「好極了,只有一片龍麟,我估計靠尋人蟻也很難找出牠的蹤跡;但是有兩片龍麟,就能作法來找牠了。」廷煥放下罐子、讓尋人蟻列隊走出去,接著在彌勒佛院長的大辦公桌上畫了個太極圖,兩個陰陽眼中央各放一片龍麟。
眼看著兩片龍麟飛快旋轉起來,廷煥從兩片旋轉的麟片中各拉出一條細小絲線,他把中原大陸的地圖蓋在八卦上方,那兩條絲線像兩道光一樣、穿透地圖,落在象城南邊一片高山深谷之中。「尋龍谷」三個字浮現在絲線聚集的光點上,過了二十息左右,那兩道光才熄滅,地圖上卻多了個小紅點。子靈等人都看直了眼,尤其是子元,他才知道,龍麟原來不只是地圖,竟然還有這種功用?
「尋龍谷是吧?我先過去了。老彌,這裡留給你。」廷煥跟彌勒佛院長打聲招呼,逕自出了門,朝南方飛奔而去,其他人則只能看著彌勒佛院長,靜等吩咐。
「咳,嗯,你們找愛美老師,應該是想請假出去找人?」彌勒佛院長清了清喉嚨,開口問道。
「除了請假,我們還想跟老師請教,有沒有好的尋人方法?」子清連忙接口,她一直覺得,學院裡面應該會有些知識或法寶,可以讓她們借鑑。
「嗯,請假倒是不必。我想,就用這次機會,派妳們個任務、去收回『尋人蟻』,順便做點研究。」彌勒佛院長微笑看著四個學生,這一刻,跟剛才發出獅子吼的模樣截然不同,好好先生一枚又回來了:「這次任務很有彈性,短則三日、長可七天,在這段時間內,你們四個可以自由行動。」
「收回『尋人蟻』?那要怎麼做?」子涵滿懷疑惑的問道。
「上回我師父不是在院子裡放出一批尋人蟻嗎?我們就是去收回牠們。當然,如果牠們已經找到了堂堂和明兒,那豈不是剛剛好?」子靈反應很快,接了話頭、直接回答。
「對於『尋人蟻』,我們知道的也有限,這張說明給你們參考,至於其他細節知識,可能就要你們自己去發掘了。這也是此次任務的一大要求:研究尋人蟻。」彌勒佛院長說著,遞過來一張紙捲,上面文字斑斕,看起來,不像是張新文件,倒像是若干年前的某人筆記。
子靈接過紙捲,和院長、愛美老師道了謝,四人便退出院長辦公室,回到學生宿舍門前。
就在宿舍門前得等人石椅上,四人圍坐一起,迫不及待地打開那張紙捲、開始閱讀起來。
尋人蟻
這是一種對氣味非常敏感的昆蟲,因為在自然界中並未發現牠們的野生族群,所以姑且用「蟻」來稱呼,但其實牠不是螞蟻。
「尋人蟻」有跡可循的歷史不超過兩百年,最早的書面紀錄,於一百八十多年前,有個孩子把幾隻尋人蟻當寵物帶在身邊,遇到人販子,不幸被擄,後來就靠著尋人蟻帶路,讓那孩子平安脫困回家。
後來又有幾次,大多是小孩幼女失蹤,靠著尋人蟻找回來,才正式定下這奇特昆蟲的名字___尋人蟻。
平日尋人蟻喜歡休眠,牠們會把身體蜷成一團、看起來像顆粒偏大的豆子,休眠時尋人蟻不吃不喝、可以耐乾耐寒,就算埋在冰天雪地之下、或是放在酷熱沙漠中,牠們也能存活。
到了需要出任務的時候,牠們可以連續追蹤超過十天,最高紀錄追蹤超過八百里遠,不但沒有失誤,而且能夠全員存活。
平日休眠中的尋人蟻,以靈氣為食。當主人用自身靈氣餵養一段時間之後,尋人蟻便自然會認主,偶爾牠們也會從休眠狀態甦醒,跟普通昆蟲一樣、吸收植物汁液或咬嚙青菜水果;基本上,牠們吃素,但也有例外。曾經有一隊尋人蟻,在主人過世之後、啃咬主人的屍體;接著在第二任主人接手訓練時,開始吃香腸火腿生牛肉、不再咬青菜水果。
尋人蟻習性喜歡群聚,每次出現必定成一路縱隊,少則十幾二十隻,多的可以成千上萬;但是要想豢養成千上萬的尋人蟻,幾乎無法只用人身的靈力,而必須依賴靈力球。
這種特殊的昆蟲,據說是由螞蟻和糞金龜結合而成。牠們的壽命很長,個體可以存活三十年以上,可是每群體不一定會產生「蟻后」、也就很難產卵;所以數量一直不多,屬於稀少難得的變種昆蟲。
尋人蟻的內部運作方式仍然是個謎,只知道牠們能經由靈力感知,知曉主人要牠們搜尋「某特殊氣味」,然後會用回傳感應的方法通知主人,牠們找到那氣味所在的位置。
那紙捲上的文字,只寫到這兒就停住了。
正看得津津有味的四人,只能面面相覷:這、這問題還沒說明白啊?只說尋人蟻會回傳感應給主人,他們四個根本不是尋人蟻的主人,要怎麼知曉尋人蟻到了哪裡?又怎麼將尋人蟻收回呢?
急著回家找人的子涵最沉不住氣,她紅了眼眶,說道:「這怎麼辦?我們是要找人、還是要找螞蟻?那麼小的螞蟻,走在廣闊的大地上,又該怎麼去找?」
子清安慰她道:「別急別慌,我們再想想,院長會這樣說,一定有辦法的。」
子靈說道:「那些尋人蟻是我師父放出來的,我來聯繫他,說不定他接收到了感應呢?」
另三人一想也對,便充滿希望的看著子靈。
子靈拿出傳聲紙鶴,打響手指點著一把靈力真火,就在同學們面前,把那紙鶴給燒了。
「子靈,妳、妳怎麼把紙鶴燒了?它還怎麼去找人哪?」子清嚇著了,這波操作她從來沒見過,紙鶴不都是讓它飛出去麼?燒了還怎麼飛?
「非常時期用非常方法,燒了比較快找到師父。」子靈說著,便聚精會神就地打坐入定。
其他三人只能面面相覷的在一旁看著。