從中國來的」… 這些類似的新聞讓人心慌，我一度不再嗑瓜子了。
然而，現在由於疫情，我只能「人在台灣，心在越南」，要不今年春節我也來個葵瓜子！就算是一種慰藉吧！
