「罪...罪業錄是什麼？」
村長的書房寬敞，藏書少許，多是古董雕像等藝術品，書桌與書櫃給擠到一旁，擠在半身銅像與山水掛畫間很是落寞。由宴客用的圓桌，佔據書房大半空間。圓桌上的茶具精緻、花瓶典雅，不像本地貨。
上方吊燈的外罩花紋雕刻精細，但遮蓋大部分火光，認人足夠，閱讀寫字卻稍嫌不足。房間一側牆壁，開鑿成整片木門窗，若白天前來，想必能欣賞書房外的庭院風景，可惜此時傍晚，且村長進書房後，首先放下厚重不透光的簾子。戚常發解釋村長的疑問。罪業錄原為鬼門的法寶之一，屍亂後流傳出來。罪業錄的內頁紙張，取自冥府的生死簿，可以顯現對方的殺人紀錄；精確來說，該人親手送哪些魂魄下地府。由於罪業錄不問殺人緣由，因此行刑劊子手、驅鬼道士、或給人操縱等均有可能。
聽著聽著，村長手沒拿穩，不小心將茶濺出茶杯，他不顧禮節，用濕掉的衣袖擦抹桌子了事──這不是第一回了，他一手拿茶杯，一手塞在口袋裡不停發抖。
戚常發問，「他舉止大膽，體態精實、遠超一般畫家需求。你們不覺得他可疑嗎？」
「我...我不知道啊。他親切有禮貌，還會送禮物，我們都很喜歡他。」
戚常發問，「今年以來，村子裡有過命案嗎？」
「沒有、絕對沒有，村子十多年來都沒意外。」村長回答，「你們該不會搞錯了？」
戚常發說，「人會搞錯，但罪業錄不會。他或許已經放下屠刀，當然也可能哪天殺性再起，危害村子。我們必須抓他審問殺人原因。」
「他會不會下過部隊？鏢局當差？」
「有可能，」戚常發回答，「但以他年紀，能接多少任務？我兩徒弟闖蕩江湖一年有餘，親手葬送的人命加起來還不到二位數，六十九人太多了。」
「不能先確認嗎？」
「不能。」盧青巖說，「我們只路過一晚，擅自找藉口停留，會引起對方戒備。」
村長坐不住了，起身來回踱步。盧戚兩人再問些情報，得知對方名字叫司馬輝，老婆關關、懷有身孕，夫妻感情很好。兩人去年搬來村子，賣畫為主、自耕為輔，家中擺設繁雜，似乎搬來前便有積蓄，兩人不愁吃穿。他們的住處落在村子東側外圍的田地，離盧戚兩隊人馬白天進村子的東門處不遠。
「可以私下解決嗎？」村長停下腳步，「假如一傳出去村子裡有殺人魔，我們的形象就毀了。」
「村民呢？」戚常發問。
「村民沒關係。」
戚常發與盧青巖眼神交流。盧青巖點頭後，戚常發說，「我們會派人通知每間客棧，讓他們今晚找藉口阻止遊客夜出閒晃，也麻煩村長一同來安撫村民的不安情緒。
我們會在明早前解決。」
水鏡村往東，一片片正在休耕的荒廢田地，田地由水溝和柵欄分隔，上頭雜草興旺，高度及膝，放眼望去，除了路邊樹木與寥寥幾間廢棄的倉庫、小工具間外，地勢相當平坦，一出村子，能瞧見遠方那小如拇指的木屋，透出溫暖祥靜的燈光。
戚常發與狄風兩人，趁夜幕壟罩，低身速行，自村子南方口出發，繞大半圈後就位。狄風於大樹後微微探頭，小木屋的燈火依舊，木屋後更遠更小的排排光點，則是他們要保護的平凡大眾──
「戚隊與狄風從東邊突入。」盧青巖在會議中說，「西邊，王平、李邊城、曹馳。東西兩組任務是先下手為強，立即控制司馬輝與關關兩人。若對方反抗或有其他可疑意圖，直接動手。對方可能是我們遇過的最強敵人，寧可錯殺，絕不鬆懈。
盧婉霞從北、我從南。我們兩個隨後跟上，負責中距離機動支援，若敵人從任一方向逃脫，由我們兩人配合製造三面夾擊姿態。若對方兩人分頭逃跑，則兩兩一組前後夾擊。
戚媛在盧婉霞身後待命，負責遠距離支援、攔截與因應所有突發狀況。戴不懶在我身後，負責內容相同。
目標建物是小家庭式木屋，坐北朝南。平面圖剛畫給各位看過，根據村長說詞，他們傍晚多在客廳處休息。
若有第三人在場，處理方式與司馬夫婦相同。若對方反抗且我方第一時間沒能得手，優先控制關關，以她為人質，要求敵人放棄抵抗...」
狄風深吸口氣。他抬頭看戚媛、盧婉霞一眼，發現她們也在看他。「大家都想的一樣。」狄風默想，心裡好受些。 「...會議結束後，各自將沙漏倒立，迅速到達指定地點。兩刻鐘後開始行動。」──
當沙漏流下最後一粒沙的瞬間，戚常發竄出樹後，狄風跟隨其後。此時月光在薄霧中朦朧，夜色沉重，兩人拉緊身上的深黑披風，矮身奔馳在同樣漆黑的雜草叢裡混為一體。
王平在會議中說，「對方是畫畫的，多半字跟看的有關。咱優先黏住他的眼皮。咱們出發前披黑衣服，戴不懶你到時候造霧擋月光。」
「需不需要我造霧蓋住大家？」戴不懶問。
「智障嗎？」曹馳說，「平地會沒事起霧？」
「全程保持快速移動，在空曠處切忌逗留。」盧青巖說，「此外，多利用司馬輝家附近的掩體。」
戚狄兩人溜到一工具間後方。狄風探頭打探，遠處的盧婉霞剛滑鏟到柵欄後方。狄風見她手舉拳頭，示意已經就位。
另一邊戚常發也收到盧隊手勢。狄風正要衝出，卻被他拉住。
戚常發蹲下，在雜草間拉住一條細緻的麻線，線頭一端繫著鈴鐺。
盧婉霞在會議中說，「若對方有心防備，可能在掩體附近設陷阱，而不在雜草裡。草容易長太高蓋陷阱位置，會沒法維護。」
盧青巖點頭讚許。「考慮到村民誤觸，陷阱沒有傷害性，警報居多。田地裡未必沒有陷阱，對方可以擺指標物來提醒自己，像坑洞或木樁。」
戚常發拆下另外兩個鈴鐺時，盧婉霞正鬼鬼祟祟地繞過田地中央的稻草人，戚媛則停在盧婉霞剛經過的柵欄處，取箭、拉弦。
戚常發示意拔劍跟上，此處與木屋間僅相隔一塊田地，兩人矮身衝出，狄風的風牙出鞘。劍身一尺半，與普通長劍相仿，劍鋒已上漆處理，色深如墨，彷彿吸盡月光殘輝。
「如果對方會擺陷阱，那也一定在村子裡放眼線。」王平說，「有誰今天被跟蹤嗎？」
眾人稱否後，盧青巖說，「待會大家分批離開客棧，藏好武器，從不同方向離開水鏡村。」
「村長會不會打小報告？」狄風問。
「他很慌張，」戚常發回答，「不像有假。」
此時已離木屋百尺之遙，負責中距離支援的兩盧停下腳步、靜觀其變。
狄風握劍柄的右手微微發抖，興奮中夾雜恐懼：他害怕那深不可測的畫家還藏有其他秘密，他興奮能親手拔除一個藏匿許久的江湖巨惡。
戚狄兩人加速腳步，不再刻意掩蓋聲息。
盧隊各項指示猶言在耳。
「若對方先行察覺到我方、發動反埋伏的話，各自散開、避免團滅。東西兩組優先自保，適當周旋，盧婉霞跟戚媛從北面牽制，我和戴不懶趁機發動『風后八陣』...
若對方在屋子五十尺內另有佈置，直接突破，打對方措手不及。我們行動的核心是『突襲壓制』，趁人不備是我方最大優勢，千萬別猶豫...
若對方採取兩敗俱傷的打法，我和婉霞會掩護你們拉開距離，到時候戚媛跟戴不懶...
如果對方房子防禦牢固，李邊城轟飛它...」
木屋只在前方幾步之遙，狄風最後一次回望，見到盧隊打手勢、確認西方三人組也到位後，狄風專心向前，提劍，高舉，發力，破牆衝入...
狄風才剛舉劍，牆後突然爆出女性的尖叫聲，響徹荒地。
