講古篇7--農曆過年的法律假期

這裡原先是桃園很冷僻的市立古蹟，經前任[鄭]市長整修，並外包給民間經營之後，忽然變成熱門景點。農曆新年長假期間，天天人潮加車潮，洶湧澎湃，小小停車場不敷使用，竟外溢至鄰近道路兩側，綿延約可四五百公尺。此路兩側是紅線禁停區，平時輒見警察來驅離違停，甚至開紅單。然而這時面對如此大量的違停，左近又欠缺足夠的合法停車位，警察也無良策，於是就讓法律跟著放假，以免掃興惹民怨。

早前也曾有一種犯罪活動在農曆新年期間享有法律假期，公休的法條卻非區區交通法規，而是更大條的刑法賭博罪。沒錯，彼時每年從除夕夜起，至大年初五，百姓皆可公然賭博，各庄頭總看得到圍成一小堆一小堆的人群。不論是「內場」(莊家)或「儌腳」(河洛語ㄍㄧㄠ ㄎㄚ，賭客玩家)(註)，都不受警察取締。連位於派出所隔壁的大廟埕，也大剌剌地擺設了好幾攤。此習俗不知起源於何時，但自我有記憶以來便已存在。

小時候，老家近鄰住著一戶獨居老翁，住處長期充當賭場，供人玩四色牌。平常時候門窗緊閉，到了新年解禁期間，賭客則大方進出，無所忌諱。我被教導賭博不是好事，雖然對地上被丟棄的鮮豔牌支感到好奇，卻一直不敢接近，故而至今不懂玩法，無從體會打牌者的樂趣。

相較於複雜的四色牌，擲骰子的規則就簡單許多，所以比較大眾化。庄內的人家院子、路邊空地以及廟口，總有人擺上桌椅，設攤做莊。其中以廟埕最多，各據一角，倒也方便賭客遊走各攤，試試看手氣是否不同。我喜歡過去看熱鬧，分享下注人緊張刺激的情緒。但是，記憶中，我不曾出手賭過，並非沒錢，也跟老師的諄諄教誨無關，而是怕輸--萬一錢被內場「咬」去了，要不回來的。

當時怕輸，單純是出於生性膽小。後來逐漸懂事，理解參加賭博，的確輸多贏少。試想：如果對莊家沒好處，他們何必費工張羅賭博器具？既然對莊家有利，當然就對賭客不利。上高中學到機率論之後，更從數學理論獲得確證。以下花一些篇幅來談談。

當時擲骰子的玩法，分為兩種：
　一粒骰子玩法--玩家掏錢押注六個點數中的一個(有人會押注在兩點的分隔線上，或把別人押注的賭金移到其他點數，下文不討論這些奇怪的玩法)，押中骰子出現的點數，莊家賠押注金的四倍，未押中者則被莊家沒收。假設賭客押注1元，押中的機率為1/6(六分之一)，獲賠4元，數學期望值是1/6乘以4，得到4/6元；而未押中的機率是5/6，損失1元，期望值是5/6乘以-1，等於 -5/6(負的，表示損失)；兩部分相加 4/6 + (-5/6) = -1/6 。
　三粒骰子的玩法--玩家在六個點數中的一個押注1元，若三個骰子都搖出所押點數，莊家賠3元；若有兩個骰子出現所押點數，獲賠2元；若只有一個是押注的點數，獲賠1元；若開出的點數全未押中，押注金由莊家賺走。詳細計算過程解釋起來冗長，本文省略，最後求得賭客的數學期望值為 -17/216 (注意，是損失)。
數學期望值代表損益平均數的概念。假使實際進行多次，把贏的扣去輸的，再除以次數，平均值會因為次數越多而越接近此數值，雖然未必剛剛好相等。由上述演算，可知每次投注1元，玩過許多次後，平均每次幾乎損失6分之1元或216分之17元(靠近而略小於0.08)。很明顯都對賭客不利。

如今這項法律假期的後門已經關閉許久，畢竟法條並未明訂有停止適用的期間，自然必須貫徹法治。儘管自中華民國創建即立法禁止賭博，不過眼下台灣卻有一種被政府核准的，那就是「公益彩券」。春節期間，看見彩券行買氣興旺，莫非舊習遺風猶存？但是，買彩券的人必須謹記：彩券也是賭博，期望值仍是負的，買愈多恐將輸得愈多。不然發行銀行賺甚麼？政府拿甚麼去做「公益」？

註：河洛語用字與注音依據[王俊明]編著<臺語常用字彙集>。