南非獸醫生日常【第２話】

　　南非的獸醫學院，和台灣的景色截然不同。由於有資金豐厚的廠商和校友的贊助，各項資源都非常豐富。學區內部的動物數量很可觀，一望無際的土地上，圈養著各式各樣的經濟動物，真是羨煞我也。

　　「繁殖」對於經濟動物來說，是非常重要的使命，我們要掌握母畜懷孕狀況才能有效控管數量。要如何確認一隻綿羊是否懷孕？首先，要把單獨一隻母羊趕到一個狹長的通道，由一人從前面固定頭部，另一人從後面摸索鼠蹊部附近一塊無毛的區域，再用攜帶式超音波去掃描子宮內，找尋一個像甜甜圈狀的構造，有發現的話就是可愛的小羊胚胎了！有懷孕的母羊會在背上被噴綠色的漆、沒有懷孕是粉色，而紅色的漆代表是打過疫苗的健康羊兒。
　　除了固定羊隻需要費一定的力氣，連掃超音波都要用力往前壓才能掃到想看的地方，若要檢查上百隻羊，絕對是有負擔的體力活。難怪有那句俗諺：「獸醫系是女生當男生用，男生當畜生用。」

　　出生沒多久就跟家長分開的野生動物，會因為難以獨自生存，最後只好送來學校裡被安樂死並做成標本作為教學用途，因此有許多的標本都只有小小的身軀，看了心情有點複雜。教授說，關於野生動物另一個很大的衝擊就是動畫電影《獅子王》，裡面把禿鷹和鬣狗描述成十惡不赦的害獸，然而他們的存在是可以清除動物屍體、防止傳染病擴散的重要角色。有些農夫會用通電鐵絲網來傷害禿鷹，造成牠們骨頭受傷，即使日後痊癒了，翅膀仍然再也不夠強壯到可以飛行，最後結果就是等死。
　　我第一次看到這麼多野生動物的標本，有長頸鹿、斑馬、獅子、獵豹、企鵝、羚羊、狒狒、駱駝、禿鷹、大象寶寶，保存完整，不會有難聞的臭味，和我們學校的標本不太一樣，也許也跟當地的乾燥氣候有關吧。

　　學校裡面就有動物醫院，野生動物需要幫助的話會送來這裡進行診斷和治療。這一隻是野生的白獅寶寶，疑似一出生就意外地離開獅群，檢查之後有天生的血液分流問題，用藥物治療的效果不好，因此剛動了手術，希望牠可以順利康復。
　　校園裡也有教授致力於野生穿山甲的保育，在演講中分享很多穿山甲的習性、生理數值的特別之處、以及一些救援故事。其實關於穿山甲的研究少之又少，每一回救援經驗都是讓之後的保育工作更順利的基石。

　　南非的獸醫系從大一就有不少實習課，最有趣的就是體驗養牛版的大富翁！大四那年初，每一位同學都會被配給２０隻牛，要自己每天到牧場餵養、照顧。到學年末，就要到「市集」上用牛做交易，應該是成功成為大富翁的人會有最好的成績吧！
　　大五的學生則可以申請住在學校小屋裡。和一層有很多間的宿舍不同，能自己養狗，有時可以看到學生和一兩隻狗在黃昏時，一起奔向夕陽的祥和景色。

　　橄欖球是南非人的國民運動。球賽周圍和現場都像嘉年華般熱鬧，路邊有樂隊表演和各式攤位、停車場有攜老扶幼的整個家族、會場也擠滿身穿綠色球衣和臉部彩繪的球迷，揮舞著國旗吶喊。其實我以前從來沒看過橄欖球賽，對規則也是一知半解，但坐附近的南非阿姨熱情萬分，不斷邀請我們一起跟著音樂跳舞，贏球的時候轉身跟我們擊。研究一陣子之後，也會在輸球的時候跟大家一起懊惱，贏球的時候激動得全場起立歡呼！原本比數落後到看似希望渺茫，但到了下半局的比分開始急起直追，搭配幾個妙傳和最後壓軸的關鍵踢球，居然成功逆轉勝，全場歡聲雷動！沒有想過自己會這麼享受一場橄欖球的現場比賽，肯定是因為充滿活力和向心力的南非球迷們吧。

　　說到我最敬佩的一點，就是每晚的派對及無時無刻的酒精了。南非獸醫系其中最聲名遠播的一點，就是愛喝酒，連其他學校的學生都敬畏三分。搭車時喝、餐餐喝、晚上更是要在派對中不醉不歸，但在連夜的狂歡後，隔天仍然可以準時凌晨五點出現在集合點整裝出發。聽主辦人說，這是從他也是本系校友的父親那一輩就早有的傳統，大家通常不會在學期中喝成這樣，但喜愛開派對是獸醫系學生的常態，喝酒也是大家紓壓的管道，畢竟要在這所獸醫系裡生存真的非常非常困難。對於喝兩杯啤酒就開始微醺的我，實在無法想像這種燃燒生命、即時享受人生的生活方式。

　　當然，不是所有學生都愛看橄欖球賽，或是精力旺盛的社交天王，但是能夠看到和自己平常生活截然不同的面貌和想法，即使是活動過程中的小小對話，都是這趟旅程中，彌足珍貴的收獲和體驗。