位於高雄旗山的「鼓山公園」，最顯眼的建築是號稱是全東南亞面積最大的孔廟。然而，在孔廟之下，如果細細瀏覽，會看到更深邃的日治時期遺跡和曲折的政權遞嬗痕跡。
旗山，在我的印象裡，只是一個可以和香蕉畫上等號的地方，除此之外，我對它是一無所知。春節期間，我為了一圓岳父回高雄老家看看的心願，安排了一趟四天三夜的家族旅遊，帶岳父、岳母和父親、母親造訪高雄各地名勝。對我而言陌生的旗山自然被我列入其中一站，並決定下榻在這個小鎮。
規劃行程時，我發現小鎮西側的一座「鼓山公園」，公園裡面有一座孔子廟。全台的孔廟我走訪過不少間，但這間孔廟卻引起我的興趣，因為它佔地足足有四點一公頃，號稱是全東南亞面積最大的孔廟，應該值得一遊。另外，Google地圖上顯示鼓山公園內還有一個「旗山神社遺址」，可以順道遊覽。
旅程的第二天下午，我們一行人抵達旗山。跑了一個上午的行程，大家都累了，來到鼓山公園的階梯前，我實在不忍心要求四位老人家登上幾百階的階梯，所以決定開車直接上山前往孔廟。
想不到，孔廟的規模比網路上的照片看起來更大，從停車處走過一個大平台抵達櫺星門後，必須再走過另一個大平台再登上五、六十階才到大成門，廟宇的主體建築有多麼龐大就不難想像了。
大歸大，但畢竟不是古蹟，且廟宇四周看不到神社遺址，可看性不高。不過周圍的步道和廣場倒是一處適合遊憩運動的處所，我們一群人就坐在階梯上休息閒聊。
當天我們下榻的民宿在鼓山公園附近，徒步走到公園入口不用十分鐘。隔天一早六點半，我起了個早，換上慢跑鞋，趁早餐前的空檔跑向鼓山公園活動活動筋骨。這一次，我跑的不是旁邊的車道，而是從公園中間的階梯往上跑。
總算，換了一種遊覽形式，我這才發現鼓山公園當中的日治時期遺跡－－
年代最久遠的是1907年，第五任總督佐久間左馬太（1844-1915）在巡視旗山所題的「精忠護國」四字。根據解說牌上的說明，台灣光復後，這四字曾一度被塗改為「還我河山」，如今已恢復原貌。
其次，是1935年紀念始政（日本開始統治台灣）四十週年，由帝國在鄉軍人會旗山分會所立的「駐軍紀念碑」，紀念當時為掃蕩匪賊（抗日義勇軍）而駐軍於此的步兵中隊，以宣揚軍威。光復後，這五字也曾被塗抹，改書「浩氣長存」。
1936年，旗山神社啟用，位於鼓山公園一隅（後改建為槌球場）。而鼓山公園正前方的華中街，當年是表參道，參道兩側立有石燈籠數十對，部分傾圮的石燈籠經修復後沿著依山而建的石階安置在左右。在參天古樹的扶翼下，營造逐步邁向神社的肅穆氛圍。
然而，爬到石階盡頭，卻不見神社，只有擋土牆上的「旗山神社剪影」勉強還原神社舊觀。1947年，神社遭拆除，鳥居上原本嵌有「旗山神社」也被撤換為「中山公園」；1983年，高雄縣長蔡明耀下令完全拆除神社建物，並在一旁興建孔廟取而代之，現在只能透過剪影想像神社的模樣。
公園一角的「原旗山水道」是一個容易被忽略的遺跡。這座興建於1925年的水道，採沙濾式儲水池以改善當地用水，是高雄縣最早的自來水設施。
水道完工後，旗山街役場在圳旁立了一座「表彰紀念碑」來表揚出資參與興建的旗山信用利用組合。但在戰後，碑上的「大正」字樣卻遭到破壞，改為「中華民國」，幸好「大正十四年」碰巧是「中華民國十四年」，底下的數字才得以倖存。
好在我今天早起運動，才有機會二度遊覽鼓山公園，見識到莊嚴的孔廟之下，更深邃的日治時期遺跡和曲折的政權遞嬗痕跡。
隨著時移世異，國族間敵對的態勢已不復以往，各政權過去宣誓主權的手段不妨一笑置之，就讓我們客觀冷靜地認識歷史，鑑往知來。因此，當我看到駐軍紀念碑的解說牌上被民眾寫上「幹 認賊作父」等穢語，不免感到遺憾。
站在階梯最高處的平台上，對面的旗尾山和此處的鼓山遙遙相望，形成「旗鼓相當」之勢。如果旗尾山有知，應該會忍不住嘲笑鼓山百年來幾經整容，整得面目全非了吧。
