付費限定文章再談ARM處理器上的Windows／Jean-Louis Gassée
付費限定文章近年來，ARM架構的晶片已經逐漸普及，從IoT系統、Raspberry Pi玩家自組電腦、一直到強大的Apple M1系列處理器，都可以看到它的蹤跡。現在，讓我們來看看微軟這個PC產業的強者，未來打算如何把Windows系統也搬到ARM上。
Apple在2008年併購P. A. Semi（Palo Alto Semiconductor）公司，開啟了它邁向ARM處理器的旅程。Apple的期待是顯而易見的：ARM處理器架構相對簡單、架構開放、而且設計彈性大，而且效能高、耗電少。
13年之後的現在，Apple得到的成果就是效能令人驚豔、功耗比領先業界的M1 Pro和M1 Max兩款處理器。
作為PC產業的領導者之一，微軟當然不會忽視ARM的存在。微軟的前Windows事業部總裁Steven Sinofsky在2012年離職之前，也曾經發表一份內容十分豐富的報告，詳述了他旗下團隊如何想努力創造出ARM版的Windows（Windows on ARM，WOA）：
WOA是以原本的Windows系統為基礎，與Windows 8之間有相當高的共通性、以及共用的程式庫；未來無論在開發、銷售、以及支援方面，都會加入Windows這個世界最大的運算生態系。
然而，當時的WOA計畫並沒有成功。當時筆者也買了一台執行Windows RT系統的Surface筆電，來看看它的能耐；不過只使用了很短的時間，我就把它賣掉了。
- 參考閱讀：〈Windows 8 Pro與RT的兩難〉
WOA的困境
不過，現在的狀況比那個時候多少是好了一點。如果到一些評測推薦網站上看，可以發現包括宏碁、HP、三星、微軟自己都有這類產品上市；而這些筆電或平板的共通之處，在於使用的都是高通（Qualcomm）生產的ARM處理器。
但它們也有一些共通的問題，例如許多大家常用的Windows軟體都沒有ARM版，有些雖然可以透過模擬來跑，但速度非常慢；總之，就是ARM版的原生軟體非常少。
更糟糕的是，這些ARM版電腦的訂價往往比同品牌的Intel處理器機種還貴。以同樣、甚至更低的價格，你已經可以買到同樣也使用ARM系列處理器、但應用軟體成熟順暢得多的Mac Book Air M1。
套句大家常用的說法，就是ARM版的Windows機「CP值不高」。
（背景資訊：在九月剛結束的這一季中，微軟Surface產品的營收比去年同期減少了17% ，而Apple的Mac產品線則增加了1%。）
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