讀一論：現代生活最重要的發明 沖水馬桶與S型彎管

成功的發明，背後有什麼？

有成功的系統來支撐。電燈，如果沒有完整的發電、輸送電系統，只是個新奇的裝飾，不會成為改變世界的發明。但人們習慣把目光集中在舞台上的角色，而忽略讓角色發光的幕後功臣。

1858年7月23日，英國國會通過興建下水道的法案，是公共衛生的一大進展，奠定現代社會必備的基礎建設之一。

我們今天能乾淨舒服的生活，不被自己的糞便臭死，要感謝很多人。功勞最大的有三位，第一位是約翰．哈靈頓（John Harrington），他是英國女王伊莉莎白一世的教子，1584年被女王放逐到倫敦西邊的凱斯敦（Kelston），朝中大事不准他操心，但他沒閒著，他忙著寫詩和發明。1591年女王赦免他，隔年女王還來看他。女王發現他詩寫得不怎樣，但房子設計得很好，而且發明了新奇的東西「沖水馬桶」。

哈靈頓在屋頂設計蓄水池，接水管到馬桶，一拉把手，水就灌下，把屎尿沖進糞池。哈靈頓自己說，女王好奇的試用後，當下跟他訂製一座。外面的人說，是哈靈頓賴皮撒嬌讓他為女王搞一座。總之，4年後，沖水馬桶在里士滿宮（Richmond Palace）安裝完成。很快就被擺著不用，第一是女王嫌沖水的聲音太大，所有人都知道她在上廁所...

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