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2023澳網：青少年亞軍Learner Tien

去年(2022)美網，16歲的Learner Tien以全美18歲以下錦標賽冠軍的身份獲得外卡，首次參加大滿貫正賽。他同時也參加青少年組，兩個組別他都在第一輪就落敗。

相較於同樣也是因拿到NCAA冠軍而取得外卡，在美網前宣布轉職業的Ben Shelton，沒有人注意到Tien，即使他的首輪對手是32號種子Miomir Kecmanovic，也沒有引起球迷或媒體的關注。

我看了這場比賽，一方面是觀察Kecmanovic的狀態，另一方面，我一向對外卡球員很感興趣，所以我也想看看這麼年輕的Tien在大滿貫面對種子球員是否會怯場。

Tien的底線不錯，大外角Serve +1的公式很熟練，擊球力道看起來不大，雖然他和職業球員比賽，但基本上速度都跟得上。

這場比賽Tien令我印象最深刻的是他的情緒很平穩，不像我們想像中青少年選手容易燥動，或者因為太興奮而失去平常的水準。Tien不論好球壞球都沒有什麼情緒波動，贏一分沒有慶祝動作，輸一分也不懊惱，與其說他冷靜，不如說他平和。

2022美網第一輪Kecmanovic vs. Tien精華

全美18歲以下錦標賽亞軍Ethan Quinn在他們倆的比賽後形容Tien：「他整場比賽都保持非常冷靜，不管高低起伏。這讓他很難被擊敗，你很難激怒他，進入到他的腦袋裡，所以跟他打球很難。」有文章用unflappable(鎮定自若)來形容Tien，的確非常貼切。

去年美網是我第一次看Tien的比賽，他在比賽時完全看不出競爭意識，不過他也才16歲，還看不出未來的方向，他有可能過兩年就轉職業，也有可能上大學。

今年(2023)澳網是我第二次看Tien的比賽，同樣也是在大滿貫，但這次是青少年組決賽。他的對手是3號種子Alexander Blockx(比利時)。

Tien左手持拍，賽前我看了一篇文章，Tien覺得自己可以改變發球的模式，讓不習慣和左手球員比賽的右手持拍者混淆。

球評說Tien是spot server。spot serve是指發球的落點非常精準，通常是在T點、角落等位置，或是壓在線上，很多頂尖球員都是spot server。

而Tien是另一種形態的spot server，他發球的速度不快，落點也不在邊邊角角或線上，但他的落點和球種會令對手把球回到他的正拍，由於他是左手持拍，他的正拍斜線會對上對手的反拍，他就以正拍來主導這一分。在第二、三盤，可以看到Blockx幾乎都被釘在反拍，難以變線。

老實說，這是我第一次觀察到如此聰明的spot serve，而他只是一位17歲的青少年！這場決賽證明了Tien非常清楚他左手持拍的優勢，而且懂得如何選擇發球落點來發揮這個優勢。

Tien不只是靠技術層面，他還有更高一層的即時戰略。在輸了第一盤後，第二盤Tien在Blockx的發球局採取防守策略，在底線和對手周旋，讓採取強力擊球的Blockx犯下更多的失誤，消耗對手的戰鬥意志。

而Tien在自己的發球局則積極採取Serve +1混合上網戰術，縮短每一分的來回，取分乾淨俐落，每一局幾乎都是連拿四分，立刻把保發的壓力丟回給對手。Blockx在面臨對手趕上來的壓力下，發球局顯得相當吃力，費時較久，有一局甚至打了超過9分鐘才辛苦保住。

Tien很清楚對手與自己的優劣勢，攻守分明。從第二盤之後，比賽一直主導在Tien手中，不過最終Blockx扛住壓力，在第三盤搶十中勝出，拿下冠軍。

賽後Blockx表示：「對上Learner你必需(用力打)，否則就會像第二盤一樣。」

「我什麼事都做不了，因為他是一位不可思議的球員，他是我見過手感最佳的球員之一。」

「他控球如此之好，如果你不施壓給他，就會發生像第二盤的情況，他會把你轟出去，這就是為什麼第三盤我回來後，只是盡可能用力打，好，我有時會失誤，但最後我贏了，這是最重要的。」

從去年美網到今年澳網，才相隔差不多四個月左右，Tien的打法多了很多變化，他才17歲，懂得用球路組織來取分，而不是每一拍都用力打，我相信他不只有高人指點，還有對網球的領悟力。

Tien在去年被問到可以拿外卡參賽美網時，他說：「如果你和頂尖球員比賽，那是一件很酷的事，但從另一方面來看，比起和世界排名前五的球員，你真的比較想要和那些你比較有贏面的球員比賽。」非常誠實的答案，但也顯示出他非常了解職業運動的本質。

Tien住在加州爾灣(Irvine)，一歲半開始打網球。「媽和爸是業餘球員，我們後面有一個網球場，我大概九歲或十歲就可以打敗我爸了。」

Tien目前ITF青少年排名27，今年澳網和同胞球員Cooper Williams拿下青少年雙打冠軍。單打晉級過程中擊敗7號和2號種子，最後在決賽敗給3號種子Blockx。

如果我沒聽錯的話，球評說Tien選擇上大學。大部份球員在青少年時期就四處參賽，放棄學業，為進入職業做準備。但也有不少球員選擇上大學，讓自己多兩三年時間來培養技術，讓心智更成熟後再轉職業。

每一位職業球員的路徑都不同，Tien選擇上大學之後，也有可能不打職業網球，畢業後從事其它行業。我希望他最終轉職業，因為他是一位網球IQ很高的球員，如果好好發展，會是一位很值得觀賞的球員。