鋼彈系列最新長篇續作《機動戰士鋼彈:水星的魔女》背負重大期待,不僅僅是要承續這塊超過40年的金字招牌把模型賣出去,還要能夠吸引新世代的觀眾,甚至是要在這個「後疫情時代」中扛起電視動畫的中興大任。
《機動戰士鋼彈:水星的魔女》從預告時就備受矚目。(Gundam: The Witch From Mercury - Official Teaser | AniTV)
顯然要達成這麼多目標,不可能只用一種題材。於是《水星魔女》在前三集(外加一集前傳)簡直像是大鍋炒一樣,把所有能想像得出的題材都丟了進去:鋼彈傳統的戰爭/反戰帥氣模型、時下流行的女性主角百合貼貼、新世代可能較有興趣的校園偶像、以及成年觀眾的商戰開會......
厲害的不是在一部劇裡面塞不同題材,厲害的是能塞那麼多題材居然還不會有太刻意的突兀感。
道理講起來也非常簡單:《水星魔女》在同一集內只用一種題材,就只專注那個主題,喔,還有鋼彈。
所以在前傳中,觀眾看到的是傳統鋼彈,光束炮橫飛、人命不值錢的戰爭片;第一集豹變成復刻《少女革命》的百合貼貼;第二集則換成商業開會;第三集變成了類似《流星花園》一樣的校園偶像片......
鋼彈史上第一部校園後宮片?(GundamInfo@youtube)
在單集中,對於其他主題往往只是象徵性地提點兩句(除了鋼彈,這一直是重要主題),因此觀眾不容易混淆當下的劇情焦點,而能夠專心在當集主題上。
而為了讓這樣的主題流動能夠絲滑而不顯突兀,編劇顯然也是下了功夫,讓主題之間的連接具有可信度:要怎麼讓鋼彈跟商戰扯上關係?既然有鋼彈那就有製造鋼彈的廠商,那不就可以演商戰了;要怎麼讓鋼彈跟校園扯上關係?既然有鋼彈那就有相關產業鏈和科系,那不就可以演校園劇了。
但鋼彈系列核心的主題「戰爭」該怎麼辦呢?其實以前不是沒有巨大機器人戰爭和校園扯上關係的作品,相反還很多(畢竟主要客群是學生),但是那些作品很難「嚴肅」起來:上課上到一半去開機器人打仗,然後仗打到一半回來考期中考,仔細一想是很荒謬的。而鋼彈系列一向標榜「真實性」(除了G鋼,但諷刺的是G鋼主角反而是成年人),所以除了真.模型番的創鬥者系列,鋼彈很少跟學校扯上關係。
所以編劇選擇了一個絕妙的時間點來開始「水星魔女」:上一場戰爭已經結束,而下一場戰爭還未開始。
前傳中開發鋼彈的廠商戰敗,製造其他類型MS(機動戰士)的廠商大獲全勝,禁止並銷毀所有鋼彈;到了本傳主角卻開著「不是鋼彈」的鋼彈進入MS學校,這巨大的劇情衝突設下了一個定時炸彈一般的懸念,也就是「雖然沒有戰爭,但隨時會開戰」的緊張感。
就像第一集主角剛完成一場鋼彈「決鬥」(其實就是模擬戰用了一個比較潮的說法),第二集立刻轉向討論主角機體的存廢,也是在營造並維持這種緊張感,並同時通過一場場決鬥來適當地釋放這種壓力,使得緊張感依舊存在但不至於淪為故弄玄虛(畢竟觀眾確實看到了決鬥)。
除此之外,每一集中其實也都隱藏著一個共通的主題(鋼彈除外):「世代衝突」,第一集中第二女主角想要逃離父親創立的學校、第二集中上一代決定的銷毀鋼彈的策略遭到挑戰、第三集中決鬥對手與其父親家族的衝突則更加明顯,甚至女主角和其母親看似和樂融融的模樣也都存在著暗流。
主角和同學們在搞校園劇,主角的父執輩在搞商戰,而兩邊就由「世代衝突」來連結起來,而背景中關於戰爭的陰雲始終不散,這就是《水星魔女》鎔鑄多種主題的野心。在接下來的劇集中能否維持這樣的水準,只能拭目以待。