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環島約P的東部行開了一個好采頭，讓人得以在頭城郊區充電補血、悠然醒來，感覺有如路邊廟口的踩球獅子，即使烈日當頭，不減興高采烈。
由於礁溪溫泉僅在五里之遙，宜順路先到位於新北市烏來區與宜蘭縣頭城鎮、礁溪鄉的界線上的跑馬古道走走。
跑馬古道，最早開闢於清光緒年間，先民逐步利用台北縣新店溪與礁溪猴洞坑溪河谷，翻越分水嶺，新闢一條較為便捷的道路，是先民進出淡水廳與礁溪，進行貨物交易、運輸民生物資的重要聯外交道，為淡蘭古道支線之一。
整修後的古道全長五公里，平均寬度為2.5公尺，坡度為百分之八，依地形可分為三段景觀。
沿路蟲鳴鳥啼、清風徐徐，可俯覽礁溪區、遠眺龜山島。
下山後的一個小坡，隔壁就是觀光熱點_五峰旗瀑布。
好景好近好天氣，宜再爬個半小時，享受森林浴芬多精。
然後在聖母登山步道途中的山莊瞭望台，來個豁然開朗。
經過一個下午的山林野趣、氣候變幻，下到山來又是車水馬龍、熱氣奔騰。白日過半、筋骨疲勞時，正是拜訪地方溫泉的時候。
礁溪溫泉屬碳酸氫鈉泉，富含鈉、鎂、鈣、鉀、碳酸離子等化學成份，是臺灣少見的平地溫泉，泉水色清無臭，洗後光滑柔細不黏膩，由於富含礦物質，因此不論浸泡、沐浴或經處理成礦泉水飲用，皆對身體健康有益無害。
古樸石砌的玉石澡堂，內裡一片荒涼黑暗，徒留當地老者和同志徘徊的傳說。
從日治時代設置的湯圍溝公共澡堂，雖然佔地廣大、全天免費，商機為重下難翻新抬頭，成了當地老弱、販夫走卒的日常會館，環境衛生堪虞。
佔地廣大的湯圍溝溫泉公園，充斥許多旅館和餐廳小吃，河道型的路線擁擠狹小，精心設計的小橋流水也淪為裝飾。相對於容納眾多遊客的休閒廣場和泡腳池區，河道另一邊是公立翻新的湯圍溝風呂，百元費用即可體驗日式庭園裸湯屋。
掀開門簾、走入日式木造玄關，氣氛立刻變得典雅，簡直鬧中取靜。湯屋裡的檜木棟樑更是絕無僅有、十分挑高，讓原本佔地不大的庭池顯得別有洞天，兼具復古日式的禪味與摩登設施的便利。
可惜場地狹小、活動有限。
傍晚時分，礁溪除了觀光大街和夜市，也有不少素食自助餐廳，相當美味又物超所值。
飯後續探訪號稱最老牌、政要題過名的玉清浴池，果然簡單純樸、處處懷舊，亦是百元入場、識途老馬的當地住民居多。
夜深人靜，伴著觀光飯店的燈火輝煌搭帳入睡，準備養精蓄銳好迎接明天的重頭戲。
一早起床收帳，先到街上的星巴克補充咖啡因和電源。街頭巷尾舉目可見各式各樣的旅館、飯店、浴池...... 大小新舊、百家林立。不僅是住宿，連食衣住行，幾乎都和溫泉相關，是名符其實的礁溪溫泉鄉。
接著去自助餐廳，享受味美價廉的地方農產品。
吃飽喝足之後，光臨百元入場、不限時間、全見無遮的礁溪溫泉公園森林風呂。
入口沿路植栽精美，日式流水庭園風格頗富禪意，溫泉水有國家認證，是無色無味的碳酸氫鹽泉。
除了進場湯客絡繹不絕，內外皆有工作人員在維護清潔及調節水溫，是個十分具有規模的浴場。
拉開門簾首先是要脫鞋的玄關，附設有冷暖熱的開飲機，可讓人隨時補充水分。接著是化粧間、更衣室和置物間，分為開放性的木格櫃，及可上鎖的投幣置物櫃。
全裸寄物、淋浴入場後，一條環形步道由室內接到露天，串連著各式造型、不同溫度的湯池、涼亭和烤箱。池多人眾的男湯，有露天也有室內，罕見的森林系豪華場地，令人感到不虛此行。
巡遊一圈，通過眼神互喵、笑臉回應、斗膽攀談之後，鎖定的目標珠圓玉潤、含苞待放、單身自北市來此度假，讓人感到如獲至寶、正中下懷。
「你好。」突然近距離照面，令人不禁心跳加速、面紅耳赤了起來。其實，沐浴之前，在更衣室裡，就已經和對方互看過了幾眼。
「今天溫泉有點燙......」果然，看對眼後，陌生不再，兩人帶著傻笑開始尬聊。
「還好...... 你比溫泉熱多了。」經過幾句言不及義，終於克服陌生羞澀，彼此可以一面有來有往的搭腔，一面觀察著周圍其他人的動靜。
「嗯......」泡到春心蕩漾，應該就像酒喝到微醺，有人隨伺、互灌迷湯、好不開心。隨著池面煙霧繚繞、波光粼粼、眉來眼去......
