林布蘭特的〈旗手〉於海牙莫瑞泰斯皇家美術館（Mauritshuis）展示一景，展間微暗的燈光突顯畫家光影處理的功力。（攝影：王幸慈）
在疫情嚴峻之時，國家該將年度預算撥給大受打擊的觀光產業及補助中低收入家庭，還是堅持以高價購藏荷蘭大師林布蘭特的畫作，將這件多年來屬於法國私人收藏的國寶迎回故鄉？這是2021年荷蘭政府面臨的難題。
最後，荷蘭上下議會終究是通過了重重會議和審查，拍板決定將林布蘭特的〈旗手〉（De vaandeldrager）帶回荷蘭，聯合國家博物館基金會（Rijksmuseum Fonds）、林布蘭特協會（Vereniging Rembrandts）與樂透之友（VriendenLoterij）等機構共同購藏，使其成為國家藝術收藏的一部份。而作品在2022年初運至荷蘭後，開始周遊12個省份，逐月在不同的博物館展示，進行為期一年的巡迴。每間博物館提供一天免費入館的機會，供民眾前往參觀這件林布蘭特在1636年完成的傑作。
林布蘭特固然重要，但這幅畫有何特別？政府在此舉顯示何種文化政策的取向？這是許多荷蘭大眾心中的疑惑。〈旗手〉為一位手持大旗的阿姆斯特丹民兵肖像畫，因為面容與畫家其他自畫像極為相似，亦被視為林布蘭特的自畫像之一。站在國家博物館策展人與藝術史學家的角度，畫作中男子的服飾細節、單手扠腰的站姿、畫面光與暗的鋪陳、使用大量金黃色調的巴洛克風格，是畫家六年後的代表性巨作〈夜巡〉的前作，也是難得一見的國寶級作品。是以在豐富荷蘭藝術史收藏的前提下，荷蘭必須傾盡國家之力將〈旗手〉帶回本地，讓更多本地人欣賞荷蘭藝術家的經典作品。博物館界與學者作如是觀，而普羅大眾的想法為何？除了覺得購藏過程耗費過高之外，對於作品本身有何其他看法？這件作品如何更完整地顯示林布蘭特的創作歷程和風格的演變？大眾與博物館之間能否開啟更多討論的空間？這些提問，皆待〈旗手〉於2023年5月在北方的葛洛寧根博物館，完成最後一站的巡迴展後，才能做進一步的觀察與探究。
*原文〈散步在他方｜新進國寶的巡迴之旅〉刊載於《 幼獅文藝》雜誌，第829期，2023年1⽉號。https://www.youth.com.tw/literature/p2-read.php
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