紅丹,是防銹劑,有毒。《紅丹心》,意指有毒的心嗎?劇名甚具吸引力。劇集以 1506 年廢掉燕山君後登基的朝鮮宣宗為背景,是個虛構故事。劇情不會如實闡述歷史,設定人物有著複雜並尖銳的關係,就算宮廷愛情線也不單純浪漫,正如結局時,男主朝鮮王李泰(虛構人物,李準 飾演)在與中殿劉貞(姜漢娜 飾演)舉行大婚時的心底話:
「你(劉貞)是我頭上的一把刀,也是我安身之所。你是我的情人,也是我的政敵。」
《紅丹心》,是個以皇室與臣子權鬥為主軸,交錯著兩段愛情的故事;兩段愛慕都真摯感人,卻同樣被利用作權鬥工具。倆位女主的人生,完全被深愛的男人操控著,過程中,她倆反利用倆位男主的愛慕,試圖扭轉命運,劉貞成功了,王大妃崔佳妍(朴知妍 飾演)卻徹底失敗。
故事精彩之處,權鬥設計反轉再反轉,李泰與劉貞的愛情溫暖真誠卻充滿計算,左相朴桂原(張赫 飾演)與大妃的關係是緣是債,只有他倆才知道。雖然跟《衣袖紅鑲邊》同一宮殿場景,氛圍卻大不同,前者宮殿戲軌以明亮活潑為主,《紅丹心》裡的宮殿偏於沉重黯然,過半劇情在黃昏至晚間發生,就算日間室內戲軌,光影都刻意偏暗淡,充分表現權鬥的無奈與壓抑感,攝影團隊的細緻用心,應記一功。
男團出身的李準絕對成功轉型,精彩的反轉演技令人驚豔,與飾演左相的張赫、飾演兵曹判書的許誠泰、飾演大妃的朴知妍三位前輩對手戲時,把精於心計卻善良多情的李準演得活靈活現,勢必繼李俊昊之後,成為下一個大勢演員。
姜漢娜終於擺脫「萬年女二」際遇,晉升為女主角。她的豐富面貌及精湛演技,查實在早前多部作品已呈現觀眾眼前,人氣更勝女主。是次飾演劉貞,充分把劉貞的優雅、睿知與深情表露無遺,勇敢面對朝廷鬥爭,對權力冷靜收斂,處處為李泰、王室與人民著想,堪稱母儀天下。
今回,張赫飾演掌握朝鮮王宮中所有平衡的左議政朴桂原,勢要成為打造賢明君主的造王者,不惜利用大妃對他的愛慕,鞏固權力,最後又為了保護大妃及自己親手扶植的王室,獻上生命。
故事源起燕山君被廢後,「反正功臣」擁立王子登位為宣宗(安內相 飾演),妻子申氏封為中殿,兒子李泰封為世子。由於申氏父親為廢主的寵臣,被「反正功臣」主張廢中殿及世子,宣宗以功勳利誘他們,暫緩危機。
左相欲控制世子嬪人選,李泰卻在偷出宮途中遇上「士林黨派」司諫劉學秀(趟勝延 飾演)之女劉貞,被她的聰慧美麗深深吸引,向父王母后提出要納她為世子嬪。宣宗視劉學秀為忠臣,希望得到「士林黨派」支持抗衡「反正功臣」,故答應世子請求。
劉貞成為世子嬪後,左相再度策劃廢后及世子行動。中殿申氏為了保住李泰世子之位,以服毒自殺搏取朝野同情,守護兒子。左相將計就計,誣陷劉學秀毒殺中殿,乘機剷除「士林黨派」,廢世子嬪。李泰救出劉貞,火燒天牢,製造劉貞假死,帶她逃命至竹林縣安身,並相約每月望日在市集相見。
劉貞在從未見過李泰情況下,以為救她的只是早前認識的普通書生,多年來都與他堅守「望日之約」,彼此愛慕之情與日俱增。劉貞視李泰為終身伴侶,但見李泰身分神秘,未敢細問。李泰清楚告訴劉貞,自己的處境絕對不適合她生存,令劉貞大惑不解。
宣宗為了活下去屈就於「反正功臣」要求,離逝前對世子叮嚀, 「泰兒,你要活下去。」成了李泰為鞏固王權,以消滅左相與「反正功臣」戰鬥的動力。李泰繼位(模擬歷史朝鮮第12代國王中宗)不久,由「反正功臣」擁立的中殿病逝,令中殿之位再成權力鬥爭焦點。
李泰採用離間計,欲立可以抗衡左相的兵曹判書趙元杓(許成泰 飾演)女兒趙妍熙(崔莉 飾演)為中殿,可惜又被左相反將一軍。李泰沒想到左相綁架威脅劉貞,讓她假裝成自己的姪女朴娥玉進宮揀擇,逼李泰在愛情與權力兩者做選擇。
當劉貞知道愛慕多年的書生是當年間接害得自己滅門的世子,當今王上,不知所措。李泰更困惑,揭穿左相欺君計謀,當然藉此可剷除他,但劉貞同樣有罪,情勢如何是好?劉貞身分,亦被趙妍熙懷疑,因朴娥玉腹部有胎記,左相再次將計就計,聲明只有王上才可檢查淑儀身體,逼李泰承認劉貞就是自己姪女朴娥玉,不得不向他靠攏。
劉貞無法接受李泰一直隱暪身份,李泰卻開始想辦法把劉貞安全再送出宮,故意對劉貞說,「往後寡人不會再見你,不但會冷落你、譏諷你,還會打壓你...」,表明女人對他來說只是權力的工具,好叫劉貞死心離開。
李泰與劉貞的愛情,被左相利用作為箝制王權的棋子。李泰不惜傷害劉貞施計反擊,令劉貞明白倘若朝廷權力無法平衡,權鬥只會沒完沒了。她立志以中殿身分守護李泰,成為監察王權的勢力。李泰當然明白劉貞的用心,接受她與自己並肩而行。
李泰跟左相集團的權鬥,佈局曲折,計中有計,絕不是一般的權鬥劇,加上眾多演員的精湛演技,與精準的攝影與剪接,是本劇成功之處。女導演 柳英恩細膩的說故事能力,令人刮目相看。誠意推薦本劇,一個很不一樣的宮廷故事,令人更明白帝皇的愛情並不容易。