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《南方從來不下雪》:港都的背面,那些弱微破殘的過去與現在

閱讀時間約 7 分鐘
這本《南方從來不下雪》,是好前些日子到三餘閒晃時看到的書。起初覺得書名有趣,稍稍細看才發現是本以我的故鄉高雄,為舞台的短篇小說集。出於對家鄉的情感投射,加上看到出版社是逗點,便理所當然地帶它回家了。
此書是陳育萱第二本小說。作者介紹說她雖是彰化人,但曾在南方教書七年,高雄可說是精神意義上的第二故鄉。看到她曾任教於高雄中學實在倍感親切,遺憾沒機會讓她教到。當然我高中國文老師也很棒啦(笑)。
《南方從來不下雪》共收錄六個短篇小說:
  • 歸位
  • 南方從來不下雪
  • 明天我們去看海
  • 放生
  • 反光
  • 第三次警告,冠昇五金行
故事都發生在高雄,內容面貌多元,視角切入深刻,陳育萱嫻熟的穿梭過去與現在,直插被忽略的社會角落。以下我想試著用一個「在地人」的心情,談談我對這本書的想法。
建構六種殘酷現場,述說一段仍持續碎裂、壞毀的理想。

【紀錄片感】

老實說初讀此書時,並沒有很快投入的感覺。可能上本讀的是《推拿》,剛被那波濤洶湧,高潮迭起的文字晃動得厲害,轉場到這本書,突然有點不適應。要說平嗎,似乎是吧,但這種氣味,我好像也滿喜歡的。
讀著讀著,突然有一個想法,或許這可說是種「紀錄片」感吧?如果說《推拿》是部懸疑片,看畢飛宇高明的操弄各種劇情;這本《南方從來不下雪》就像是部寫實紀錄片,藉由陳育萱的文字切進小人物的生活中。同樣是帶讀者探尋社會上的邊緣地帶,表現方式卻是截然不同。
用這角度來思考,或許就可解釋為什麼其描述看似平淡,卻依然讓我感受到故事的力道。陳育萱用較簡明直接的角度,保持些許距離,讓我看到這些平時沒注意到的身邊故事。
當然這終究是小說,陳育萱的場景調度與人物刻劃依然是厲害的。用內斂克制的文字,精準運鏡帶你進入小人物的視角中,但又不帶煽動地讓你自行體察。

【小人物的眾生相】

書中場景帶到高雄氣爆、淹水等真實事件,內容則觸及白色恐怖、工傷意外、都更等議題。而書中的腳色,其實就是你身邊隨處可見的小人物們。
不管是從部落到都市「高就」的郵差張世祺;帶著白色恐怖陰影,回到高雄獨居的林國義;被政府拋下的眷村老兵鄧文成;又或是堅守五金行,卻被都更無情驅逐的郭振發。彷彿都是你街頭巷尾會遇到的陌生人們。
但雖然他們離我很近,卻沒真正了解過他們的世界。
作者將這些畫面帶到我眼前,不帶強烈控訴性地述說,讓我不會完全被故事吸進去,而能稍留點餘裕,靜靜思索這些問題。
白色恐怖是書中反覆觸及的事件之一。《南方從來不下雪》中,即便林國義已然退休,應當是雲淡風輕的年紀,但那白色魅影依舊如影隨形。一身雪白的帥氣海軍父親,被帶走後再沒歸來,直到多年後,才在六張犁找到那墓碑。南方不會下雪,冤屈也難以昭然。
《放生》則是從另外一個角度切入,講的是眷村老人鄧文成的故事。少年離鄉的他,跟者孫立人師長征戰穿梭,又隨軍渡海來到台灣這小島。但隨著同袍被帶走,白幕也找上了他與他的家人。最後連安身的村都被碾平,實在唏噓。
拆除的與搬移的意象同樣處處可見。除了《放生》的眷村拆遷,還有《歸位》中因為違建而「被」搬到小港國宅的原民們,以及《第三次警告,冠昇五金行》裡,因觀光大業而遭都更剝除的五金業。舊敗的過去,在進步的大旗下,被捨棄得有點理所當然。
微小勞工也是書中探照到的重要面向。像是《明天我們去看海》便藉由簡泰偉的視角切入,帶到他那曾為工廠奉獻卻被無情資遣,抗爭後才要回微薄遣散費的媽媽。一輩子辛苦庸碌的媽媽,最後終究是躺在病床上了。最後靠著淹水划橡皮艇出海,雖荒謬但似乎反而是個出口。遺憾最後終究得上岸。
《反光》則是從轉學生李佑安角度書寫,講他與在當高牆清洗工人的爸爸,在都市中輾轉生活,甚至只能住在環境奇差的地下室中。而弱微的人不會有反脆弱力,在工商意外後,還只能依靠不知道能不能成的校內急難救助金。當社會前進時,弱勢往往落下的那一群。

【熟悉又陌生的故鄉】

作為高雄人,這本書以高雄為背景的書,理當是要很熟悉的。但在閱讀時,卻有種莫名的生疏感。
翻開第一篇故事,映入眼簾的就是宛若末日現場的情節。往下瞧才發現,說的是高雄氣爆事件。
承受高溫的瓦斯氣體爆炸摧折的柏油路成為障礙賽的關卡,沿途轎車陷落,路樹傾斜折裂,不時竄出的火舌使道路兩旁的民眾驚嚷著…
我對氣爆案其實是陌生的。事件發生時正在新竹讀研究所。晃然看到新聞,才忙不迭打回家,還好一切平安。而我對這事的理解,與外鄉人無異。有種既是當事人,又置身事外的荒怪感。
大淹水也是。近來幾次雨水喧騰,氾濫成災的時候,我都在南科工作。當然台南同樣淹得厲害,但我並未真實見識。對於那些雨水如何攀爬上樓,推人倒車的「壯舉」,我同樣只能藉由新聞畫面,次一層的理解。
坐在艇中,離自身所在的水面無浪,只是天空的洞還未補上,並隨著毫不歇止的落雨,累積上漲。
如果說對事件陌生,是因不再場的身不由己,對書中那些弱小人物的的不關心,就只能說是自己冷漠了。身邊沒有白色恐怖受害者。而被父親在當兵時對軍人培養出來的敵意所感染,我對眷村世界沒太大理解意願。直到長大了些,才從一些資料發現,受白色機器迫害的族群,比我想得還要廣得多。
同樣的,弱勢勞工的處境,我多是從新聞得知。縱使時不時看到前員工們的陳情抗議,試圖向惡性倒閉的工廠討回屬於自己的尊嚴,對我來說仍是遠的。
還有一些是我所不熟悉的港都歷史。像是都更、眷村遷移,我同樣備感陌生,只偶從報導知悉。因著書中內容,才從一些網路資源,略為深入地了解這些被移除的過去。
有些歷史甚至是我全然不知道的。像是《第三次警告,冠昇五金行》提到層極為興盛的拆船與五金業。時常去駁二聽音樂找樂子的我,完全不知道原來這小文青世界,曾有個這樣的地方,再次為自己的無知感到汗顏。

【後記:書寫的力量】

一直覺得小說的厲害之處,是能用更沉浸的方式,讓讀者進入世界的真實之中。讀這本書,我彷彿進入一個我熟悉又不那麼認識的港都。被書的內容誘著,將陰暗的背面翻出來。讓那些斷裂、不堪的事物展到我眼前。
陳育萱對弱勢的關注,對讀者如我的穿透力是很強的。遺憾面對這些幽微的聲音,我沒能關心足夠。如她說的:
脆弱性在發聲最微,資源最匱乏的人身上,遭受輾壓的創傷程度最為巨大。
書末收錄的〈連明偉×陳育萱——當代青年小說家的書寫與等待〉,藉由兩位作家的深度筆談,探索寫作的價值,相當精彩。連明偉對此書內容說的極為妥貼:
此虛構之筆,描述人們不修邊幅的面貌,向讀者展示南方覆轍而來的尋常苦難,不悲情,不輕易給予憐憫,穿雲透霧聚焦個人、歷史之間的互動。
我沒能力做到這樣的書寫,所以我誠摯地推薦這本書給大家。希望藉由她的筆,讓你探入平時忽視與不察的角落。
願我所生所長的南方,傷痕能逐漸被撫平,而港都能繼續航行。

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整本書如其名,就是走在兩條故事線:世界末日與冷酷異境上。兩條線整齊穿插,很有次序的走完。情節不算是複雜,不過一開始會有點摸不著頭緒,無法連結兩個故事。但村上的筆還是厲害,即便把它當兩個故事看,依然能讓人很入戲。
整個故事是從多個角色的視角逐步推行的。藉由每個人物的角度,現在與過去時空交錯的敘事,逐步撥開永靖這小地方黑暗的過去,層層窺見陳家傷痕累累的過往。除了懸疑的故事線,也可感受角色們複雜壓抑的心境,讓整本書帶著抑鬱的風景。
文學性作品厲害的地方在於,它講的是虛的,是假的,但卻反而更能切入人心、社會最真實的一面。這是那些非虛構的實用性書籍不易做到的。對我來說,這本小說更加證明了這一點。
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