閱讀分享:《價格烽火效應》

2023/01/12閱讀時間約 3 分鐘
光看書名,可能會讓人以為這是本艱深難啃的書,其實不然。
本書作者Rubert Russell是一位電影製片人,曾踏足二十幾個國家拍攝電影,他在社會觀察中,發現世界上各種混亂的發生,似乎都和原物料等資源的價格變化有非常密切的關係。於是他親自深入中東、東歐、中南美洲等政局非常不穩的國度,冒著隨時受戰火波及而死的風險,用文字與相片記錄著當地人民的故事與心聲。
書中每個段落都是一段旅程,每段旅程都像一部紀錄片。即使你可能不對市場機制造成的蝴蝶效應感興趣,卻很難不被那些生活在動亂國家的人生故事所吸引,情不自禁地看完這整部作品。

民生物資及糧食為何價格會波動?

我們都知道物以稀為貴,農作物歉收時,因供不應求,價格就會上揚;風調雨順導致產量大增時,因為沒有那麼多消費需求,價格就會崩盤。但人民的收入通常不會快速上升,因此若生活必需品的價格向上狂飆,很快就會民怨四起。

資源價格失控會怎樣?

在生存資源相對稀缺的狀況下,人民不只會把那無能的政府當作敵人,而是每個人彼此之間都可能成為敵人。因為人為了求生存,會不計一切地獨佔資源,資源的擁有者也會藉此漲價勒索,大發災難財,一旦這些情況超過臨界點,就會產生衝突與革命。

糧食真的不夠大家吃嗎?

近年來由於科技的進步,農產品的生產效率也大幅增長,以全世界的總量來說,應該足夠應付增長的人口數量才對,實體上的食物並沒有不足。那為何這十幾年來仍有數次糧價暴漲的時節,進而引發各地的動亂呢?主宰世界經濟的金融體系,需要負很大的責任。

金融體系如何影響糧價?

過去為了讓農民能有相對穩定的收入,不管豐收還是歉收下都能把貨賣出去,「期貨合約」被發明了。但現在的期貨早已不如當年單純,大多數的期貨合約都是拿來投資的衍生性金融產品,投機者們不斷猜測未來的可能價格並以心目中的低價買進期貨,由於預測佔估價很大的比重,舉凡天氣預報、政局動盪、運輸受阻、關稅調整等變動,都會進而影響原物料的價格。造成的結果就像是每次一說要有颱風,菜價就會上揚,即使颱風根本沒有造成災害,我們依然買了兩倍貴的菜。
除此之外,原物料的期貨商品也常被拿來避險,當投資人認為其他商品可能會下跌後,可能會大舉買入這些原物料期貨,造成價格推升,於是明明糧食供應並沒有什麼變化,糧價卻莫名衝高,造成第三世界巨大的民生衝擊。華爾街的人用鍵盤射出子彈,擊中了中東人民的胸膛。

還有什麼物資被影響?

能讓世界造成動盪的當然不只糧食,石油的價格波動對於供應國的穩定與否影響甚鉅,越高的價格容易讓掌權者越貪婪、越予取予求。國家法定貨幣的價格崩跌,讓人民連買個蛋都不知道要提幾箱鈔票才夠,最後整個社會倒退到以物易物的原始時代。房地產的價格在已開發國家的民眾心中舉足輕重,許多有房階級享受房價上漲的資產成長,無殼蝸牛們卻看不到未來的一線曙光。建立於價格之上的市場機制促進了人類的進步,失控的價格卻也可能造成人類文明的毀滅。
價格烽火效應,精彩又精闢的一本書,推薦給大家。
少鋒
少鋒
急診醫師,人稱鋒哥|"這書,有讀"粉專版主|分享每一本完全讀畢的閱讀心得與書籍介紹,希望能讓時間有限的愛書朋友有一點收穫,也更容易挑到自己感興趣的作品!
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