說起湖中水怪,世界上最知名的該屬英國蘇格蘭尼斯湖的那一隻(Loch Ness Monster)。每年吸引了數萬觀光客和科學家前往尼斯湖,搜捕行動也時有所聞,在在都希望有機會一睹傳聞中形似蛇頸龍的水怪。
水怪的起源
不讓英國專美於前,在加拿大西岸也有一則類似的傳說。位於卑詩省內陸歐肯納根湖(Okanagan Lake)中,傳說就住著一隻怪物歐狗波狗(Ogopogo)。歐狗波狗這個名稱來自當地原住民薩立須族(Salish)語「Naitaka」,意為「水中的惡魔」,原住民要渡湖之前必須以動物獻祭,否則Naitaka會興風做浪,荼害蒼生。
歐肯納根湖風光明媚,也是加拿大西部重要的葡萄酒產地
19世紀歐洲移民至此,陸續傳出有人目擊到湖中怪物。對於水怪的長相眾說紛紜,多數人稱這綠色的水怪身長25公尺,頭顱類似馬或駱駝,頭上長有耳朵及巨大的角。不少水怪專家認為歐狗波狗跟尼斯湖水怪屬同一種爬蟲類生物,多次前來花上數日等候。部分科學家也信誓旦旦,提出拍到的影片證明水怪的存在。
科學家對歐狗波狗興趣濃厚,殊不知當地居民早已視之為日常。早在近一百年前的1924年,就有一首有關水怪的民謠在歐肯納根湖北岸的弗農(Vernon)地區流傳。歌詞是這麼唱的: