仙杜瑞拉的靴子（9）引蛇出洞
2022/09/04閱讀時間約 5 分鐘
前情提要：仙杜瑞拉為了聽見媽媽要留給她的訊息，在舞會之夜來到了山上的大樹下，遇到了離家出走的王子。
原來，山上有條蛇會吃掉負責傳訊息的風精靈，嚇得風精靈們不敢再接近大樹。
學會了火焰魔法會使用「魔法劍」的王子，以及得到了「魔法靴」的仙杜瑞拉來到樹洞前，蛇正藏身在樹洞裡，他們該怎麼才能讓蛇離開樹洞，還給風精靈自由呢？
樹洞深不見底，蛇就躲在裡面，亨利為了降低蛇的戒心，將劍輕輕放下讓火焰滅去，他在樹洞邊蹲了下來，準備當蛇一伸出頭，就落下火焰之刃。
他們屏住呼吸，靜靜等待蛇出現。
一秒……兩秒……一分鐘……兩分鐘……
蛇依舊沒有絲毫動靜。
就到這裡了嗎？
隨著時間推移，兩人的失落感一點一滴升起。
突然，一聲高亢的鳴叫聲劃破了寂靜的夜空。
是老鷹！
老鷹像顆流星一樣，在天空閃爍！
仙杜瑞拉開心地跳了起來，不停地揮手。
亨利也興奮地跳了起來，因為老鷹是蛇的天敵，有了老鷹的幫忙，一切都還有轉機。
一秒……兩秒……一分鐘……兩分鐘……
老鷹沒有降落，只是不停地徘徊，偶爾發出一兩聲鳴叫聲，而那是恐懼的叫聲。
仙杜瑞拉知道老鷹已經盡力了，老鷹的靈魂深處依舊是麻雀，而麻雀怎麼可能不怕蛇呢？
亨利不明所以，著急地朝著天空大喊：「快降落呀！快降落！這裡有你的食物！」
食物！
仙杜瑞拉的眼睛為之一亮，同時，一個令她不安的想法閃過腦海。
「亨利，別喊了，老鷹不會降落的，但……我有個計畫。」
仙杜瑞拉先是說明了老鷹的來歷，又低聲說了自己的計畫，亨利回答：「聽起來是可行的，不過，如果失敗了……」他聲音微微顫抖。
仙杜瑞拉：「會成功的！」
亨利看著仙杜瑞拉眼裡透露出全然的信任，那是他非常陌生的眼神，在宮殿裡，沒有人會這樣看他，他不明白為什麼這個素昧平生的女孩會認為自己可以。
這一刻，他赫然發現自己對眼前的女孩一無所知，她叫什麼？從哪裡來？除了她會使用火焰魔法，還有她有重要的事要問風精靈，剩餘的一切，亨利什麼都不知道。
等到一切結束後再問吧。
儘管心中有許多疑問，亨利此刻確信的是，絕不能讓這個眼神失望。
亨利低聲跟仙杜瑞拉分享該怎麼召喚風精靈，仙杜瑞拉難以置信地問：「就這樣？」亨利笑著說：「當然，不然妳以為要什麼複雜的咒語嗎？」
仙杜瑞拉憑藉魔法靴的力量，一點一滴往樹上爬，老鷹不再鳴叫，他仍然盤旋著，在空中為他們倆加油。
隨著高度愈來愈高，腳下的一切愈縮愈小，仙杜瑞拉心跳加速，不自覺開始發抖。
「看我這邊，不要低頭，不要回頭。」老鷹細細地低鳴，輕輕鼓勵著她。
終於，她爬到了大樹頂端。
她被樹擁抱著，被星星照耀著，被老鷹看顧著。
這都是媽媽的安排吧。
仙杜瑞拉嘗試亨利教她的方法，閉上雙眼，深深吸一口氣，將此刻的空氣深深吸進腹部，想像這一口氣可以穿越時間跟空間，想著媽媽的臉，她對著空中大喊：「媽媽，我愛妳，對不起，對不起，對不起……」
真的想不起來了，最後一次牽手是什麼時候，對不起。
仙杜瑞拉再吸一口氣，這一口氣來到了無數個睡前落在額上的吻，她沈睡前：「媽媽，我愛妳，晚安，我愛妳。」
「寶貝，我也愛妳，好夢，我愛妳。」
耳邊傳來了媽媽溫柔的聲音，仙杜瑞拉緊閉的雙眼滲出滾燙的淚水。
風精靈來了！
原來，仙杜瑞拉的計劃就是自己爬到樹上呼喊風精靈，引誘蛇從樹洞裡爬出來，好讓樹洞旁的亨利有機可乘。
如羽毛飛散的雲朵預示了這是陣強烈的風。
樹洞裡的蛇蠢蠢欲動，這是難得的大餐！蛇忍不住探出頭來。
亨利一邊回想著那個冬天，一邊握起了劍，火光燦爛，朝著樹洞，一躍而起。
後記：
所有插圖終於都完成了！每一張都感動到不知道要說什麼，每次看到圖我都超級語無倫次、超級詞窮，再次謝謝 歪的工作室 超級忙碌還幫忙趕圖，這些插圖都是手繪＋電腦後製而成，之後會陸陸續續更新發布。
這一篇跟下一篇大概是整個故事所有線條的交會跟解答，寫這篇時內心百感交集，這幾年經歷了不少道別，每一次道別，我就好像回到了11歲第一次面臨死亡，某種程度而言，這是個送給11歲時自己的故事。
如果故事裡的仙杜瑞拉影射了11歲時的處境，那此刻的我大概是那隻老鷹，就算外表言行在時間的魔法下變得看似無畏自信，其實內心裡依舊住著一隻小小麻雀，而我也一直很想跟當年沈溺在悲傷裡的自己說「看我這裡！」
這一篇沒提到的是，老鷹並不是因為害怕所以沒靠近那棵樹，老鷹在決定飛往山上時就已經克服了對蛇的恐懼，老鷹不斷徘徊是希望兩個孩子能憑著自己的力量解決問題。
「就到這裡了嗎？」其實也是許多努力後結果卻不盡人意時，我對命運的發問。
當然不是。我發現，只要一直一直前進，哪怕是別人都沒察覺的那種小小小小前進，時候到了時候，總會得到意料之外的回應。
好比在方格子遇到的人，好比能跟插畫家合作，這些，都是意外的回應。
真心謝謝每個遇見，不會就到這裡的，一起繼續走吧！:D
圖片來源： 歪的工作室
插畫家還提供了另一張插畫，更有魔法感！我也非常喜歡，但最後我還是選了一個比較有肅殺之氣一點的氛圍。
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