蕭道成，南齊太祖高皇帝是也。
這絕對是一個妙人，你從他對自己出生來歷的考證就知道了。
蕭道成自稱漢初三傑蕭何之後，又在家譜上追至西漢麒麟閣功臣蕭望之。問題是人家《漢書》都沒有這個資料。
而且，蕭道成也並非蕭望之祖籍的山東蘭陵人。
蘭陵本縣，西晉置郡。
永嘉之亂後，東晉在首都建康城設置特區，給從北方逃來的難民僑居。其中蘭陵人住在武進縣東城里，稱「南蘭陵人」。
根據蕭道成的說法，他的高祖父蕭整就是永嘉時南下的。
據說蕭整跟他的兒子，都有當到縣令。官是不小，但也沒重要到會出現在《晉書》中。
必須說一下的是，雖然南北朝是同一個時代，但南朝由於前面東晉維持了一百年，所以整個「文明進程」，反而較五胡亂華過的北方來得緩慢。
戰爭是會加速人類進化的。
宋齊梁陳，有更多像是五胡亂華期的政治玩法，比方劉宋的繼承人必為軍閥所殺。
這是北方前一百年的玩法。
北魏開始就採用類似堯舜禹制，先讓太子（指定繼承人）成為首席執政官，元首掌握軍武，來完成比較順利的政權移交。
南朝落後一百年的政治思維，也註定了之後的統一，必然是由北統南。
作為山東家族，蕭道成一家毫不意外的出現了五斗米教名記號。他自己是「道」，父親是承「之」，祖父是樂「子」，再往前就沒有了。
蕭道成生於劉宋初年(427年），祖父蕭樂子概略在40年前就已經成年。也就是淝水之戰前後。
蕭樂子晉時拜「輔國參軍」，東晉末最有名的輔國將軍，莫過於謝安的次子，謝琰。從姓名跟官職來看，蕭樂子當時非常有可能是北府兵一員。
加上蕭家跟劉家的姻親關係，隨著劉宋的建立，蕭樂子死後也被追贈九卿之一的太常。
蕭道成的父親承之，也是在劉裕掌握東晉大權之後，就開始了征戰生涯。可惜是個西部線，蜀地戰將。在當時以北伐為主軸的劉裕政權底下，可能覺得不是特別走運，不過也就是這樣才能避開劉裕死後的政爭啦。
後來跟隨劉宋第一外戚蕭思話鎮守青州，在元嘉北伐大撤退中，守城有功。
據說宋文帝本來要升他的官，但主將檀道濟那邊的「功勞簿」，就把蕭承之給擠掉了。
還好，三年後蕭思話被復起，領旨前往蜀漢平亂，蕭承之有親有故，又有蜀地經驗，就跟著去了。
這一戰，蕭承之立下大功，得以轉入皇宮任職。
東征西討的生活穩定下來，也可以讓兒子好好讀書了。
蕭道成有兩個哥哥，比他大多少不知道。
剛好，西元438年，宋文帝聘請了大師雷次宗來開班授課。《南齊書》說是儒士啦，不過雷次宗不是那麼單純的人。
雷次宗的老師，是北朝佛門道安大師的弟子：慧遠法師。
慧遠小時候就精通儒學跟道家思想，求知若渴的他，聽了道安大師講經，才毅然決定出家。
在慧遠門下，雷次宗也是什麼都學。
南朝劉宋文帝時代，學術是非常發達的。
我們前面就看過，有劉義慶的文學，裴松之跟范瞱的史學……
更重要的是，頗有戰國之風。
這些學術的蓬勃發展，跟宋文帝時的宗室政治鬥爭關係十分密切。
為什麼呢？
因為所謂朝廷，經歷三國魏晉兩百年戰亂，可以說只是空殼政府。不分南北，朝廷都需要地方世族的資源與力量。
如何凝聚世族？又不是人人劉備振臂一呼大家跟著走……劉備其實也只帶得動平民啦老實說。
正所謂「投其所好」。
兩百年亂世，漢制古禮幾廢，新的流行，新的思想，從「貴族」往「世族」身上移動。
西元438年，宋文帝「興學」，就是一個朝廷帶風向的動作。
雷次宗雖是雜學大師，但這時是被請來主持儒學的。當時其實是「四學並建」，還有玄學，史學，文學各班。
蕭道成跟他的大哥，也順風順水的進了學班。不過就像劉備一樣，只讀了一年書，就決定跟著哥哥爸爸去當兵了。
這一年，蕭道成十四歲，有妻又有子，順便洗了個台大學歷，活脫脫一個人生勝利組。
當時的局勢是這樣，蕭承之入皇宮後，對第一執政劉義康相當不給面子。巧不巧，宋文帝開始猜忌劉義康，要他從執政官位子退下來，出去當地方官。
那都猜忌了，自然就要另派親信掌握劉義康的兵權。蕭承之因而雀屏中選。
自西晉……或者說東漢末年以來吧，地方兵權就是非常重要的一環，蕭承之一家全押上了，倒也不為過。
兩年後，十六歲的蕭道成打了他的處女戰，關於戰況戰果那是完全沒有畫面。對朝廷來說，不是重要的事情；對蕭道成來說，恐怕也不是光采的結果。
其實就是負責去「蠻族」部落打草穀。
北魏很好心的幫他記錄了「以堪勤劇見知」：以吃苦耐勞出名。
大概是說蕭道成小隊出動得十分頻繁，簡直就是個督割草的高手這樣。簡稱蕭督割。
一般人不會這麼努力的去劫掠百姓。通常只有被洗腦到不把蠻族當人看，或者良知感受較低的人才做得到。
蕭道成屬於哪一類呢？其實他的歷史評價算是相當好的喔。
不論如何，打著打著名氣就出來了，連勝文也是打過台北市長選戰才會出名嘛。
蕭道成開始參與比較重要的戰事，也得到了家族大老蕭思話的青睞，隨之駐守襄陽。
往荊州有什麼好玩？這笑話可以再說一次。
三國東吳，揚州蠻子特別多，稱百越，是孫權的提款機；劉宋時代，荊州的蠻子就猖狂了。
蕭道成就像個車手，奔波於提款機之間……正應更上一層樓時，蕭承之過世了，這年頭大家都孝得不得了，一喪服三年。
蕭道成好歹是儒學正科班出身，能不服嗎？
三年過去，西元450年，北魏跟劉宋之間的戰爭加劇，蕭道成立刻投身其中，支援青徐戰線。
沒什麼表現啦其實。
戰事持續延燒，蕭思話主導北伐，就特別提拔蕭道成改打父親的老地盤，這次順風順水，一路破擊，直逼長安。
哇，諸葛亮都打不到長安啊。
說個有趣的，你知道為什麼北魏前面要幫他記「（討蠻族）以堪勤劇見知」嗎？
按照北魏的說法，蕭道成就是專門在雍涼附近擾邊而已。講好聽堪比姜維北伐，說難聽就是個毛賊游擊隊。
不過蕭道成受到周邊宋軍支援，打到長安附近則是不爭的事實。
可惜北魏的援軍及時趕來，又收到宋文帝駕崩的消息，蕭道成也只能黯然撤退，回駐漢中……吹得好像他是主帥一樣，把大老都當空氣。
沒關係，蕭思話不計較的，他連本傳都可以讓一半給蕭道成的父親展威風。
蕭思話本軍這時在山東彭城，先是收到新皇帝的升官封賞，緊接著討伐新皇帝的檄文又到，怒稱其「弒帝元凶」。
怎麼玩？大老自有風範。
擅長書法的蕭思話，洋洋灑灑寫了一篇響應書，派了兩個坦領五千兵去支援討伐。
小額加注這樣。
結果兩個坦很給力，討伐也是大成功，蕭氏地位遂得不墜。
那時候，蕭家還有另一個大老，可是站在元凶那邊啊。
老實說，蕭道成的大哥跟二哥，很可能也是元凶那邊的人。
因為隨著宋孝武帝即位，分明是第三順位的蕭道成就繼承了父親的「晉興縣五等男爵」。
想來，新朝廷是把蕭道成算做蕭思話的子弟兵。
雖然老蕭一年後就死了，但蕭道成也順利進入了當時第一執政，江夏王劉義恭的幕府擔任參軍。
劉義恭是老狐狸中的老狐狸，他可是在元凶身邊叛出，成為此亂中最大勝利者的男人。之所以收蕭道成入麾下，也只是要架空他而已。
「隨府轉太宰，遷員外郎、直閣中書舍人。」
一個十數年沙場戰將，幾乎要打進北朝核心，拿來掛這些職務？
當真可笑。
但蕭道成的天子傳奇，不是他特別有心機，在於他特別走運。
就在蕭道成閒閒沒事幹的時候，劉宋來了一場東宮之爭。
宋孝武帝的國策，是拔除宗室，換上兒子們跟可信賴的異姓大將。兒子們各得權柄，還有不鬥法的啊？
大家各自招募人才，蕭道成一個背後有外戚大族，卻鬱鬱不得志的外姓大將，那還不成了當紅炸子雞？
這個封那個賞，身為皇子間最有價值球員的蕭道成，也在宋孝武帝過世後，得封「後軍將軍」。
跟後將軍不一樣，這是禁軍。
但劉子業被害的時候，蕭道成也沒有出來保衛新皇，任憑刺殺行動成功……他只是後軍，左軍右軍才是敗戰責任啊。
結果就是宋明帝登基，蕭道成更上一層樓。
明帝是孝武兄弟，可是清楚蕭道成的價值。先是拔擢蕭道成為右軍將軍，又派蕭道成平定會稽之亂。
是的，前面說了，宋孝武帝分派了許多兒子成為軍閥。宋明帝除掉正統繼承太子登基，這些原皇子們並不是那麼同意。事實上，他們肯定都是知道，父親打算除掉叔叔伯伯。即使大哥對這些叔伯的手段激烈一點，也是「合乎上意」啊。
劉宋的宗室之亂，從此再不能平。
而蕭道成也順理成章，踏著眾人的屍體往上。
宋明帝登基三年後，蕭道成四十歲，終於成為劉宋第二等的軍閥頭子。
第一流的，是當年主導叛亂，扶明帝上位的劉休仁與其派系。
宋明帝的皇位不穩，權力也不彰。他能相信的，唯有玄學，鬼神。
他能掌握的，也只有皇宮。
雖然叛亂迭起，但劉休仁的基本國策卻是盡量原諒宗室親王。
宋明帝終日難安的精神壓力，可想而知。
更有人傳說，蕭道成是「非人臣之相」，「當為天子」。宋明帝猜疑，遂在病重時召回了蕭道成。
大家都怕宋明帝越來越好殺，只怕此去大凶。但蕭道成表示，「他殺的都是宗室，如果真要害我，不會在這時候叫我回去。我有87%的把握，他是要任命我為顧命大臣。」
於是蕭道成就回去了，一屁彈中。
四大顧命，只剩一個姓劉。而這四人的官位也分別是：尚書令、護軍，領軍，衛尉。
注意到嗎？其實都是內朝官職。
就朝廷面而言，蕭道成踏上了最高台階。
但在整個劉宋南朝來說，他的天子之路，才正要開始……
