歷史上的今天─6月5日(世界環境日、丹麥國慶日)

今天焦點─雷根與找不到生命出口的阿茲海默症

2004年 美國現代史上聲望最高的總統雷根(Ronald Reagan,1911~2004)，因阿茲海默症(Alzheimer's disease)併發肺炎，病逝美國加州洛杉磯近郊的寓所，享壽93歲。

雷根在年近70高齡時登上全球最有權勢總統大位，格外珍惜上帝的恩賜，向來重視養生保持充沛活力，深信身體健康與長期服用花粉有關，以長年吃花粉維持健康聞名於世，但有著萬般強韌生命力的雷根，唯獨對被歸類為失智症之一的阿茲海默氏失智症束手無策，在和至今仍無法確認真面目的病魔搏鬥整整10年後，還是敗下陣來與世長辭。

雷根是在1994年11月卸任總統5年後發表公開信宣布罹患阿茲海默氏失智症。許多證據顯示，這個難纏的疾病，早在雷根總統任內即已找上他，發病的過程既緩慢又漫長，縱使有資源週全完善且豐富的總統醫療團隊做後盾，仍是束手無策，莫可奈何。

病發後的雷根，更是深居簡出不再公開露面，外界完全無法得知他是如何走過阿茲海默氏失智症帶給他茫然不見天日，也找不到出口的幽冥、漫長、孤獨且黑暗的隧道。

隨著雷根的辭世，世人還是無法了解阿茲海默氏失智症，以及其他類型失智症是如何摧殘人類的生命和命運。唯一可以確定的是，不管是權傾一時的達官貴人，還是平凡庸碌的凡夫俗子，失智症都有可能公平且一視同仁的降臨在任何人身上，成為下一個受害者。(延伸閱讀1：美國歷任總統及其軼事～第1任至第22任總統)；(延伸閱讀2：美國歷任總統及其軼事～第23任至第44任總統)；(延伸閱讀3：威脅現代人的致命性疾病～阿茲海默症)；(延伸閱讀4：全球人物側寫～雷根)