曾經，鄉下路邊電線杆上貼著的廣告，那些寫著「外籍新娘」與「二十萬」的板子，就是我對外籍新娘唯一的想像。稍大一點之後，從他人那兒聽見外籍新娘：買來的、娶不到老婆的男人買的、說話聲音很吵、不會說中文、不會教小孩、只是想要錢⋯⋯。如此輕易地，我們談論著她們，好像我們如此熟稔似地。
打開《離：我們的買賣，她們的一生》這本書，看完收錄的二十個女人的故事，終於我知道，她們不是男人眼中的貨品，不是婆媽們帶著輕蔑語氣談起的女傭，她們就只是再普通不過，努力生活，期待著幸福的普通女人而已。
模糊的面容．如影子般沉默
在台灣，迎娶東南亞女子和台灣女子的意義天差地別。「買」來的新娘，被期待聽話順從、吃苦耐勞，為夫家誕下子嗣，服侍一家老小，作一個「乖巧的媳婦」。弔詭地是，明明花費鉅款娶來媳婦，她們卻被視為財產，而非親近的家人。〈心淚〉中的女主角，即使每天努力地操持家務也不得疼愛，甚至在生下兒子之後，竟被婆婆與丈夫如同「榨完汁的檸檬被丟棄」，只能獨自在夜晚徘迴獨行。
許多新娘是聽信了台灣的富庶，才以自己為賭注，遠嫁異鄉。然而，許多的她們卻被當作幫傭、生育機器與出氣筒。我們自詡進步開放、有人情味，但這種雙重標準也仍然存在。要到什麼時候，我們才能對所有人一視同仁？
堅強的身影．簡單的幸福
與我們印象中「來騙錢」的新娘不同，她們一開始也期待著婚姻，為了融入社會與家庭而努力。即便受挫，也秉持著越南女子傳統的美德，盡心盡力，用行動證明自己。就像〈再也沒有自殺的念頭〉中的女主角，雖然一開始受盡婆家冷眼，但她努力地做好家事、學習中文，照顧孩子，最終也被家人認可，擁有幸福的家庭，與以她為傲的兩個孩子。她也愛上了台灣，徹底融入了這裡。
如同她說的：「不管怎麼變，我的心還是從前那個為了老公、孩子而容忍、犧牲的好老婆跟好媽媽。」其實新娘們要的何其簡單，不過是一份尊重、一份歸屬感與疼愛。
出逃的勇氣．異地盛開的女性
〈娘子軍旅行社〉文中的主角芳草，因故與丈夫離異，卻在台灣打拼，不但開了擁有很多分店的旅行社，職員們還都是離婚的外籍配偶。這些受到打擊的女性，團結起來，靠自己的雙手掙錢生活，讓自己也讓他人知道，除了作為別人的妻子與媳婦，她們更是獨立自主、堅強自由的人。即使經歷過打擊，她們仍舊在異國成長茁壯，落地生根，開出朵朵振奮人心的花。
希望讀完這本書的人，都能更加瞭解她們的處境，同理她們的無助與勇氣，拋棄成見，平等地看待她們。當我們不再區分，都以台灣人互稱的時候，這個美麗的地方，一定就能變得更加炫麗多姿。
原文刊載於讀墨‧閱讀最前線
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