之前在聊到鄉村音樂女歌手Shania Twain那篇文章，提到她消失歌壇好幾年，其中一個原因是因為罹患萊姆病(Lyme Disease)，而在西洋歌壇裡還有其他歌手Avril Lavigen/艾薇兒、Justin Biber/小賈斯汀都曾經罹患萊姆病。這個在台灣不一定會遇上的一種疾病，遇上卻頗為棘手，所以就來聊聊這個疾病。
Lyme Disease，萊姆病，是一種人畜共通傳染病，病原體是Borrelia burgdorferi/伯氏螺旋體，儲備宿主是老鼠，媒介是真蜱科硬蜱屬(說直接點就是壁蝨)，通常被叮咬一定時間，病原才會轉移感染。萊姆病不會人傳人或人傳動物，必須是蜱蟲叮咬宿主，再去叮咬其他動物才會傳染。
感染症狀上有些感染者會出現紅疹，其他症狀包括頭痛、發燒和疲倦，另外嚴重一些的可能出現單側或雙側面部麻痺、關節炎、嚴重頭痛合併頸部僵硬、心悸等症狀，若未能妥善治療，少數可能引發嚴心臟病或神經系統病變。而感染後數個月甚至數年，都可能反覆出現關節疼痛或腫脹，有時候甚至會四肢發麻，更嚴重者可能四肢無力難以起床。總的來說，關節炎、腦膜炎和心臟病變是萊姆病最常出現的症狀，而本病即使妥善治療還是難以完全康復，不但病情可能反反覆覆，還伴著不少後遺症，除了精神不濟，體力衰退、經常性關節痛還可能有記憶障礙。
萊姆病大部分散播在北半球，據推估美國每年約有30萬人感染，而歐洲大該有65000人感染，易發生季節為春季到夏初。易受感染人員的工作大約都是戶外工作者，特別是在林木草叢繁茂處工作的人，而養殖業也容易成為感染者。看到這裡有沒有驚覺到，家裡的寵物可能也會因為壁蝨叮咬感染萊姆病? 一般來說多數養在家裡少去樹叢草皮跑步的寵物是不容易被感染的，而且狗狗有萊姆病疫苗可以預防，若您喜歡帶狗狗去山林玩，回家後必定要注意有無壁蝨在寵物身上，定期給予這類除蟲藥亦可預防。而人的預防方式也是儘量在山林區少露出肌膚避免叮咬，定期為您的寵物除蟲(儘管很少壁蝨會爬到人身上叮咬)。
雖然大家不用太驚慌於萊姆病，因為根據統計2021年才發生兩例確診，從2007年至今也才17例病例，今年第一例確診者，是屬於境外移入病例。
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