閒聊碎碎念
在金馬影展公布片單時，《來自北國的信》就以豪華卡司吸引住我的目光，且查了查後續上映資訊，發現這部片未來也沒有引進台灣院線的打算（看完你就知道為什麼了……）於是話不多說立刻手刀搶票。而在一開始看到預告片時，我原本預期這又會是一部了無新意、照搬公式的二戰愛情片，藉由明星卡司與真實歷史故事改編把觀眾騙進電影院，讓大家最後感動得痛哭流涕，畢竟原著小說都直接挑明「來自收容所的遺書」了，所以結局如何我想觀眾應該心裡有底。但是，故事怎麼可能向大家想得那麼簡單（搖手指）！
內容簡要（劇透大雷！）
故事從1945年的哈爾濱開始，滿鐵職員山本幡男（二宮和也飾）和家人在妹妹的喜宴上開懷暢飲，與親友一同慶祝新生活的開始。明媚的陽光灑落在眾人臉上，帶著一絲風雲變色前的淒美。數日後風雲丕變，山本與家人因空襲失散，但他與妻子若次美（モジミ，音同”摸幾米”， 北川景子飾）約定，將來一定會在日本的土地上相見。
而山本在被俘虜後，和其他同袍一起坐上長途火車，被送到西伯利亞的哈布羅夫斯克集中營勞動改造，負責伐木開墾等粗重工作。他在這裡遇見跋扈的中士相澤（桐谷健太飾）和畏縮沉默的一等兵松田（松坂桃李飾）。為了方便起見，集中營採軍事化管理，蘇聯方沿用這些戰俘的軍階，讓軍官擔任工頭鞭策同胞。而山本因通曉俄語，便被派為口譯，替蘇軍傳達命令。而他這番作為也引起部分同胞的不信任，甚至懷疑他是不是在與俄國佬密謀不軌。隨著時間流逝，在冰天雪地長時間的勞作下，歸國的希望逐漸黯淡，有人不支倒下、有人試圖逃跑被殺，但山本依舊堅強的鼓勵大家抱持希望，認為歸國（ダモイ）之日終將到來。
然而，就在他們收到日本與蘇聯恢復邦交，即將遣返戰俘的消息之際，山本一行人卻在途中被拉下歸國的火車，送到另一個集中營。而其原因竟然是蘇聯認為他們在擔任滿鐵職員期間，藉由出差在邊境從事諜報活動。因此他們都被作為戰犯，判處25年勞改。而山本則在這裡遇見鼻青臉腫的前上司原（安田顯飾），並發現且此地推行共產主義階級鬥爭，原作為前滿鐵公司主管，也被掛上「反動」的牌子，拉到台上接受眾人的唾罵與拳打腳踢。但最令山本震驚的是，竟然是原出賣了他，害得他錯失歸國的機會，被流放到這苦寒之地。
即使如此，山本也從未放棄希望，在成功與妻子通信後，他得知若次美一個人帶著四個孩子回到家鄉，並搬去與母親同住，現在則回到學校擔任老師。與此同時，相澤得知懷孕的妻子在空襲中去世，早產的孩子也沒保住。松田則是收到了年邁母親去世的消息。兩人萬念俱灰，宛若行屍走肉，相澤甚至主動奔向鐵絲圍籬，試圖尋求子彈帶來的解脫。但山本死拖活拽勸下他們，嘶吼著「無論如何都要活下去！」。
而山本也在工作中結識腿腳不便的漁夫之子小新（中島健人飾），得知他出身北海道漁村，從未上過學，既不識字也沒上過戰場，是在出海捕魚時被蘇軍硬抓來的俘虜（可見他們有多缺人…）。除此之外，富有同情心、開朗樂觀的他還用僅剩不多的口糧收養了一條名叫小黑的野狗（畫重點）。而他在勞動之餘也積極向學，亦師亦友的山本也樂於教他讀書識字甚至吟誦俳句。兩人之間的互動也為死氣沉沉的收容所帶來不少歡聲笑語。
在收容所苦悶的日子裡，山本利用舊棉襖的填料與麻繩製成棒球，舉辦陽春版的野球大會，並以此喚起了眾人對生活的熱情，甚至讓原逐漸走出罪惡感的陰霾，重拾自信。不知不覺中，努力生活、勇敢堅定的山本已然成為日本戰俘們的精神支柱與導師，帶領他們懷抱記憶中故鄉溫暖的陽光，熬過在北境一年又一年的漫漫長夜，等待歸國之日的到來。然而，山本自己卻沒有等到這一天。在病魔侵蝕下，他虛弱的身軀終究倒在了雪地中。看著病情急速惡化的山本與眼前簡陋破舊的醫療所，此時，卻是沉默的松田挺身而出，帶領夥伴們罷工抗議，要求蘇聯將山本轉送到條件更好的大醫院治療。但即便如此，死神的暗影卻未遠離。當山本被送回收容所醫院時，松田一行人得知山本已是喉癌末期，只剩三個月的壽命。面對形容枯槁、消瘦衰弱的山本，原拿出紙筆，要他做最壞的打算寫下遺書，他們一定會盡力將其送到他的家人手上。而在不久後，一個陽光明媚的日子裡，一陣吹進醫院的風，悄無聲息地吹滅了山本微弱的生命燭火，吹落了床沿那始終緊握著鉛筆的手。
而原、相澤、松田、小新在山本逝去後，更加堅定了歸國的信念。無論如何，他們都要將山本的意志與思念完整帶回他日思夜想的故鄉。因此為了保證遺書的安全及應付蘇聯軍方的突襲搜查，曾經對立與敵視的四人團結合作，將遺書分成四份，每人各自默背下來。如此一來，即使紙張被沒收，其所承載的情感與話語卻早已深深烙印在他們的腦海中，任何人都無法輕易抹去。
時序來到1956年，在日俄兩國的外交與政治斡旋下，遠在西伯利亞的日本戰俘終於得以返鄉。但於此同時，若次美也收到來自軍方的信件，告訴她無須前往港口迎接，因為她所等待的那個人再也不會出現。而數月後，四位陸續出現的陌生訪客，卻讓她發覺，丈夫的身影雖已消逝，但那份真摯深沉的愛卻如同多年前他們並肩坐在海邊仰望的晴空，始終溫柔的注視並守護著她，從未遠離。
多年後，又是一個晴朗明媚的日子，在一對新人的婚禮上，新娘的祖父同時也是山本的長子顯一（寺尾聰飾）被邀請上台致詞。望向窗外的陽光，白髮蒼蒼的老人不禁憶起當年在滿州與家人相聚的時光。時隔多年，陽光依舊如此燦爛。於是他開口，開始向眾人娓娓道來……
未完待續，詳細評論請移步更精采的下篇！
