兒子一臉好奇地跑了過來『爸爸!你這書好厚喔~裏頭在講什麼?』
我想了想,回道『這是本談我們人類如何對況新冠病毒的歷史故事』
兒子立馬回應「好看嗎?讀歷史故事幹嘛?」說完便跑走去看他的神奇樹屋了
不過,那道問題卻還停留在我腦中,『讀歷史故事要幹嘛?』
說真的,從學校畢業進入職場,已經鮮少閱讀像這樣長篇幅的事件紀錄文章,這次很開心有機會藉著閱讀《疫苗商戰》這本書,再次開啟了自己對於為何要閱讀歷史的思考,檢視過去死背歷史時間、人物資訊以應付考試的讀法,如今有了谷歌大神,我們可以怎麼讀,或是應該如何讀這類型的書,是過程中帶給自己的很大反思。
以下,我想從三個視角來與大家分享我的看見
▋面對不可能的任務,這個世界會如何回應?
在2020年以前,你知道我們最快開發出疫苗的時間是多久嗎?
答案是「四年!」,而且統計平均每種疫苗研發的時間,更是高達十年左右。
那麼在這樣的既有認知下,當我們面對席捲而來的新新冠疫苗,你會如何應對?
先說說結果,我們在2020年一月從中國武漢出現神秘呼吸道疾病後,到2021年夏季前,僅用了一年左右的時間完成供應安全有效的疫苗,讓各國失控的死亡人數、崩潰的醫療體系、數量飆升的重症民眾看見了曙光!
至今,截至目前全國確診數高達4.2億人,死亡人數累計586萬人,這是個什麼概念,差不多就是一個丹麥或新加坡全國的人口數,如此讓人不敢想像,如果沒有疫苗的誕生,那會帶來是多麼可怕的後果。
這本書記錄了這些科學家、機構、國家的努力付出令人讚嘆,書中出現的人物、機構彼此間精彩的故事更是不輸奇幻小說般的精采,十分推薦大家入手來讀,我還搭配著畫角色圖的方式,邊讀邊畫挺有意思的。
本書最讓我驚訝的是許多世界級的大藥廠、疫苗製造商都在這場疫苗競賽中敗下陣來,要說原因嘛,可能是面對疫情的反應過慢,或者無法找到有效的對應方式(畢竟,平均都需花上十年的時間啊)。
▋疫苗是虧本的生意,放手一搏的企業生死競賽?
現在我們看來的人生勝利組,都是過去即將倒閉的魯蛇!?
- 發展疫苗研究11年都沒獲得認證,受試者只有250人,只好把公司股票半價賣出以獲取投資金額。
- 股價下跌15%,公司一年內流動率高達50%,疫苗也沒通過認證。
- 研究運用腺病毒開發疫苗,卻只有366人施打的受試者而不被看好。
以上三家,分別就是現在的「莫德納」、「BNT」,以及和AZ公司合作的「牛津大學」,在閱讀的過程我想起《打造圖像腦》一書中曾提到,「所有的商業始終是一種視覺化的表現」,透過畫「企業中斷線」,讓我邊讀邊畫出每個企業發展的變化,也觀察到許多有趣的轉折點十分有意思。
舉個讓我印象深刻的例子,原本期待將mRNA技術導入藥品研發的莫德納,卻發現mRNA進入細胞之前,就會快速被切割消滅了,如此一來要製造出有用的藥物根本天方夜譚,此時,企業走到了一個關鍵轉折點。
很巧地此時有位名叫黃翊群的資深研究員接手這個任務,過往從事瘧疾疫苗研究的經驗,讓他發現mRNA無法持續生產蛋白質,還容易引發強烈免疫反應的問題,對於研發藥物來說是缺點,但對疫苗研發來說卻是不可多得的特點啊!
因此莫德納便由過去藥品的研發,轉往疫苗發展的方向發展!
當然也並非所有企業都能順利轉型,包含我們熟知的百視達DVD租借、柯達底片、諾基亞等知名大廠,都在成長的過程錯失關鍵點而失敗,在閱讀這段故事帶給我的關鍵啟發有兩點。
1、跨界經驗的重要,如果公司研究員都只有藥品開發的經驗呢?是否會提出疫苗發展的可能性?
2、擁抱更多的聲音,如果當初莫德那老闆不採納這名研究員的意見呢?
▋面對質疑、冷落、不看好,你還能堅持多久?
書中除了介紹了企業研發疫苗、商業間的合作角力之外,更看見了許多科學家,
他們或許無聞卻奉獻一輩子在不被看好的研究,像是
賓夕法尼亞大學來自匈牙利的研究員考里科,其遭受的冷嘲熱諷、降職都沒讓她放棄mRNA疫苗的研究,
這份堅持讓她在最後退休後,以60歲的年紀加入BNT成為公司高級副總裁。
如果是你,你能堅持下來嗎?
有什麼事是你這輩子堅持、使命呢?
看到最後,你真的不得不佩服這些研究員嘗試了上千次實驗,累計不計其數的失敗,才能有機會成功研發,對我們來說『正是唯有蒐集夠多的失敗,才有機會邁向成功』,而背後支撐我們繼續走下去的動力,正是你的信念與使命。