紅消綠減繞迴廊，秋雨新添隔夜霜。
月下花前空有夢，西風不辨暗瓣香。
成德夜探芙格，趕在寅時之前回到明珠府，摸上炕去睡了半個時辰，一如往常在卯時前起床打點，和曹寅同往乾清宮上值。曹寅滿肚子的話，卻恐怕出言莽撞要弄得更僵，便也裝作無事人樣，與成德說說笑笑，往紫禁城去。
他二人到乾清宮時甫過卯時正初刻，天色已然大亮，乾清門內一片寂靜，只恭親王常寧獨自在門內來回踱步，似乎有事煩心，見了成德卻道：「你來得好，我正發愁呢。」
成德與曹寅對望一眼，問道：「什麼事讓五爺犯難？」常寧遞過一份摺子，說道：「這是我四叔的摺子，你瞧瞧。」
成德忙道：「五爺，沒有旨意我不能看。」
常寧將眼睛一瞪，說道：「讓你看你就看，又沒要你議論朝政。」又對曹寅道：「你也一道看罷。」
成德無奈，只能接摺展讀，曹寅側頭相看，見是和碩安親王岳樂的摺子，寫得挺長，裡頭牽來扯去，大意是為攻長沙，請從各處調撥五千綠營兵，此外又稱廣東運去的重砲運載不便，請撥給輕便火砲。這摺子雖囉唆，意思倒還明白，成德便問道：「不知五爺何事為難？」
常寧道：「三哥命四叔搶攻長沙，旨意下了多時，他卻推三阻四不起行，現下說要五千綠營兵，還嫌紅衣砲不合用，我恐怕三哥看了摺子要動怒。」
曹寅奇道：「主子一向沉得住氣，應當不至於為此動怒罷？」
成德問道：「五爺，是不是還有其他棘手事攏到一塊兒了？」
常寧點頭道：「可不是麼？吳丹離京時，三哥給了旨意，待吳丹到西安，哈占便領兵往攻蘭州，誰想哈占以西安要地不便分兵，始終不動，反請調荊州延安兵力固守西安，如今好了，丟了蘭州延安不算，連荊州彝陵也兵力單薄⋯⋯」他又拿出一份摺子，手在上頭啪的一拍，無奈說道：「這是七叔的摺子，裡頭是陝甘一筆糊塗爛帳！哈占也真要命，竟然不聽我吩咐！」
成德看一下子來了兩位大將軍王的摺子，有伸手索要的，有張嘴抗旨的，保不定真能激怒康熙，便問道：「五爺讓我看摺子，可是有事相詢？」
常寧拿手拍在帽上，說道：「瞧瞧，我煩心得把正事給忘了。我是要問你：四叔說要輕便火砲，說的是不是欽天監南敦伯神甫奉旨督造的輕便砲？」
成德點頭道：「想來便是，否則也沒什麼旁的火砲堪稱輕便。」
常寧道：「我記得三哥給過這旨意，卻不知神甫進展如何，且我不大清楚那些名堂，不知四叔為何非要輕砲不可。」
曹寅道：「容若懂那些器械，如今時候尚早，五爺不如帶上容若，先到欽天監拜望神甫，完了就近到兵部與明珠中堂計議，之後再來面聖請旨。」
常寧點頭道：「這倒是。我有些疑心這重砲輕砲只是四叔推拖之言，見了神甫索性問個明白。」
曹寅看成德隨常寧出乾清門去了，自己回頭往正殿門外站值，本以為康熙尚未召人議事，卻聽殿內有人說道：「昨日阿哈親至欽天監拜望南懷仁，他與五官正商量了，說是臘月丁卯最吉。」
曹寅聽出說話之人是索額圖，正奇怪什麼事要保和殿大學士去見欽天監監正，便聽康熙道：「且不說南敦伯是湯道未的學生，湯道未受先汗尊為瑪法，就說南敦伯在上書房教授天文曆算西洋器械，我們兄弟都尊他為師，你反倒不客氣，見人直呼其名？」
曹寅聽康熙斥責索額圖，更加好奇，偷眼看向殿內，只見索額圖欠身道：「阿哈不敢。阿哈到了欽天監，都稱敦伯。」
康熙眉毛一挑，問道：「你是當面客套，背後隨意？」
索額圖一驚，欠身道：「阿哈不敢。」
康熙道：「不是已經敢了麼？」
索額圖不明康熙意思，躬身不敢言語，康熙又道：「冊立太子之後，太子叫你一聲瑪法，眾人看你便不只是保和殿大學士，卻要將你一言一行也算在太子頭上。我與哈濟蘭何等情分，你很清楚，應當知道我斷不能容人敗壞太子名聲。你向來驕縱，我偶爾說你兩句，你也不干疼癢，今日我索性把話說白了：你再不改這性子，他日我未見得護得了你。」
索額圖好沒來由被康熙兜頭申斥一頓，只能悶聲應了，又聽康熙道：「欽天監既然選定日子，時日又長，就由你與宗人府和禮部商量建儲行禮。」
曹寅耳中聽索額圖領旨，卻見明珠過乾清門走來，連忙下階迎上前去，問道：「中堂怎不在兵部主事？方才五爺帶容若往欽天監去，打算拜訪過欽天監後，要去兵部找中堂商量軍務。」
明珠點頭道：「半道上遇著，已然商議過了，五爺讓我來給大汗回稟，他們還去欽天監拜望。」
曹寅道：「如今索額圖在裡頭聽主子吩咐呢。」
明珠聽曹寅把殿內說話大致講了，微笑道：「主子提點他兩句正好，否則他驕縱無度，遲早有一日把索尼老中堂的名聲敗壞殆盡。」
他二人在階下說話，索額圖已是領旨辭出，見明珠便上前拱手笑道：「你來得正好，我有事想問你。」
明珠拱手回禮，笑道：「什麼事情這樣客氣？」
索額圖笑道：「聽說你突然成了吳丹阿瑪，正為他的親事煩惱，有這事沒有？」
明珠笑道：「恐怕九門提督也沒你靈通。我確實正替他物色。畢竟他這年紀不成親，看著總不像樣。他阿瑪不在了，咱多為他留心才是。」
索額圖笑道：「你與我同一個心思。我正想，我家二格格與他般配，想要許給他。我那格格你也見過，容貌性情都好，早先我想說給張靖少，他卻不樂意，之後我總找不著如意的，如今吳丹倒是中我的意。」
明珠見索額圖重施故技，便笑道：「我代吳丹謝過你。勞你著人將帖子送到我府裡，我仔細瞧瞧。」
他二人言不及義又打了幾聲哈哈，索額圖便拱手告辭，曹寅隨明珠走上御階，低聲問道：「中堂，他這打的是什麼主意？」
明珠微笑道：「自然是看吳丹奇貨可居，就與他當初看張靖少一般。」
曹寅道：「中堂別要應允這門親事罷？」
明珠笑而不答，跨進殿門自去給康熙請安，說道：「主子，和碩安親王岳樂和多羅信貝勒董額疏報到京。」
康熙親自下階拿了摺子，在殿中踱著步將兩份摺子看完，背著手慢步思索，說道：「安親王要輕砲，給他輕砲，要五千綠營兵，給他五千綠營兵。如數都給之後，他若再無動靜，我便不客氣了。這摺子你拿回去，兵部按這意思票擬，就近調遣。」
明珠接了摺子，康熙又道：「至於哈占，雖說將在外君命有所不受，他抗命卻接連丟失蘭州和延安，再不奉旨，已無道理可言。這就讓董額重整兵馬搶攻平涼，哈占分兵援助，不許他留在西安。」
明珠欠身應嗻，康熙又道：「哈占始終賴在西安不走，不只擁兵自衛，也是捨不得他那建威將軍印。命他仍如前旨，印信交由吳丹代署，命吳丹移師改守潼關，另調榆林蒙古兵增援西安。」
他說了一大套，明珠一一應了，正要告退，康熙又道：「方才我吩咐索額圖，已定下時日，臘月十三在太和殿舉行建儲大典，冊立保成為太子。」
明珠連忙雙膝跪下叩頭道：「給主子和小主子賀喜。」
康熙點點頭，轉身上階又回御案後坐著，口中道：「你忙去罷。」
明珠退出殿門，將兩份摺子收進袖中，又好整以暇折起馬蹄袖，這才下階出乾清門自回兵部，曹寅居高臨下望著卻想，今日倒是個萬里無雲晴朗天氣，不知何故脊背上總有些涼意，彷彿山雨欲來。他胡思亂想許久，忽見成德回來，連忙上前想問他欽天監情況，卻見他低頭在腰間摸了幾下，便問道：「找什麼呢？」
成德抬頭見是曹寅，便一臉懊惱答道：「昨日我拿了一塊印章，預備要給梁汾刻印，那是主子賞的上好羊脂白玉，平時我掛在身上，現下卻找不著，莫不是掉在欽天監了。」
曹寅笑道：「這不難辦，與南敦伯神甫說一聲，讓他命人在欽天監留心便是了。」
成德道：「那印章上頭還有極其精巧一個流雲鈕，誰找著這樣稀罕東西不藏起來？我看是尋不回來了。」
曹寅哧的一笑，調侃道：「我看你不是懊惱粗心丟了御賜印章，卻是懊惱沒了好東西贈給顧梁汾。你別找我商量，我可沒有東西讓你拿去送人。」
成德埋怨道：「幸災樂禍。別在這兒逞口舌之快了，還回去當差罷。」拽了曹寅的袖子一同拾級上了丹陛。
|| 未完待續 ||
成德出身富貴之家，比多數文人更有藏書玩印資材，他也喜好以此與人交往。再者他是御前侍衛，特近天恩，三天兩頭總能得個御賜，手裡大方，甚至以御賜物件轉贈於人。然而此刻他不慎丟失的玉印極為獨特，等到這失物再被發現，就要在御前掀起波瀾。
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