谷關七雄老五：東卯山。步道全長：6.7公里；高低落差：899公尺；難度：挑戰級。東卯山是谷關七雄老五，為台電之保線道路，一路起起伏伏堪稱平緩，但仍有碎石路段，登頂後有遼闊的腹地，最後有一小段石瀑須小心通行外，其餘路程都算好走的，只是距離稍長（來回12k），我來回花了5個小時。
好友周日11點半突然來電，問我有無安排重要行程，說承諾要帶我去健行，若沒事馬上即可兌現行動，還誆我說行車路程約40分鐘，健行路程來回約2~3小時。
心想，那應該像台中近郊的大坑步道，休閒等級的吧！也好，趁機練練腿力，試試肺活量是否有受染疫影響，於是爽快答應。
前一小時，好友總在我前面，距離從10公尺，漸漸相距20~30公尺，我都還在溫車階段，呼吸節奏都尚未調整好，一邊喘息、一邊緊跟他的腳步。一路上，遇到一批批的山友下山，都不忘提醒我們，你們下山應該已經天黑了，要準備頭燈或手電筒，以策安全哦！
走上1公里處，又喘又渴，趕緊剝了砂糖橘來吃，喔~超解渴的！
陸陸續續又遇到下山返程的山友，一邊稱讚我們，腳程應該很快，不然怎會這時候上山，還是提醒我們要準備照明，以防下山時天黑得較快。
到了4公里處，已有山友建議我們是否考慮先下山，來日再來挑戰？此時，已經16:00左右了。
照這樣推算，來回怎可能3小時完成？算了！既然上來了，就拚攻頂看看吧！
一路上，好友一邊鼓勵、一邊催促！我拖著沉重的步伐，突感大腿內側肌肉怎像抽筋？雙腿被拉直無法動彈了！在好友的強力壓揉下，漸漸舒緩。此時，我也能感受到他，極力要帶我完成攻頂的決心，因為，壓揉的力道，展現他驚人的意志力！
中途，大腿間歇性發作緊繃，休息了3、4次，最後近登頂的石瀑倒還蠻驚險的，心中祈禱等會兒下山，一定要在天黑前經過，以免危險。
終於，在17:05到達頂點，此時大腿又再次抽筋僵直，我趕緊環視這得來不易的風景，好友一邊壓揉掐捏，我邊哀號、邊歡呼！
17:20我們又馬上返程下山，把握最後的夕陽餘暉。
18:00後，幾乎沒有光源的反射照路，我們拿出手機，開啟飛航模式後，打開手電筒功能，大步下山。
這是此生，第一次用手機照明下山。夜幕低垂，卻仍能聽見鳥叫聲，還有草叢裡不知啥動物的窸窸窣窣聲，但這種初體驗，卻有種走進童話森林裡的奇妙感，前面微亮，後無來人、一片黑暗，只聽見自己不曾停歇的腳步聲，眼睛盯著下一步的落腳點，雖然，雙腿早就期待坐進車內的時刻，但內心卻充滿著一股愉悅的感受。
黑夜，像自己獨處時的空間，亮光又持續引導著向前，看似平坦的路，不小心仍會被突起的石頭絆腳滑跌，草叢裡的精靈，是否盯著最後的旅人安全返程？樹梢上的鳥，輕輕喚著正確的方向，潺潺水聲漸漸傳回耳裡，太棒了！是起點也是終點，19:35終於看見心愛的小車等著我們回家。
好友為此行“美化”的旅程賠罪，請我吃晚餐，在中華路尾的鱔魚麵，那時已經21:00了，因為，沿路的小吃店都已休息……。
一週前，總感覺大自然又在呼喚我了！馬上就有人帶我“回家”。
這一天，真是美妙！『臣服』在生命的每個時刻，一切都能變得如此精彩！
如果，突然出現的無預期，或許就是天使來幫你換軌轉轍，讓生命轉彎的時刻，跟著走吧！我們就是來地球探險的，不是嗎？
