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《葬送的芙莉蓮》奇幻世界中展現細膩感情

《葬送的芙莉蓮》（葬送のフリーレン）是一部於2020年才開始連載的日本漫畫，剛剛拿下日本「漫畫大賞」第一名、「手塚治虫文化賞」的新生獎，最近銷量也常常擠進排行榜，人氣急速竄升；如無意外，五月中就可以看到台灣引進中文版。

這部漫畫的開始極為簡明扼要，第一格就告訴讀者「魔王已經被打倒了」，而打倒魔王的勇者一行人雖然成為人們稱頌的英雄，但也在盛大的慶祝後各奔東西，各自過著自己的人生－－直到50年後，隊伍成員之一的精靈魔法師「芙莉蓮」再度回到人類國度，永恆不老的精靈發現當年的夥伴垂垂老矣，赫然驚覺自己根本沒有準備好要送別這些重要的夥伴們......。

《葬送的芙莉蓮》最特別的地方是，雖然故事建立於一個完全架空的奇幻世界中，有龍、精靈、矮人等等所有奇幻常見元素，但是描寫重點卻是在於「感情」，包括對話與理解、爭吵與誤會、甚至是不同人之間不同的相處方式，以及夥伴們長久相處下來所積累的羈絆重量。

只不過，如果真的單純只是描寫人與人的感情，故事建立在地球古代或是現代也都可以成立的；但奇幻故事之所以迷人，就在於能夠探討現實中不存在的議題－－本作中，就是永恆不老的精靈與普通種族之間的生離死別。這可以說是承繼了《魔戒》中亞拉岡與亞玟的故事，只不過在《魔戒》中算是一個支線故事，而《葬送的芙莉蓮》則作為全作主題。

在現實世界中，人類也會飼養壽命遠低於自己的寵物；而在面對過與這些寵物的死別後，也有人選擇再也不養寵物，不再面對注定來到的悲傷結局。而在本作中，主角芙莉蓮一開始的心境也大抵類似：她已經面對過太多分別，不再願意敞開心扉，與其他種族維持必要以上的感情。

雖然為了打倒魔王必須要與來自不同種族的高手攜手戰鬥，但芙莉蓮在一同奮戰的過程中，始終和同伴刻意保持著距離，不時強調自己與其他種族的壽命差異，並在打倒魔王後迅速孤身離開。事實上，她自己都認為這就是她的真實想法：和其他種族交往是無意義的，因為他們終將一死。

但直到芙莉蓮實際面對這些曾經同生共死的夥伴們離世，她才驚覺到他們在她心中的分量之重，遠不是口頭上的「終將一死」可以釋懷；而她的一生如此漫長，卻沒能夠花費哪怕百分之一去瞭解他們，直到斯人已逝，悔之以晚。

比起為了不在離別時傷心而故作灑脫，最後卻後悔沒能更珍惜與夥伴們相處的時光，是否一開始就應該認真重視這段難得的機緣呢？於是芙莉蓮再次踏上旅程，但這一次不是為了訣別，而是為了能夠瞭解人們、也更加瞭解自己。

以上幾乎全部都是第一回的內容，網路上亦有正版免費公開可閱讀，搜尋「葬送のフリーレン」即可。本作成熟的畫技、深刻的人物內心刻劃，以及幾乎可說是古典硬核奇幻的設定立刻就深深吸引筆者，

《魔戒》定義了現代奇幻故事的原型，但從《魔戒》之後，幾乎無人能再描寫真正屬於「不老不死」的精靈族（ELF）的故事，多半都只著重在「貌美」這個特徵上，基本成為被物化的對象；更甚而有之，還往往被冠上「守舊」、「老頑固」、「一大把年紀都活到狗身上去」等等不良印象。

另一方面，「魔王」與「魔族」等等卻是越來越大眾化、人性化，各種幫「魔OO」洗白、反襯人類才是萬惡之源的作品也越來越多。本作中正正相反，魔族就是魔族，鐵打的魔族，毫無溝通的餘地－－因魔族看待人類就如同人類看待牛豬等肉畜一般。而人類腳色不僅多種多樣，而且各自有著不同的立場和個性，與主角之間或為友或為敵，都有十分細膩的描寫。

細想一層，《鬼滅之刃》不也是描寫和「鬼」之間非黑即白的生存血戰嗎？這也再次印證，老梗之所以是老梗，就是因為能生存下來。再怎樣的老梗，只要交到適合的創作者手中，依舊能輕易打動人心。畢竟，追求「正義」與「愛」，不就是最老的老梗嗎？