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自斗六門沿山入, 過牛相觸, 溯濁水溪之源。翼日可 至水沙連內山。 山有蠻蠻、貓丹等十社。控弦千計,皆鷙悍未甚馴良,王化所敷, 羈縻勿絕而已。
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水沙連嶼在深潭之中, 小山如贅疣,浮游水面。其水四周大山,山外溪流包絡, 自山口入,匯為潭。潭廣八、九里, 環可二、三十里,中間突起一嶼,山青水 綠,四顧蒼茫,竹樹參差, 雲飛鳥語;古稱蓬瀛,不是過也。
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番繞嶼為屋以居, 極稠密,獨虛其中為山頭,如人露頂然 。頂寬平,甚可愛。詢其虛中之故,老番言:「自昔禁忌,相傳山頂為屋,則社有火災,是以不敢。 」嶼無田,岸多蔓草,番取竹木結為桴,架水上,藉草承土以耕,遂種禾稻,謂之浮田。水深魚肥, 且繁多,番不用罾罟, 駕蟒甲,挾弓矢射之, 須臾盈筐。 發家藏美酒, 夫妻子女,大嚼高歌,洵不知 帝力於何有矣。蟒甲,番舟名,刳獨木為之;劃雙槳以濟。 大者可容十餘人,小者三、五人。環嶼皆水,無陸路出入, 胥用蟒甲。 外人欲詣其社,必舉草火,以煙起為號, 則番刺蟒甲以迎;不然,不能至也。
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嗟乎!萬山之內,有如此水;大水之中,有此勝地。浮田自食 ,蟒甲往來,仇池公安足道 哉!武陵人誤入桃源,余曩者嘗疑其誕;以水沙連觀之, 信彭澤之 非欺我也。但番人服教未深,必時挾軍士以來遊,於情弗暢,且恐山靈笑我。所望當局諸君子,修德化以淪浹其肌膚, 使人人皆得宴遊焉,則不獨余之幸也已。《東征集》