其實精確一點的標題應該是「我如何在一個月內寫出12萬字穿越小說」。當然，每位作者的背景、基礎、專長各不相同，不可能有什麼放諸四海皆準的「武功祕笈」，所以這篇文章只能算是自我紀錄與經驗分享。不過若是能從中找到一些適合你的建議，那當然就更好了。
先跳到結論，答案只有一個：要有時間。這雖然是廢話，卻是一句很有哲理的廢話。因為如果沒有掌握到重點，即使有再多時間也是枉然。本文將一一詳述小說創作過程中三個階段的重點，分別是：準備階段、醞釀階段、下筆階段。
★準備階段★
預備要寫的小說「類型」不同，將會大大影響這個階段的長短。如果是以個人經驗、現實生活為背景，時間甚至可以縮短到只要數天～數周。而我寫的是穿越小說，而且場景是六百多年前、資料極有限的琉球王國，甚至還是「半架空歷史」小說，因此這個階段花了將近半年。
以下就以我的作品《琉國志》為實例，從背景資料、人物設定、劇情規劃三部份進行說明。
◎ 背景資料
故事發生的時空背景會影響角色的一舉一動，對於劇情走向也會有重要影響，所以收集、準備得越詳盡當然越好。甚至如果寫的是當代、生活周遭的故事，這個準備就越重要：有太多讀者和你身處在同一個時代、相近的背景，如果你的描述不夠精確、深入，反而更容易被吐嘈、糾錯，或者至少無法讓讀者產生代入感。
關於這一點，我的最重要建議是：作品打算描寫到的背景資料當然要收集，沒打算用到的最好也要收集。收集得越多、越詳盡，後續正式下筆時也會越順。
因為故事發展不見得會完全依照你所設定的進行，當你腦中冒出一個出乎原本規劃的絕妙發展，卻發現當初沒收集到這方面資料時，更花時間就算了（很多時候找資料不是「片段式」東找一個、西找一個的進行，而是「連串式」的找到一個、接著往下挖到另一個、再衍伸出另外三個一路蒐集下去，所以一旦中斷後重新找起很容易迷失方向），甚至可能影響整體故事進展（比如原本某個重要的背景設定，與新的故事發展相衝突）。
在《琉國志》的資料收集過程中，最大的挑戰當然是來自故事發生的年代西元1357年，時值琉球王國「三山時代」，當時幾乎沒有歷史記載留存下來（連口耳相傳的「神話」、「傳說」都非常罕見）。也因此，小說中的食、衣、住、行、育、樂各方面基本資料，只能採取兩個方式進行設定。
首先是「由後往前推」，參考1406年琉球王國「第一尚氏王朝」建立之後的資料。當時開始有較正式的歷史紀錄，加上與中國的明朝往來頻繁，在明代史籍中也能找到有關琉球的記載。
其次是「由前往後推」，參考中國唐朝、宋朝以及日本鐮倉、室町時代的資料，因為據信琉球受到來自西方的中國文化、來自北方的日本文化影響最為深遠。
不敢奢求精確，但求不要太過誇張的偏離實際狀況。雖說資料收集與整理十分繁雜，難度也非常高，但自行腦補發揮的空間大了許多，過程中更是充滿了樂趣與成就感。
至於具體做法，我是透過網路搜尋、書籍閱讀進行資料收集之後，將所有資料分類打成電子檔（政治、軍事、農業、貿易、武林、宗教、民生等），再列印成紙本分別裝訂。原因是內容太多，如果後續下筆時以電子檔方式查找資料並不方便，直接翻閱紙張找資料反而比較快。
◎ 人物設定
早在下筆寫第一章之前，我就已經把十多名主要人物的生日、星座都設定好（男主角、女主角、男配女配各六、以及其他幾位較重要的「配配角」，這還只是會在第一卷登場的！）。
其實我對於星座、命相並不特別相信（雖然也不排斥），之所以要花時間把每個主要角色的生日、星座都設定好，是因為在劇情規劃過程中，我已經把每個人物的心理特質、處世態度、遇事反應都「排演」過許多次，在腦中的他們都非常鮮活。
然而，如果真要把每個角色都用對待主角的方式與態度去寫，除了我的腦袋可能負荷不了，200萬字應該也寫不完。因此，依照我對他們的了解，尋找最接近的「星座」設定到每個角色身上，可以發揮「定錨」作用，讓他們能夠在一個「不要太大」的框架中揮灑自我。
在此提供一個關於人物塑造的小技巧：以真實人物為腹稿，不管是自己週邊的人，或者偶像、明星都無妨。
其實這樣的設定並不離譜，因為除非有特殊劇情與創作考量，否則小說主角男的帥、女的美是再正常不過，甚至是必須的 — 這樣才比較有機會增加讀者的代入感，將自己投射到（與之演出「對手戲」的）角色中。
順便爆一個雷：《琉國志》中出場的二十多位女性角色，有超過九成是以真實人物改寫。只不過，應該不太可能有人猜得出來是誰。
附上我設定人物時的重要參考書籍：
《45個人格原型：從神話模型到心理分析，幫助你了解人性，並打造獨一無二的角色與故事》
《角色人物的解剖：你寫的人物有靈魂嗎？劇本、小說、廣告、遊戲、企畫都需要的人物形塑教科書！》
◎ 劇情規劃
在追劇太過方便的現在，想要設計出精彩動人的劇情難度越來越高。話雖如此，「看得夠多」仍然是好的小說家不可或缺的條件，至少你可以知道想出來的劇情是不是早已經有人用過，根本一點也沒有自以為的驚奇。
然而倒也不需要太過喪氣，因為從兩千多年前至今，經典的小說、劇本還是脫不了那幾個重要的要素，設定劇情時還是萬變不離其宗：「梗」就是那些，如何搭配組合，尤其是與「不同角色」進行組合，才是作者最重要的工作。至少比起絞盡腦汁，想要「發明」出一個前無古人的新梗來得實際（除非你寫的是推理小說）。
而像我這樣龜毛的亞斯人，除了「主角生日與星座」要設定好，「事件日期」也要全部設定好。因為我很討厭不真實感，所以包括角色生日、重要節日、重要事件的發生日期都已經依日期訂定條列式大綱。
附上我設定情節時的重要參考書籍：
★醞釀階段★
即使收集了夠多的資料，人物、劇情大綱也設定完善，若是少了這個很容易被忽略的步驟，小說仍會缺少「靈魂」及「說服力」。
我的做法是：「設身處地」把「每位」角色在故事中所會經歷的事件、心情的變化、想法的轉折，都跟隨設定好的劇情大綱從頭到尾想過幾次。
這麼做的好處之一，是你會在過程中發現一些劇情不合理之處，比方：某角色的想法轉變太突兀，做出的行動反應太過理所當然而顯得不真實。
接下來，你不一定非得為此更動整體劇情規劃，但你將能夠較為妥善、完整的交待，角色與原本讀者所認知的樣子為何會有落差。或許是透過加上另一個支線事件，或許是透過在前面的章節增加幾個伏筆。
請記得，如果你連自己都說服不了（為何角色會改變想法、態度、行動），你就更不可能說服讀者，故事的可信度隨之降低，讀者的代入感、投入程度也會受影響。
好處之二則是，當你開始下筆後，會有很大可能發現「人物怎麼擅自行動、說出劇本上沒有的台詞」，請不要驚慌，你的人物已經有靈魂，你已經成功一半了！
一般作者把「主角」的以上這些變化想清楚之後，就會迫不及待的開始下筆。但由於《琉國志》規劃的總字數超過200萬字，因此有空間、也必須為幾位重要配角進行這些「前置作業」。
換句話說，再寫第一章之前，我就幾乎已經能夠把每一個重要角色在故事進展過程中每個階段（遭逢每個事件）的心態感受、行事風格都說明清楚。
★下筆階段★
雖然是幾個老掉牙的提醒，但是在親自「肉身測試」後發現其妙用，所以還是提出來和各位分享。
◎ 作息
雖然有不少作者會採取「興致一來才寫」的方式創作，有時一寫就是整晚不睡，但若是有志成為全職作家，其實這並非一個可以持續下去的工作方式。在身心科醫師的生涯中，我已經看過太多類似的失敗實例，千萬別忘記：你不是在「短跑衝刺」，而是在參加一場「馬拉松」。
規律的作息與寫作計畫，有助於讓身體、腦袋適應節奏，讓身心學會何時該放鬆、何時該提昇專注力。如此一來，每當進入「創作模式」時，產出的效率與品質也會隨之提高。
我的每日作息大致如下：
- 6:00之前起床，工作一小時，主要是將今天要發表、上傳的文章進行最後整理。是的，即使已經反覆修改、糾錯好幾次，在正式上傳前我還是會再檢查一次。如果在睡覺過程中突然冒出什麼好點子，也會在這段時間紀錄下來。
- 8:00～9:30早餐後，進行今天第一階段正式寫作。
- 9:30～11:00外出騎單車運動，健身的同時順便激發創造力。
- 11:00～14:00午餐、午睡。
- 14:00～15:30第二階段寫作。
- 15:30～19:00煮晚餐（家中的每日晚餐由我準備食材與烹調）、沐浴、吃晚餐。
- 19:00～22:00第三階段寫作。
總計每日寫作時間約5～6小時。
另一個重要提醒是，當陷入創作瓶頸、覺得寫不下去的時候該怎麼辦？我的建議是「不要輕易打破原本設定好的作息與寫作計畫」。
或許有人會認為，枯坐在書桌前發呆豈不是很浪費時間？我的經驗是「寫就對了」。雖然有時候會感覺好像是「硬擠」出內容，但大不了後續覺得看不下去重新改寫就是了。不過卻也有不少次的經驗，是在硬擠一段時間之後就忽然豁然開朗了。
即使你真的什麼也擠不出來，別忘了坐在書桌前也能做其他事：繼續找資料、重新檢視人物與劇情設定。在這些過程中，也很有機會挖掘出原本沒想到的劇情走向，甚至可能帶來故事突破性的重大進展。
◎ 運動
運動能刺激腦內啡應該已經是個常識了，而腦內啡所帶來的愉悅、幸福、興奮感，對於創作時的心情都是很重要的。
同時，因為我創作的是數百萬字的長篇小說，過程勢必會以「年」來計算，所以健康的身心狀態也是不可或缺的。而運動正好就有益於身心健康。
運動還有另一個較不為人所知的效果：激發靈感與創造力。不論在兒童、成人、老人身上，這一點都已經獲得科學研究證實。
值得提醒的是，這並不表示你必須在運動過程中「時時想著小說」。只要準備階段與醞釀階段做得夠認真，你其實已經把人物和大綱都「擺」在腦子裡，不用刻意去「想」劇情、「編」劇情，它們自然就會在運動過程中自然冒出來。
雖然超過200萬字的故事架構與大綱早已擬定，而且12月初下筆至今已寫下超過15萬字，但是在創作過程中，卻已經出現過好幾次「角色脫離作者掌握擅自行動」的事件。在我漫長（卻仍處於菜鳥等級）的創作生涯中，還是第一次體驗到這樣的新奇感受。
每次經歷這樣的衝擊（因為必須微調原本設定的情節規劃），我都會驚喜的發現：他本來就該這麼決定、如此行事了，我當初的情節設定是在搞什麼鬼？這種不曾有過的感覺，每每讓我欣喜若狂，覺得自己與角色、與故事又更貼近了。
而這些「意外」事件，大多是發生在運動過程中，不經意冒出來的天外飛來一筆。
最後和各位分享一段話：
能感動自己的小說不一定能感動讀者，但是不能感動自己的小說絕不可能感動讀者。
我要很欣慰、很自豪的說：《琉國志》這部作品已經深深感動了我自己，並且改變了我的一生。
衷心和您分享，期待您的品味。
