這天放學，方若彤因著沒有打工之由，甚早踏上返家路途，一路上不忘時刻提防，便是深怕自己又會被藍熙那夥人意料外地堵上，於途經巷口處的超商時，復是驀然憶起了喬一澐，這才意識到他已經第二天沒來學校上課了──
難道，他真又出了些什麼事？
不過照理來說，依他那矯健身手，估計這一地帶沒人得以奈何的了他──罷了，總歸不干她事。
方若彤默然思索片刻，直至進了家門，這才緩過些神來，依例上了二樓打算同倪芊然談天，卻於推門而入時，見其坐臥於床，正潛心凝著手中一張照片出神，連她此時倏然進房也渾然未覺：
「……媽？」她試探性地叫喚一聲，即見倪芊然猶如觸電般渾身一震，見來人為方若彤後，故作泰然般卻是飛快拉開一側床頭櫃上層抽屜，旋將手中照片丟進即闔上，順勢垂眸遮掩其雙瞳一閃而逝的慌亂，方若彤並未覺察。
見狀，她雖有些疑惑不解，卻也是禮貌性地先行問了句：
「媽，您剛剛在做些什麼？」她邊說邊走至倪芊然身側，坐定原就置於其旁的一張椅──估計此即是平時方素雅照料倪芊然時休憩之用，而此時倪芊然面顏上一瞬淺浮的心虛，隨之被抹如同記憶中那般煦笑取代，也因而今化療之由略顯憔悴，倒黯淡了些。
「沒什麼，」倪芊然不著痕跡地收起底心思緒，輕撫著方若彤的髮，緩聲解釋著：「只是看著自己之前跟好朋友們一起拍的照片，很懷念。」此語一落，此時其雙瞳滿溢著的悵然，則被方若彤精準攫獲，同時憶起了每每做完化療時，倪芊然那面如死灰，伴隨著亂箭攅心般的劇疼，卻仍傲然挺立著，她深埋底心即要浮上的酸澀，打起精神後，隨之露出抹燦笑，任誰一瞥皆會深覺此笑，與著倪芊然的如出一轍，而後激昂慷慨道：
「等我們治療好了──」她邊說邊攢緊雙拳，試圖將己身力量抵至她心，蔓延於身，「我們就去其他很多、很多的地方玩！」聞言，倪芊然會心一笑，繼而撫著方若彤的髮，她知道她這個女兒就是貼心，也遺傳到了自己無論面對何種困境，總一笑置之的豁然性格，有些時候更是會一股腦地往前衝，絲毫不懼撞得頭破血流，實是不撞南牆不回頭──
一如年輕時候的她，也是因著過於果敢而初生之犢，以至於如今落到這步田地，終是咎由自取。
思及此，腦海中不住閃過幾幕清晰回憶，而今再憶，僅能兀自黯然神傷。
「媽……媽！」見倪芊然驀然出神之態，方若彤趕忙喚她幾聲，試圖引起其注意：「妳怎麼了？是有心事嗎？」她時常於放學後，抑或是無需打工日時的晚間，來至倪芊然房內，與她分享近來所發生之事──一如現下這般，可今日的她實是有些異乎尋常，不僅說沒幾句話即出了神，就連喚她幾聲也絲毫未覺──
難道，如此異態──是與方才那張照片有所關聯？
思及此，她不著痕跡地瞥了眼身側的床頭櫃，同時靜待眼前人之應答。
而倪芊然則於方才方若彤的第二聲叫喚後，才徹底回了神，眸底瞬時恢復一如既往的焦距：
「沒事，媽媽沒事的，」她先是抬手覆上方若彤的手如柔荑，微點著的指尖相觸，以示其默然示意她之安心落意，一抹溫煦兀自悄然湧上心頭，「那你最近呢？」倪芊然倏地話鋒一轉，「最近在學校學習的如何？一切都還好嗎？」一提起學校，方若彤不住憶起這些時日，突如其來的「霸凌事件」──她到底是不懼怕那些惡勢力的，她僅是單純地試圖讓自己儘量不受傷，好無法讓倪芊然抑或是學校其他師長們，從而發現她實質上是「被欺負」的事實，於是思索片刻後，這才緩聲應著：
「沒事，」方若彤故作燦然一笑，可倪芊然卻隱約覺得，其笑意裡略帶些心虛──她或許，有著些事情瞞著自己？「都很好，前幾天的開學考已經順利考完了，我都很有自信。」只見她瞬顯副胸有成竹之態，倪芊然深知她這女兒生性乖巧伶俐，除卻學習好，自方道緯數年前經意外離去，及自己不慎病倒後，即懂得分攤家計，已然偷偷瞞她外出打工，而當時國三年紀的她至外頭所能接的工作，不外乎是服務業──火鍋店、咖啡廳、小吃店，諸如此類需端熱鍋、盤子、備料的工作，再也尋常不過；先前好些次見她手上總帶有或大或小傷痕，倪芊然便知她小小年紀除兼顧課業外，尚得打工供給自己這個無法盡完全「母親」責任的人，日常開銷及醫療所需，彌足艱辛，可這孩子絕不喊苦，總笑著跟她說沒事、沒關係，縱使寸心如割，卻也因著孱弱身體之由，盡是無能為力。
而今她所能為她做的，即是每每她來至房內看望時，順勢檢查她身上又多了哪些傷痕，從而替她擦上些膏藥罷，於是向著方若彤旋是一句：
「來，媽媽看看你這禮拜有沒有不小心又受了傷。」說及此，方若彤二話不說捲起兩邊衣袖，而右手前臂上那兩道淺紫傷痕，現下看起，映於室內暖色光下，淡上許多，可此景映於倪芊然眼底，仍是觸目傷懷：
「這兩道傷痕……是怎麼來的？」她緩然撫觸而過，覺心如刀絞，好似正有人拿著刀一撇一劃地落下無數傷口於其身，那樣地撕心裂肺、苦不可言，「還疼著嗎？」語畢，她旋是熟稔地拉開一旁床頭櫃之第二層抽屜，拿起常備於裡頭的消腫藥膏，沾取棉花棒即開始塗抹於傷痕之上，可眉宇間緊蹙著的波折，明示著她對她無可言說的擔憂之情。
「不疼了，」見狀，方若彤連忙開口解釋，以緩倪芊然心頭之悒，隨之又道：「這些都是在打工的時候不小心碰著的傷，不礙事的。」她選擇隱瞞傷痕的來源，便是深怕倪芊然再是焦心勞思，她已因自身病情過於寤寐不寧了，她可不能再讓她更為心累，所以僅能出此下策地說了個謊──
縱使她知道說一個謊，得用更多各式各樣的謊去圓，但是，她是死也不會讓倪芊然知曉，遍及她身的傷痕，究竟從何而來──
這是她最深的守候，任誰也觸碰不得！
而倪芊然邊擦著膏藥，邊凝著傷痕處半晌，卻怎麼看也不像是工傷，倒像是被人打出來的，若真是遭人毆打，究竟是誰，得以下的了這般狠手──
對著自己的女兒！
如此猖狂地傷害一名手無寸鐵的女高中生，他還有良心嗎！？
思及此，因著底心驀然升騰之漫天怒火，致使此時倪芊然拿取棉花棒的掌，不住微顫著，她稍地收起思緒，這才緩了些氣息，繼而擦著膏藥，方若彤也察覺到了其異狀，又是補充句：
「真的，」其眸底之堅定，卻望地倪芊然吐不出任何懷疑的字眼，「真的是打工時搬東西不小心壓傷的。」她鄭重其事地訴說，倪芊然倒有些信服，可還是說不出來哪裡不對，也只能先行選擇相信眼前人，縱使她實質上是在欺騙她的，可本意也絕非以壞處為出發點，實是讓倪芊然霎時百感交集，從而擦完藥後，復是檢查一番，這才揚起唇角一抹弧度，緩聲一道：
「就算忙於工作，還是得好好照顧自己的身體，別常讓自己受傷。」此語一落，方若彤旋是頷首以示明瞭，同時心想幸好倪芊然總只會檢查手臂的部分，以至於因藍熙那群人找碴時，腳及手心所受的擦傷，是不會被她發現的──
這也算不幸中的大幸了吧。
她實是不願讓她再多費心勞力自己的部分──她會想盡辦法，縱使毫無本錢，她也定會使盡全力地倚靠己身力量，徹底解決問題！
辦法不就是人想出來的嗎？
而於方若彤正想開口同倪芊然再多聊個兩三句時，一陣門鎖由外頭驀然打開的聲響，因著舊式建築隔音功能尙差之由，她則瞬時意識到──
是方素雅回來了。
明晰現下情況後，方若彤趕忙拉下衣袖，隨之起身，便向倪芊然緩聲一句：
「媽，」她從而背起方才置於地板上的後背包，隨後向她道別著：「那我先上樓做作業了，就不打擾你休息了。」語畢，倪芊然見方若彤意圖趕忙離去之貌，也深知她為何會有如此之舉，並不多加挽留，僅是招了招手便應著：
「去吧，」她緩然一笑，可眸底的深意卻很是晦澀，「好好學習，好好照顧身體。」語畢，方若彤上前擁抱了下倪芊然，倪芊然同樣報以一記溫暖，即頭也不回地步出房門，回到自個兒三樓臥房，僅存房內的倪芊然，靜聽著方素雅上樓之聲，從而下意識地抬首仰望房內格格分明的天花板，滿心的惆悵不住於底心蔓延──
她深瞭為何方若彤會如此迅速地選擇離開──因著與方素雅間的關係緊張，可方素雅卻又是現下最適合照顧自己的人，所以無論如何，她仍是一再忍受，無非為了母親──只為她。
思及此，倪芊然強忍著底心不斷翻湧的透骨酸心，她想，她不能再坐視不管了──
她要徹底解決這件事。
思及此，其眸底一閃而逝之驁狠，好似回到了數十年前，那初生之犢般的決然，毫無二致。
