學測一步一步接近了,你有數學不會算、物理搞不懂的困擾嗎?
來來來來來,教你一個撇步,讓你靈光閃閃,各種難題迎刃而解!這可不是什麼江湖術士的招數,是「發明大王」愛迪生靈感來源的秘訣!雖然在特斯拉的貢獻逐漸為世人所知之後,愛迪生就經常扮演反派的角色就是了…
愛迪生是個工作狂,每天只睡四、五個小時,不過當他在發明工作卡關時,就會跑去睡覺——只不過不是躺在床上呼呼大睡,而是手握一個鋼球坐在扶手椅上打盹,一旦進入熟睡手就會放鬆,鋼球就掉到地上「砰」的一聲,愛迪生就會驚醒,也就是說,他會在一進入熟睡狀態的當下把自己吵醒。醒來之後的愛迪生就會靈感泉湧,問題迎刃而解。
難怪老是閉著眼睛,一副半睡半醒樣的「處女座的沙迦」是最強黃金聖 衣(來源:車田正美∕集英社)
聽起來很不可思議?其實不只愛迪生,超現實主義大師達利也是用類似的招數,只是他睡覺時手裡拿的是一支巨大沉重的鑰匙,不是愛迪生的鋼球。在這個從淺眠進入熟睡的過渡時期(稱為hypnagogia),腦中經常會出現幻覺、清晰的夢境、睡眠麻痺(就是鬼壓床啦)等現象,總稱「入眠時幻覺」(hypnagogic hallucination),達利畫作中的超現實場景,或許有些就是來自這種幻覺。
達利的名作「記憶的持續」,可能來自入眠時幻覺。(來源:維基百科)
巴黎腦科學研究所(Paris Brain Institute)的科學家Delphine Oudiette領導的研究團隊,為了驗證這個都市傳說,找來一百個「很好睡」的受試者,進行了一項研究,結果發現:愛迪生的「睡眠中斷靈感激發法」是真的!
受試者會拿到由 1, 4, 9 三個數字組成,長度為 8 的字串A,根據一些規則將這它變成長度為7的字串B,然後回報字串B的最後一個數字。例如A = (9, 9, 1, 1, 4, 1, 4, 1),規則如下:
1. A的前兩個數字,如果相同,則B的第一個數字就是這個數字,如果不同,就選第三個數字當B的第一個。以這個例子來說,A的前兩個數字都是9,所以B的第一個數字就是9。
2. 比較B的第一個數字跟A的第三個數字,同樣的,如果兩者相同,則B的第二個數字就是這個數字,如果不同,就選另一個數字當B的第二個。以這個例子來說,B的第一個是9,A的第三個是1,兩者不同,所以B的第二個數字是1與9以外的那個數,也就是4。
3. 依此類推,比較B的第二個數字跟A的第四個數字…一直到把A的八個數字跑完,以這個例子來說,B = (9, 4, 9, 1, 1, 9, 4),最終答案是4,本題結束。
4. 重新拿到一個新的數列A,用上述方法產生B,並且回報B的最後一個數…
實驗示意圖,(A) 數字測驗範例,請見內文說明。(B) 睡覺中的受試者,紅色圓圈顯示受試者手上拿的瓶子。(C) 受試者的腦波記錄,「N1」區代表即將醒來(瓶子往下掉)的期間,在那之後就醒了(腦波幅度變得劇烈)。(來源:Science Advances)
看起來還滿無聊的,不過還是得聚精會神的做,才能得到正確答案。
不過以上這個測驗只是個幌子,真正要受試者回答的,是一個隱藏的規則:其實所有的A數列都是設計過的,所導出的B數列裡面,第二個數字跟最後一個數字(也就是答案)必定相同,所以如果受試者發現了這個規則,他們就可以在算出B的第二個數字就給出正確答案,不用算到最後。所以其實這是個「數學腦筋急轉彎」的問題。
第一階段是做30道這樣的問題,有17個人破解了這個「潛規則」,成為「人生勝利組」。剩下的83個人就要來試試「愛迪生心法」了:他們獲得20分鐘的休息時間,坐在一間黑暗的房間的椅子上,閉上眼睛,手裡拿著一個塑膠瓶,基本上跟愛迪生跟達利做的事一樣,差別是他們得戴上量測「腦電圖」的頭盔,上面有一堆貼在頭皮上的電極,用來測量受試者在不同區域的腦波。
跟愛迪生一樣,一共有24位受試者有睡著,而且也在進入熟睡時因為手中的瓶子掉落而甦醒,此時研究人員會要求回報他們看到的夢境或幻覺,結果出現了:跳舞的數字與幾何圖形(睡前算數學的後遺症)、羅馬競技場(這像是另一位超現實大師基利訶的風格)、醫院病房裡出現了一匹馬(很有達利感)…然後大家再回去跟數字奮鬥。
結果這24位有「睡著—熟睡前醒來」的受試者中,有20位破解了遊戲規則,佔83%;反觀那59位沒有睡著的,只有15位解出,佔25%,破解率相差達三倍之多。
值得注意的是,如果受試者沒有被吵醒而陷入熟睡的話,這招就沒有用了,表現不會比沒有睡覺的人好。
此外,看到了什麼幻覺或夢境,似乎與解謎表現沒什麼關連性。
所以那個「半夢半醒之間」的時刻,真的是一個「甜蜜點」,只要在那個地方吵醒你,就會讓你靈感源源不絕,有如神助…
不過要澆一下冷水的是,靈感來的沒那麼快,從醒來到破解出答案,受試者平均要再做94道這種題目。看樣子,就算「愛迪生心法」可以給你靈感,還是得付出相當的努力才行,難怪愛迪生會說:「天才是一分靈感加99分的努力」!
愛迪生近年來由紅翻黑,經常被視為迫害特斯拉的大反派。(來源:Alfonso Gomez-Rejon/Bazeleves Company)
不過誰要是在我從淺眠進入熟睡時把我吵醒,我可能只會想一腳踹過去…
這個研究,發表於2021/12/08的「Science Advances」。
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