本文是上個月「如何在一個月內寫出12萬字小說」一文的續篇，所以讀過上一篇的讀者應該都知道，精確一點的標題應該是「我如何在兩個月內寫出23萬字穿越小說」。若是還沒讀過上一篇，建議先回頭看完再接著讀本文，觀念比較能夠連貫。
同樣得再提醒一次：每位作者的背景、基礎、專長各不相同，不可能有放諸四海皆準的「武功祕笈」，所以這只能算是自我紀錄與經驗分享。不過我相信只要認真體會，必定或多或少能從中找到適合你的建議。
上一篇談的都是「基本概念」，本篇開始分享創作過程中的「實際操作」。是的，接下來應該還會有「如何在三個月、四個月、五個月內寫出xx萬字小說」，直到完成《琉國志》這部長篇小說。
一部小說中，最重要的當然是「人物」設定（上一篇已有詳細討論），其次則是「情節」設計，也就是角色們所面對的諸多事件。以下就以《琉國志》這部小說中第23～25章的重要情節「牛突大會」為實例進行說明。
首先有個重要提醒：以下內容涉及輕微劇透，如果讀者有興趣「追」這部小說，建議先讀小說、再讀本文，以免影響閱讀樂趣。
「不要只為了情節而情節」是我關於情節設計最重要的提醒。所有的事件、對話都該應有其意義，更該有其存在之目的。可能是為了點出角色的個性，或者是心態、性格轉變的契機，也可能是為了將來的轉折埋下伏筆。
這和吃一套「全餐」有異曲同工之妙，濃湯的存在不能只是因為菜單裡應該有濃湯，沙拉的存在也不應該只是因為別人的套餐裡都有沙拉。每一道料理都該有其存在的意義，有的是為了墊胃，有的是為了吃飽，有的是為了調整味覺、引出下一道料理的風味。
以下我就以「內在」、「外在」兩方面，一一說明「情節設計」過程中的實戰守則。
「內在」包括了意義、目的、關聯性等特質，「外在」指的則是將以上特質化為實際的文字、對話、劇情。
