2021新冠依然肆虐，可是有一家公司成立至今剛好175周年，這就是卡爾蔡司(Carl Zeiss)。
這是一個德國品牌，名氣甚大。產品領域不限於相機鏡頭、雙筒望遠鏡、顯微鏡、醫療機器、坐標測量機、半導體製造設備、眼鏡鏡片、天象儀(Planetarium)等。
而此文只談鏡頭。
有一家單車安全帽品牌Giro，推出一款空氣力學鏡片式安全帽，要價台幣8500元，那塊看似塑膠的遮陽板，就是來自蔡司。
很多人也知道Sony與蔡司有長期的合作關係，那麼，Zeiss與Sony/Zeiss究竟有沒有存在差異呢？答案是當然有，而且是官方說法。
. 對焦︰Zeiss 有手動對焦鏡頭，而 Sony/Zeiss 則都是自動對焦鏡頭。
. 開發︰Zeiss 鏡頭由蔡司公司獨自開發，有自己獨立的產品線與計劃；而 Sony/Zeiss 鏡頭則是共同開發，蔡司支援光學設計、發展與原型測試，亦會決定量產化後的測試規格。
. 產地︰Zeiss 攝影鏡頭在日本製造，電影鏡頭則在德國工廠製造；Sony/Zeiss 鏡頭在 Sony的亞洲的工廠製造，不過會使用 Zeiss 開發及製造的鏡頭測試工具。
注：真蔡司與偽蔡司的網路文說詞，就如同真萊卡與偽萊卡之說一樣；不過，產品質還是有一定水準的，會反映在價格上。
說到卡爾蔡司的歷史就要回顧到1846年，卡爾蔡司(Carl Zeiss，1816~1888)於德國中部的吉納(Jena)開設了一家顯微鏡工房。基於挽救人類生命做出貢獻的熱情，不斷地改良顯微鏡。公認為1860 年代德國最好的產品之一，成為大公宮廷的御用供應商。
注：吉納該地名也有人翻譯為 耶拿(Jena)。
然而，蔡司本人並不滿足於這種情況。因為當時顯微鏡鏡片的製造方法是“讓工作台上的蠟燭火焰準確地在鏡頭中央成像”。 這完全基於手工打磨鏡片的熟練技巧和耐心，沒有理論根據。
工場開張 20 年後的1866，蔡司開始與吉納大學物理學家 Ernst Abbe 合作，建立光學理論來支援生產出色的顯微鏡。用來描述光學玻璃特性的阿貝數( Abbe Number) ，就是由Ernst Abbe所導出來的。
注：阿貝數，係用來評估光學系統色散能力好壞的數值。代表每個波長的折射率差異。
當基於阿貝的研究反映物理光學理論“阿貝公式”的蔡司顯微鏡投放到市場時，受到細菌學家Robert Koch的採用，1882年發現了結核桿菌，1884年發現霍亂弧菌；1905年，終因結核病的研究獲得諾貝爾醫學獎。
完成光學理論後，Abbe 注意到沒有合適的玻璃材料可以將理論付諸實踐。爾後，有機緣遇到年輕的”玻璃博士” Otto Schott。至今，Schott AG依然是德國製造光學玻璃的工廠，卡爾·蔡司集團擁有其全部股分。
Schott應Abbe的要求致力於開發一種新型玻璃。1884年，他建立了一個玻璃工廠。Schott與Abbe一樣，都是採用科學的方式來開發玻璃熔解化方法。含鋇的冕玻璃(crown glass)以及從阿爾卑斯山採集的螢石；可以製造具有抑制色差的複消色差透鏡(apochromat)。根據Abbe的計算成功地製造了光學透鏡和棱鏡。
所以說，蔡司會有今日的美麗光環歷史，可以總結於“三位一體”的結合實力基礎：
. Zeiss的熱情專注。
. Abbe的光學理論。
. Schott的玻璃製造技術。
卡爾蔡司去世後的1889 年，Abbe設立了卡爾蔡司財團法人(基金會)。Abbe的父親是一位紡織工匠，在不合理的工作條件下每天工作 14~16 個小時。Abbe認為理想的企業該是一種所有員工都能從利潤中平等受益的組織。財團法人的名字是為了向公司創始人兼朋友卡爾蔡司致敬的，而且，Abbe也將他的所有財產捐贈給了基金會。
卡爾蔡司基金會於 1900 年建立了“8 小時工作制”，當時 12 小時工作制在全世界仍然是合理的。
在Abbe所寫五年以上寫的公司章程中，加班津貼、固定小時工資、帶薪休假、聯合養老協議、健康保險、工傷事故賠償、殘疾人就業和保護、工會成立、向非營利組織捐贈，並成為此後世界社會保障的基礎。這也是卡爾蔡司在光學技術之外的巨大社會貢獻。
全球首創“8小時工作制”來自卡爾蔡司 !
卡爾蔡司攝影部門的開始可以說1890 年Paul Rudolph 開發了鏡頭“Protar”，意為元祖。此設計中使用的理論就繼續用作鏡頭設計的基礎。
Rudolph於 1896 年設計了“Planar F3.6”，並與Ernst Wandersleb 於1902 年一起設計了“Tessar F6.3”。其實，Rudolph與Ernst Wandersleb都是具有抱負的數學教授，Abbe邀請到蔡司的。從這些設計中學到的攝影鏡頭，已經出現在世界各地的製造商處。
以下即是蔡司名鏡之旅：
*. Planar
它被稱為“無像差鏡片”，因為它高度校正了球面像差和散光(像散)。因為像差曲線比較平坦，以德語單詞平面來命名。因為各種像差不容易增加，所以經常用於大口徑鏡頭。
*. Tessar
這個名字來自希臘語 Tessara，係由 3群4枚所構成，外周面的描繪力相當好，
蔡司博得了好名氣。 該款廣告標語口號就是“相機的鷹眼”(The Eagle eye of your Camera)。
*. Sonnar
1929 年Ludwig Bertele設計了大口徑(大光圈)鏡頭“Sonnar F2”。無需過度設計即可應用於所有目的的鏡頭類型廣為人知。鏡頭名稱的由來，係該鏡頭生產工廠的地名。
1932 年登場 Contax I 型(俗稱Black Contax)。隨著 1934 年作為可更換鏡頭登場的“Sonnar F1.5”，從此，蔡司鏡頭和Contax的卓越品質廣為世上人知。
*. Distagon
自 1960 年代以來，蔡司已將光學設計導入電腦。這個時代的代表設計者即是Erhard Glatzel。表示距離和表示大角度的測角儀(goniometer)之由來。特點是後焦可以長時間拍攝，用於具有反光鏡箱(mirror box)的單反相機。
*. Hologon
Gratzell 設計的超廣角鏡頭。它具有在視角超過 100 度時幾乎沒有失真的特性。名稱源自於 Holos 的名字，在希臘語中意為“一切.全部”。到目前為止，共有三種鏡頭：鏡頭相機一體型“Hologon Ultra Wide”的15mm F8鏡頭、M型徠卡的“Hologon 15mm F8”和Contax G用的「Hologon T* 16mm F8（G）」。
誕生於 1926 年的相機製造商Zeiss Ikon 是由四家公司的合併(Contessa-Nettel、Ernemann、Goerz 和 Ica)，這環境背景是一次戰後的經濟危機，蔡司擔心會因為相機行業的衰退而失去鏡頭供應的商機。
若來看看這段時期的其他德國公司，光學製造商Ernst Leitz進入小型相機以保護就業，這就是後來的徠卡(Leica)。而Daimler戴姆勒和Benz，都是汽油動力汽車的始祖和競爭對手，由於經濟形勢沒有好轉，導致了合併，開始生產Mercedes-Benz品牌的汽車。
最後，蔡司有段值得訴說的歷史，所謂的“蔡司東西部劃分”是由二次大戰所造成的。1945 年 5 月德國無條件投降的雅爾塔會議， 德國被分割和占領。
在東部的耶拿(Jena)，美軍帶著蔡司的科學家、設計師和他們的家人帶著設計藍圖和研究設備移往西側。美軍原本的計劃是撤離卡爾蔡司的主要設施和員工，但蘇聯來不及徵用，所以只選擇了精英126人。一年後，他們搬到了仍然是 Carl Zeiss 所在地的 Oberkochen，並以“Opton Optische Werke Oberkochen GmbH”的名義恢復生產。蘇聯軍進入耶拿，建立了VEB Carl Zeiss Jena。
此後，直到1989年柏林牆倒塌導致德國統一，東德和西德各有“蔡司”。在這段歴史中、東德西德皆有真品，因而導致一場曠日持久的商標糾紛。
最終，西德的蔡司稱為“Carl Zeiss”，東德的蔡司稱為“Carl Zeiss Jena”。1991年，前西德的卡爾蔡司併入卡爾蔡司耶拿旗下，並延續至今。因此，您才會見到不少的Logo變遷史。
個人是專心於M43系統，蔡司並無M43鏡頭；再說，它的價格跟其他精品一樣，都是在服務有錢人。我永遠站在雞蛋這一方，有沒有擁有蔡司鏡頭，並不在意。
